Телохранитель для дракона

– Не переживай, - я слабо улыбнулась и перевела тему, - Лучше расскажи мне, как ваши дела с Жинаром?

– Все просто великолепно! С помощью моэра Либеира, Жинар смог встретиться с моим отцом. Они поговорили и тотемупосоветовалотправитьАрро вестника, с объяснениемсвоего поступка и причин, побудивших его так поступить. И вчера поздно вечером пришел ответ с приложеннымк немупортальным камнем. Так что сегодня вечером Жинар отправляется домой к отцу, с нетерпением ожидающего возвращения любимого сына.

– Молодец!
– я искренне порадовалась за друга.

Принцесса склонила на бок голову и улыбнулась:

– Как жалко, что каникулы уже закончились. Остались каких-то два дня!

– с притворной жалостью протянула Неринель.
– А давай вместе поедем обратно!

– Давай!
– я сначала обрадовалась этому предложению, а потом вдруг вспомнила ипоморщилась от досады, - Ой, нет... Не получится.

– Почему?-подруга удивленно приподняла брови.

– Собираясь на бал, я оставила свою серьгу-паучка в комнате в общежитии, а потом забыла ее забрать.

– М-да...
– Нери задумалась.
– Ты права. В столицу без сережки тебе лучше не соваться. А как ты вообще собираешься тогда возвращаться?

Я пожала плечами.

– Сначала думала попросить Жинара сходить за ней, а самой пока отсидеться в каком-нибудь трактире. Но теперь даже не знаю...

– И как бы он попал к нам в комнату? Ведь, кроме нас с тобой, плетение никого не пропустит. Даже ректора, - явно что-то придумав, девушка решительно хлопнула в ладоши.
– Значит так! Я ее тебе сама принесу! Только надо договориться, где именно ты будешь меня ждать.

– Спасибо, Нери! Ты меня так выручишь!
– с благодарностью посмотрела на принцессу.
– Как только я прибуду в столицу и найду, где остановиться, тут же пришлю тебе вестника.

– А сережка где лежит?

– Под подушкой в тряпичном мешочке. Там должны быть деньги и мой паучок.

– Ну это проще! Я уж думала придется всю шкатулку тащить!
– весело засмеялась Неринель.
– Ладно, вставай и живо одеваться! Не знаю, как ты, а я проголодалась!

В ответ мой живот издал жалобное урчание.

– Вот слышишь?!
– принцесса указала на меня пальцем.
– Пора перекусить!

Все оставшееся до вечера время мы провели втроём. Я, Неринель и Жинар. Дед сразу после обедаушел в кабинет. А мы решили на сбежать на прогулку по снежному лесу. Я как всегда на Ветре, Жинар отдал Белого своей почти-невесте, а себе взял другую лошадь. Мы долго носились по лесу, играли в снежки. Даже попытались слепить снежную бабу. И лишь когда начало темнеть, наша троица направилась в сторону замка.

Передав коней Ливу, мы устало двинулись к дому, где сразу же попали в заботливые руки Кианы. Нас с Нери вместе усадили в большое кресло у жарко растопленного каминаи вручили обжигающие кружки горячего вина со специями. Второе кресло досталось в единоличное пользование Жинару. Но я видела, что он с большим удовольствием поменялся бы со мной местами. Вообще, эти двое всю прогулку старались не отходить далеко друг от друга.Молодой человек старался незаметно приобнять принцессу, а она нежно отряхивала падающий снег с черных волос жениха. Я радовалась за своих счастливых друзей. Но при взгляде на их сверкающие счастьем глаза, внутри сжималось все от дикой тоски и горечи разочарования в собственных надеждах. Приходилось усилием воли сдерживать подступающие слезы. Мне так хотелось оказаться на их месте. С Риэниром. Стараясь не показывать своих чувств, я беззаботно смеялась и словно заинтересовавшись чем-то, невзначай отворачивалась, давая им возможность подарить друг другу легкий поцелуй.

Отогревшись, мы с подругой пошли переодеваться.Нери вернула одолженный мною костюм и облачилась снова в свое дорожное платье. Воспользовавшись заклинанием, я медленно провела рукой, придавая одежде свежий вид.

– Ой, спасибо!
– Нери с удовольствием прокружилась перед зеркалом.

– Не за что!
– я усмехнулась, смотря на радостную девушку, - пойдем вниз. Нас уже ждут в столовой.

За столом принцесса селанапротив меня, рядом с Жинаром. Молодой человек не сводил глаз со смущеннойдевушки. Но легкая улыбка на ее губах показывала, что такое внимание ей весьма приятно. Постепенно веселье, царившее за столом, сменялось легкой грустью: сразу после ужина нам предстояло прощаться.

Первым уходил Жинар. Высокий, статный, с гордо поднятой головой, в строгом, по-военному скроенном костюме и с пристегнутым к поясу оружием, он действительно выглядел сейчас настоящим Арронэ. Но стоило мужчине улыбнулся, как как передо мной снова стоялхороший друг и учитель. Нери улыбалась, а ее глаза блестели от сдерживаемых слез. Шагнув к ней, молодой человек взял ее за руки и медленно прикоснулся к ним губами. Мы с дедом тактично отошли в сторону. Прижавшись щекой к ладошкам девушки мужчина что-то тихо шептал, ласково улыбаясь. Та, покусывая губы, кивала головой, соглашаясь с его словами. Но вот Арронэ напоследок нежно прикоснулся к губам принцессы и развернулся в нашу сторону.

– До свидания, Ли. Желаю удачного возвращения в академию. В этот раз я не смогу тебя сопровождать, поэтому будь очень осторожна.

– Обязательно, - кивнув, я улыбнулась другу.
– До свиданья, Жинар. Удачи тебе!

– Береги себя, мой юный друг !
– дед подошел и крепко обнял молодого мужчину.
– Буду ждать с нетерпением от тебя вестей.Уверен, все должно быть хорошо!

– Спасибо, Либеир! Ты столько для меня сделал...
– Арронэ глубоко вздохнул.
– Я буду всегда это помнить и если понадобится моя помощь, только дай знать.

– Договорились, - дед усмехнулся.
– Иди, тебе уже пора.

Прощались мы на первом этаже. Жинар вышел на середину зала и положил на пол большой блестящий черный камень. Тот, сверкнув гранями, начал плавиться, образовывая на полу глянцевую, чутьмаслянистую лужицу. Вдруг она резко засветилась. Свет был очень яркий, больно бьющий по глазам. Арронэ, прикрыв глаза, решительно шагнул вперед и исчез. В тоже мгновение сияние погасло, а на полу не осталось даже следа от растаявшего камня.

– Либеир, а что это был за странный портал?
– я повернулась и вопросительно посмотрела на родственника.

– Это специальный камень, открывающий переход на очень большие расстояния.

– Угу, - я кивнула головой, запоминая это на будущее.

Практически сразу возле принцессы мягко засветилась серебристая дымка.

– Теперь моя очередь, - Нери улыбнулась.
– Пора возвращаться, отец уже ждет.

– До встречи!
– я кивнула головой.
– Через день увидимся уже в академии.