Телохранитель для дочери генерала драконов

Подул сильный ветер. Такой резкий, что я испугалась.

Спереди заволновались лошади.

— Руни, — отбросив спицы, я схватила кота и подползла к лавке, на которой сидел мой волк.

Новый бешеный порыв ударил в стенку нашей кибитки. Телегу качнуло.

— Черная буря! — прокричали за нами. — Тучи идут, что сама тьма!

Я затаила дыхание.

Руни соскочил с лавки и обернулся.

— Этого еще не хватало! Вот уж чего не ждал!
– он обтер ладонью шею.
– Уводите повозки на ровную поляну, подальше от высоких деревьев! — прокричал он. — Алиф, ты слышишь меня?

— Мы же в лесу, — откликнулся глава гильдии.

— Ты делай что говорю. Ищи место, чтобы кучно встали, и готовьте ткань, глаза лошадям завязать надо будет.

— Зачем? — из соседней телеги выглянул Яшка.

— Затем, что я сказал, малец. Быстро исполнять!

Все вокруг ускорилось. Мужчины забегали.

Первый раскат грома оказался столь чудовищным, что я взвизгнула.

— Это черная буря, Касси, — Руни снял свою куртку и бросил мне. — Закутай в нее кота, чтобы он не так боялся. Исцарапает тебя всю.

— Откуда буря, Руни? — Я пыталась спрятать ошалевшего от страха Руньярдика. — Разве ее вызывает не магия?

— Не знаю, — рявкнул он неожиданно зло. — Обряды. Жертвоприношения. Смерть десятка сильных ведьм разом. И произошло это совсем недавно. Вот и летит на нас стихия. Что бы ни случилось, из телеги не вылезай, поняла меня, Касси?

Я кивнула.

И снова раскат грома. От удара молнии неподалеку почернело дерево и рассыпалось пеплом. Ни огня, ни искры...

Прижав к себе кота, я постаралась закутаться в одеяло.

Страх буквально душил.

— Руни, ты из нас единственный, кто обладает магией, — горланил Алиф, — ты сможешь это от нас отвести?

Я даже дыхание затаила. Вся обратилась в слух.

— Отвести - нет, — четко ответил он. — А вот поглотить... Я не маг смерти, но все же ведун. Боль своих мертвых приму как свою...

Из моих глаз брызнули слезы...

Стало так больно. Сердце заколотилось. Грудь прожгло как огнем. Всхлипнув, я повалилась набок.

От моих ладоней мелким туманным ручейком потекла тьма.

Она, словно живая, разрасталась, окутывая меня спасительным коконом.

Очередной порыв ветра. Телегу затрясло, но она устояла. Кони ржали, кто-то из торговцев кричал, пытаясь их удержать.

— Деревья, Руни, если их повалит, то на нас!

— Нет, — голос моего волка был совсем рядом. — Я сделаю это раньше стихии мертвых.

Волоски на моих руках приподнялись. Руньярдик зашипел.

Ветер ударил теперь с другой стороны, ткань, закрывающая телегу, приподнялась, порвалась, и я увидела Руни.

Он стоял, широко расставив руки, прямо из его ладоней выходили гигантские вихри, они столбами уходили в небо.

Внезапно мой волк подался вперед и хлопнул...

Чудовищная воздушная стена повалила все деревья вокруг, так что не задело ни одну телегу.

— Да что же ты такое, волк, — послышался голос стоящего сбоку Алифа. — На такое даже оталы неспособны. А уж они из сильнейших древних ящеров.

— Уйди в телегу и спрячься. Мертвые здесь. Они стонут и требуют отмщения.

Мой взгляд метнулся к горизонту. На нас шла тьма. Ветер гнал черные низкие тучи.

Вокруг били молнии, только вот огня они не вызывали.

Все обращалось в пепел. Крупные капли дождя хлестали по земле.

Торговцы разбежались. Лошади притихли.

И даже Руньярдик перестал вырываться из куртки. Он тихо рычал. Испугано и жалко.

Оторванный край ткани трепало в разные стороны.

Но я отчетливо различала Руни. Он стоял перед телегами, прямо на пути у этой проклятой бури.

Его тело менялось, приобретая звериные черты.

Моя собственная магия уплотнялась, скрывая нас с котом.

Я ощущала ее тепло.

По моим кистям поползла мелкая бирюзовая чешуя. Кое-где проявлялись и вкрапления черного.

Выдохнув, я плотнее прижалась к борту телеги.

Стихия усиливалась наступая. Дальние деревья, до которых не достал Руни, ломались словно лучинки.

— Великие боги, — прошептал Алиф. Он так и стоял за нашей телегой. — Дайте выжить нам, дуракам.

Это была очень странная молитва, но я мысленно ее поддержала.

Только бы все выжили, и Руни не пострадал.

Мгновение и нас окутало тьмой...

Глава 92

Выдохнув, я ощутила дикий страх. Будто ночь на землю опустилась. Ничего не видно, лишь прозрачные тонкие нити черного тумана.

Сплошная непроглядная тьма.

Руньярдик глухо зарычал и, засуетившись, спрятал голову вглубь куртки. Свернулся там клубком и притаился. Что бы нас ни окружало — его оно пугало.

Снаружи послышался тяжелый мужской стон, полный муки.

Не Руни...

Глава гильдии? Алиф!

Он ведь так и не спрятался, хотя ему и велели это сделать. Я очень надеялась, что мужчине хватит ума заползти под нашу телегу.

Мрак медленно рассеивался, или я просто стала видеть несколько иначе. Подняв ладони, заметила, что моей тьмы стало больше. Магия сочилась через кожу, приподнимая волоски и вызывая мурашки. Она была иной, чем та, что окружала. Более густая и даже какая-то маслянистая.

Снова стон.

Встрепенувшись, я поняла, что на сей раз слышу своего волка. Наверное, сработал некий инстинкт или безрассудный страх за того, кого любила, но я подалась вперед, оставив куртку с котом на перине. Лишь накинула на нее дополнительно одеяло.

Подползла к лавке и выглянула наружу.

Резкий порыв ветра ударил в лицо, бросая в меня холодный поток дождевой воды.

Сверху пылало от молний. Они били с такой скоростью, что казалось, небо горит.

Мрак рассеивался.

Руни так и стоял перед телегой, раскинув руки. Он не шевелился. Его торс, просвечивая, облепляла мокрая рубашка. Волосы слиплись, и с них каплями стекала вода.

Вокруг моего мужчины металось нечто. Темные туманные сгустки то вытягивались в подобие человеческих фигур, то снова собирались в бесформенное облако.