Телепатический удар

Двое тассов переправились к нам, предлагая пилоту посильное содействие. Барел кивнул миролу, чтобы тот остался Дику на подмогу. Мы же с братом, в сопровождении оставшихся охранников, прошли на соседний космолёт.

Дуэнан Тро встретил нас ещё с двумя тассами, облачёнными в военную форму. Мы с братом мило улыбались, стараясь ничем не насторожить.

Я попросила Тро, пока ремонтируется наш корабль, провести небольшую экскурсию под предлогом того, что мало знакома с тассовским оборудованием.

Он внешне радушно – но на самом деле, по-моему, неохотно – согласился, и я пошла в обход, несколько изменив образ холодной и всё знающей королевы на любопытную и заинтересованную техникой.

Уже давно я обнаружила – и часто пользовалась этим знанием – что тассы, когда нервничают или лгут, несколько приспускают головы.

Высотой они около двух метров, но при мне придерживаются моего роста из уважения. В принципе, я отношусь к людям высоким, только до двух метров далековато...

Сейчас же заметила, что они опускают головы ниже, чем это необходимо.

Кстати, интересно наблюдать двух взаимно извиняющихся тассов. Они постепенно уменьшают рост, округляя попеременно различные дырки в голове со стороны собеседника и издавая ими жалобные звуки, пока не дойдут до нижнего упора. Потом, если следует взаимное прощение, то оба разом выстреливают вверх и начинают «целоваться», опять-таки всеми отверстиями подряд.

Пол у них тоже очень интересный, переводится на наш земной язык словом «комбинированный», и говорят они о себе то в женском, то в мужском, то в среднем роде. А в тех языках, у представителей которых полов насчитывается больше, в переводе часто мелькают все имеющиеся.

Когда мы зашли в отдел подзарядки, несколько тассов сидели в специальных кабинах, и я не могла отделаться от мысли, что именно они ведут корабль, а не те, кто инсценировал на скорую руку «нечто» в рубке управления.

– К какому источнику питания подсоединены эти капсулы? – поинтересовалась я.

– К общей системе питания космолёта, мэм, – ответил Тро, и у меня создалось впечатление, что он страшно боится какого-нибудь приказа с нашей стороны, заставившего бы всех покинуть это помещение.

– Непосредственно? – спросил Барел.

– Да, сэр.

– А зачем? – поинтересовалась я.

– Не знаю, мэм, вероятно, об этом нужно осведомиться у создателей проекта.

«Командуешь космолётом и не знаешь?» – подумала, но внешне сделала вид, что удовлетворена ответом.

Надо сказать, притяжение на Тассе немного меньше скорпионкиного, что позволяет местным жителям свободно прыгать, а нам немного мешало нормально передвигаться, поскольку гравитация тут поддерживалась такая же, как и на планете.

А ещё она холодней, и воздух, пусть и приемлемый для нашего дыхания, но немного перенасыщен озоном, от чего вскоре у меня начались легкие головокружения. Однако мы специально не надевали шлемов, чтобы не вызывать лишних подозрений: среды обитания людей и тассов вполне совместимы, достаточно защитных скафандровых комбинезонов.

Уже выходя из зала, я как бы только что подумала и спросила:

– Скажите, ведь вы умеете присоединяться к всевозможным приборам – значит, смогли бы и непосредственно к системе управления корабля? Если они подключены к одному источнику питания?

– Не знаю, эйс Луэлин, это не приходило мне в голову.

– Интересная мысль, нужно её обдумать. Как считаете?

– Вас не даром называют самым умным галактоидом Галактики.

«Галактоидом! – фыркнула моя женская сущность. – Спасибо, хоть «гуманоидом» не обозвал!»

Увидев взгляд, брошенный Барелом, я поняла, что такое изумительное обращение не прошло и мимо его внимания – наверняка в домашней обстановке не раз припомнит сей потрясающий титул. Я усмехнулась, продолжая обход, хотя увидела уже вполне достаточно, чтобы приказать задержать корабль. Все догадки Барела подтвердились. А то, как на мой вопрос младший помощник дрогнул и едва не опустил голову до самой ступни, было красноречивее любых признаний.

Конечно, я сильно рисковала, задавая его. Но иначе едва ли смогла бы определить, действительно ли всё так, как мы предполагали. Однако мы с Барелом продолжали играть таких же беспечных гостей, в свою очередь не давая ни малейшего повода заподозрить хоть какую-то мелочь.

В один момент, когда дуэнан Тро показывал автономный отсек, у меня вдруг сложилось впечатление, что сейчас он нас тут закроет и возьмёт в плен. Пожалуй, будь на месте командир, они так и сделали бы, но сам Тро на это не решился.

Конечно же, я абсолютно не подала ни малейшего намёка на эти ощущения, а тем более на страх; наоборот была очень естественной и даже доверчиво посмотрела на него.

В какой-то миг наши с Барелом взгляды пересеклись, и я поняла, что брат испытывает те же чувства – хотя внешне он улыбнулся, заинтересовывая меня одним из находящихся тут тассовских приборов, совершенно ничего опасного в себе не несущем. Думаю, умей тассы вздыхать, Тро бурно и облегчённо вздохнул бы.

Потом мы вновь вышли к фиктивному пульту управления, и я изъявила пожелание связаться со своим космолётом, что местный связист и осуществил.

– Надеюсь, поломка уже устранена? – осведомилась я, когда телепорт бортового гиперкома был настроен и открыт в обоих направлениях, и на экране высветилось лицо Дика.

– Конечно, мэм, через несколько минут всё будет доделано, тогда я и собирался вам доложить. Мы готовы лететь дальше, – сообщил он, поняв меня. Я знала, что если бы спросила: «Поломку ещё не устранили?», то он ответил бы: «Нет, мэм».

Надев шлемы – ткань горловины плотно присоединилась к ним, герметизируя – мы переправились обратно на наш космолёт. Там Барел выразил мои опасения:

– Нужно сразу задержать их, Луэли.

– Да, мне тоже так кажется.

Пока Дик производил расстыковку, я вышла на связь с адмиралом, вызвать подмогу, а также приказала найти и задержать командира этого корабля и дуэнана Бора, летавшего сюда с проверками.

Барел внимательно следил за действиями пилота и показаниями приборов. Как только пульт мигнул зелёной полоской – бортовой гиперком даже не успел сообщить, что расстыковка завершена – братец связался с Тассами.

– На военный космолёт «Эрир», серийный код КВ-Тасс №48579КН, накладывается временный королевский арест, – сообщил он. – Предлагаем вам проследовать за нами.