Телепат

— Входи, — простонала я.

Дверь отворилась.

— Ты готова… Ой.

Я с трудом разлепила глаза, но только и успела увидеть, как дверь спальни снова захлопнулась.

— Ой, — повторила эхом и, торопливо выкатившись из спального поля, крикнула: — Дай мне минутку!

— Не забудь одеться, — отозвался Лукас из коридора. — Или нет. Зависит от того, что у тебя на уме. Тебе решать.

Я проверила время. В утиль, почти одиннадцать! Я в скоростном режиме умылась и оделась, затем поняла, что забыла о сетчатой броне. Разделась, повторила процедуру правильно, схватила с полки передатчик и выскочила из комнаты. Лукас ждал, небрежно прислонившись к стене.

— Прости, — сказала я, надеюсь, с достоинством в голосе. — Мне снилось, что ты стучишь не в спальню, а в квартиру, потому и пригласила войти.

Он ухмыльнулся:

— Психологи повеселились бы, выискивая в этом скрытые смыслы.

— А ты разве не психолог?

— Отчасти. Мой импринтинг включает поведенческий анализ, тактическую информацию, основы лотерейной оценки, технику импринтинга и определенные области психологии. Кажется, что много, но надо не забывать о море общих сведений, так что все это довольно сжато. — Лукас немного помолчал. — Хочешь позавтракать перед отправкой? Нас никто не гонит. Адика всегда может организовать ударной группе парочку кругов по парку, пока они ждут.

Смущение ненадолго меня отвлекло, но теперь грудь пронзило ледяной иглой осознания. Мне ведь предстоит охота за еще одной дикой пчелой. Предстоит читать разум, терзаемый чуждыми эмоциями. Можно, конечно, отказаться, но если спасую сейчас, то в следующий раз будет только сложнее.

— Я не голодна.

— Значит, перекусим где-нибудь позже, — сказал Лукас.

Я вытаращилась на него, онемев от удивления.

Он улыбнулся:

— Я же говорил, что проверочные забеги не в пример спокойнее. В нужном нам районе наверняка найдется закусочная.

Мы вышли из квартиры и направились ко второму лифту. Лукас, судя по всему, решил не отступать от меня ни на шаг. А обернувшись, я бы, наверное, увидела Ханну, молнией влетающую ко мне квартиру для уборки. Носятся со мной как с младенцем.

Ударники ждали в лифте. Лукас быстро переглянулся с Адикой, и тому, похоже, этот взгляд не понравился. Был ли у них условный сигнал, каким Лукас мог сообщить Адике, что их телепат по-прежнему отказывается читать даже его?

Вставив в ухо передачик, я шагнула в кабину, а когда развернулась, просто глазам своим не поверила. Лукас тоже ехал с нами!

— Ударная группа выдвигается, — отчитался Адика.

— Тактики готовы, — отозвался в передатчике женский голос. То была Эмили, зам лидера тактической группы.

— Связисты готовы, — подтвердил голос Николь. — Слежение…

— Постойте! — прервала я. Двери лифта закрылись, но я снова их открыла. — Почему Лукас с нами?

— Я целую вечность не ходил по магазинам, — заявил Лукас. — Отличный шанс прикупить новые носки.

Я повернулась к Адике:

— Нужно переговорить. Сейчас же!

Он последовал за мной из кабины и подальше от посторонних ушей. Передатчики мы тоже отключили.

— Ты не можешь рисковать Лукасом только ради того, чтобы он за мной присматривал. Он не подготовлен.

— На экстренный вызов я его, конечно, не взял бы, — ответил Адика, — но стандартные проверки — другое дело. Все исследовано и проанализировано заранее, мы точно знаем, что нас ждет. Брать с собой тактика для разъяснения обстановки — обычная практика.

— А если произойдет что-то непредвиденное? Вдруг стандартная вылазка окажется не такой уж стандартной?

— В таком случае, Лукас знает, что на рожон лезть не стоит и лучше держаться ближе к тебе и охране. Пусть он не ударник, но стреляет отменно и бегает быстро.

Я досадливо нахмурилась. Конечно, можно было настоять, мол, ради безопасности Лукас должен вернуться в подразделение, но начни я оспаривать его решения, диктовать ему, как жить и выполнять работу, и убила бы наши отношения еще в зародыше.

— Он не раз участвовал в дежурных вылазках с Китом, — успокаивающе добавил Адика. — Лукас не будет нам обузой, он нас не замедлит, и я не допущу, чтобы с ним что-то случилось. Понимаю, как тревожно, когда тебе кто-то небезразличен, и…

Я повернулась, прошествовала обратно в лифт и снова включила передатчик.

Адика прошел следом и закрыл двери.

— Николь, слежение готово?

— Зеленый статус слежения для всей ударной группы.

— Эмбер?

Я посмотрела в инфовизор — Лукаса включили в мою команду телохранителей.

— Зеленый, — сказала я.

— Всем проверить, хорошо ли замаскированы тоном синяки, — скомандовал Адика. — Передатчики в режим «только звук». Предполагается, что вы обыкновенные покупатели, ничем не выделяющиеся из толпы.

Я пробежала взглядом по лицам ударной группы и оторопела от вида Форжа. С тех пор как он поранил лицо, вся его левая щека была залеплена защитным пластырем в цвет кожи. Теперь пластырь исчез, порез зажил, но…

— Что случилось с твоим родимым пятном, Форж? — спросила я.

Он зарделся:

— Медикам пришлось делать небольшую пластику щеки, после того как ее распороло веткой, так что я попросил заодно удалить родимое пятно.

— Переживал, что оно портит твое милое личико? — поинтересовался Адика.

Остальные ударники прыснули смехом, и Форж стал совсем красным.

— Нет, но моя прежняя подружка все советовала избавиться от него, вот случай и подвернулся.

— Ах да, кстати, — вспомнил Адика, — я слышал, прошлой ночью в подразделение прибыла новая художница. Она поселилась с тобой, Матиас?

Теперь пришла очередь смутиться Матиасу.

— София будет жить отдельно. Она хочет сначала обосноваться в подразделении и только потом делать важный шаг в наших отношениях.

Адика скривился, выражая сомнение:

— Что ж, надеюсь, у вас все получится.

Дальше ехали в тишине, пока двери лифта не открылись на двадцать четвертом уровне. Мы влились в хаотичную толпу людей, путешествующих на экспресс-ленте. Мои телохранители разделились, встав спереди и позади меня, а Лукас охотно пристроился сбоку, держа меня за руку. Остальные ударники ехали группками по двое или трое и болтали, пытаясь сойти за случайных прохожих.

Адика через передатчик предупредил, что мы приближаемся к месту происшествия. Впереди нас ждал оживленный торговый район.