Телохранитель для мессии. Трилогия
Шрифт:
Теснота и гам вокруг будоражили, обостряя чувства. Внутри закопошилась предчувствием опасности Магия Предвидения, безошибочно указывая на соглядатаев. Один из них высокий бородатый мужчина находился совсем рядом, рыская глазами по пристани в противоположной от нас стороне. Тоненькая косичка в густых русых волосах, сплетенная с умыслом, рассказывала знающему, что Маршал в поиске. Изящные артистичные руки как бы невзначай касались одиноких прохожих, незаметно для обыскиваемого пробегали по телу, позволяя хозяину получить практически полное представление о человеке. Таких украшенных косичками голов среди толкающегося народа мелькало трое. В помощь храмовникам гильдия выделила двух Чтецов, которые не опускались до толпы, спокойно сканируя причал с балкона на Башне. Телепатический
«Быстро разносятся вести по Империи!» . Не то слово!
Я подхватила Мийю на руки, стараясь как можно быстрее покинуть опасное место. Идущая рядом мать девочки, тоже приметившая телепатов, трещала без умолка, не позволяя Чтецу заинтересоваться и копнуть поглубже.
— Погодка завтра не побалует, — пустая болтовня засоряла мысли. — Вон как облака низко набежали. К погоднику не ходи — дождь будет!
Мое глубокомысленное поддакивание изредка вклинивалось в ее монолог, который не закончился с приходом на постоялый двор, а плавно перешел в диалог с хозяином заведения. Произведя неизгладимое впечатление на владельца своим красноречием, Тайя смогла даже получить отдельную комнату в переполненной гостинице. Окно, лишенное стекла, по-простому закрывалось деревянными ставнями, вместо светляков — оплывшие свечи, на полу драный половик. Сундук высотой мне по пояс недовольно стукнул крышкой, принимая на хранение сумки, не заполнившие его даже на треть. Впрочем, широкая кровать оказалась вне критики — на ней мы все отлично уместились без ущерба для здорового сна.
Небо проснулось хмурым недовольным утром, оправдывая вчерашний прогноз погоды. Противный мелкий дождик лениво размазывал грязь по булыжной мостовой. Сырость надолго поселилась в каменном городе, заставляя жителей прятаться в теплых норах домов. Выходить на улицу совершенно не хотелось, но кружка обжигающего ароматного кофе помогла примириться с пасмурной действительностью. Оставив Мийю на попечение дочери хозяев, смешливой девочки лет пятнадцати, с которой наша малышка уже успела подружиться, мы отправились за провиантом и лошадью.
Риана не могла похвастаться большими городами, поэтому Рин с полным правом мог именоваться ее столицей, как самый крупный из них. Провинция пестрела многочисленными замками аристократов, вокруг которых ютились в поисках обороны маленькие городки-поселения. Чем больше имелось таких населенных пунктов у одного дворянина, тем выше его статус при дворе. Вследствие чего повсеместно вспыхивали кратковременные стычки, после коих то или иное поселение сменяло покровителя.
От постоялого двора до меньшего аналога тиланского рынка мы добрались меньше, чем за полчаса. Торговцы зябко прятались под навесами, немногочисленные покупатели передвигались перебежками от одного лотка к другому, не желая промокнуть окончательно. Дождь промозгло намекал посетителям на приближение осени, предлагая обратить внимание на скорое похолодание и обзавестись теплой одеждой. Но вняли предупреждению лишь хозяева лавчонок, вытащив на свет осенние утепленные плащи и куртки.
В конном ряду мне сразу приглянулась невысокая крепкая лошадка. Из-под густой каштановой челки застенчиво поблескивали темные глаза. Ее удивительно нежный нос доверчиво ткнулся в ладонь, клянча лакомство, и она окончательно покорила мое сердце. Тайя одобрила сделанный мной выбор, и скоро мы стали счастливыми обладательницами кобылы-трехлетки и легкой повозки впридачу. Я не предполагала, что эта женщина может так отчаянно торговаться за каждый толин.
— Это же не только мои деньги, — смутилась она в ответ на мои восхищенные возгласы. — Вот я и старалась свести траты к минимуму.
Дождь перешел в нудное покрапывание. Оставив лошадь под присмотром охраны рынка, мы двинулись на дальнейшие закупки. Дородный торговец, грустно свесив усы, одиноко скучал возле своей палатки. Стол уставляли бесчисленные скляночки незаменимых в хозяйстве средств. К сожалению, покупателей сейчас интересовали абсолютно другие снадобья, которые могли бы помочь согреть их продрогшие
тела. Мужчина обрадовался посетителям, наверное, первым за день, как родным.— Подари Вам Единый свое благословение, Достопочтенные, — такая радость в его глазах осветила пасмурный день, что будь я достопочтенной, то почувствовала бы себя обязанной скупить половину лотка.
Радость во взоре сменилась скорбью, стоило ему узнать, что «достопочтенным» требуется всего лишь склянка дешевой коричневой краски для грубой обувной кожи. На ее приобретение меня надоумила Тайя, во время серьезного женского разговора прошлой ночью. Конечно, я не спешила сознаваться в своих преступлениях против короны со слезами на глазах, хотя и не врала — просто слегка не договаривала. Для всеобщего же спокойствия. Очень хотелось рассказать все, но не думаю, что принесло бы пользу нервной системе моей попутчицы.
Легенда выглядела следующим образом.
Дочь одного знатного рода, рано лишившуюся родителей, отдали на воспитание к престарелой родственнице.
«Кто это из благородных?!» . Между прочим, у нас в генеалогическом древе граф значится. Из ссыльных…
Способности к магии у девушки проявились непозволительно поздно, но это не помешало сплавить сироту для обучения в Конхол.
«Неужели?» . Скажешь, я сама туда поехала? Привезли…
В последствии для молодой аристократки образовалась чрезвычайно выгодная партия, от которой нельзя отказаться.
«Кх-м…» . Разве Император — не завидный жених? Попробуй, не согласись…
Применив все свое немалое влияние на Гильдию и Храм разом, родственники забрали бедную сиротку из Ордена до того, как она успела закончить обучение.
«Родственники?» . Будущие…
Девица не пришла в восторг от предлагаемого брака и предпочла вернуться в Конхол, в надежде на теплую встречу.
«На что она уповала?!!» . Мне там будут не рады? Сомневаюсь! Примут с распростертыми объятьями…
Поскольку благодетели горячо возражали, ей пришлось несколько видоизменить внешность и пробираться туда окольными путями.
«Бред сивой кобылы» . Правда, только правда, ничего кроме правды. Но немножко подретушированной…
Небо, устав дарить неблагодарным людям осадки, прояснилось. Лошадка споро доставила груженую нами и продуктами повозку на постоялый двор. Мийя, успевшая соскучиться, выбежала навстречу, за что получила нагоняй от Тайи и сладости от меня. Тут уже нахлобучку, смысл которой сводился к непедагогичности моих действий, заработала я. Выговор обе провинившиеся благополучно пропустили мимо ушей. Тайя обиделась и скрылась в доме, оставив нас на улице поразмышлять над своим далеким от идеала поведением. Что мы усиленно и делали (хотя со стороны могло показаться, что играли в догонялки) пока она не вернулась.
— Обоз отправляется завтра с утра. Он следует в Менан, что лишь в двух лигах от моей деревни. Но нам нужно еще подготовиться — она со значением посмотрела на меня. — Так что, довольно дурачиться! Идемте обедать, я уже все заказала.
Желудок как будто только и ждал этого напоминания, чтобы громко заурчать. Точно, за этими утренними хлопотами я и не заметила, как наступило время обеда. Кухня в гостинице оказалась отменная, крылышки в сметанном соусе просто таяли во рту, эль выше всяческих похвал, а про выпечку не нужно говорить — только есть. В зале кроме нас находилось еще несколько человек, которые, как и мы, ждали завтрашнего обоза. За соседним столом расположилась семья, состоящая из четырех человек: муж, жена и двое взрослых сыновей. Вездесущая Тайя, успевшая уже непонятно как все разузнать, рассказала о том, что они собираются перебираться на север к родственникам, которые предоставят им землю для разведения лошадей. Завязался ни к чему не обязывающий застольный разговор, в котором присутствовали цены на корм, прогнозы на будущий урожай и предстоящую поездку. Говорили в основном Тайя и глава семьи, а остальные молчали, занятые уничтожением пищи.