Телохранитель для ведьмы

– С тобой никто не сравнится красотой! – восторженно выговорил Арнеу на одном дыхании.

«Этот туда же! Ослеплён ею, как и прочие. Какой занимательный разговор мне посчастливилось услышать».

– Помолчи! – прервала вновь Её величество. – И потом, тебе не обязательно жениться прямо сейчас. Может, вообще не придётся этого делать.

– Что ты говоришь? – удивился братец, поднеся кусок мяса ко рту. – Этот блеск в глазах я узнаю, опять что-то задумала?

Я тоже напряглась, ожидая её ответа.

– Достаточно будет просто соблазнить девчонку, - проговорила королева, окидывая довольным взглядом сидевших за столом, мне пришлось быстро сделать вид, что увлечена вином в бокале, дабы она не заметила моего интереса их беседой.

От слов Её величества мурашки побежали по коже. Пока я тут в магию играюсь, она плетёт интриги, при чем такие, что могут погубить меня навсегда.

– Как соблазнить? – не понял братец, видно ещё не до конца испорчен.

– Не валяй дурака, - оборвала Лусия. – Ты прекрасно понял о чём я. Если мы испортим её репутацию, глупышке никогда не стать королевой. Одно дело, когда повелительница ведьма, народ может такую принять, и совсем другое – когда падшая женщина.

Она так лучезарно улыбнулась, после этих слов, что мне вино не пошло в горло.

Невольно закашлялась, и чтобы прийти в себя отпила ещё больше. Хотя сейчас никак нельзя пьянеть, надо иметь ясную голову.

Собеседники видно обратили на меня внимание, потому что на время их разговор прервался. Но поняв, что всё в порядке, эти двое продолжили.

– Ты толкаешь меня на преступление, дорогая, - произнёс принц, после паузы.

В этот момент заговорил более серьёзным тоном, чем до того, улыбка сошла с его лица.

– Ах, перестать строить из себя благородного, – хохотнула Лусия. – Я хорошо тебя знаю, со мной этот номер не пройдёт.

– Моя королева, я бы предпочёл ваше общество…- начал печально Его высочество.

Но мачеха его перебила.

– Замолчи! – злобно зыркнула она вокруг, проверяя, не слышит ли их кто. – Когда сделаешь дело, тогда и поговорим об этом.

Принц тяжело вздохнул, и королева примирительно добавила:

– Не волнуйся ты так! Она совсем ещё девчонка. Пара комплиментов, флирт, подарки и ты легко вскружишь ей голову. Принцесса не искушена в амурных делах, тебе не составит труда влюбить её.

«Влюбить?! А меня зовут чудовищем? Эти двое даже страшную ведьму перещеголяют в извращённом коварстве. Как же хочется ненавистную парочку собственными руками…»

Уткнулась взглядом в тарелку, чтобы ненароком не выдать своей ярости. Продолжая слушать их беседу

– Зачем это тебе? – с удивлением спросил принц.

– Девчонка стала слишком шустрой, - заявила королева и в её голосе проскользнули ледяные нотки. – Я чувствую, как ветер меняется. Сочувствующие стали появляться вокруг неё. Не хорошо это.

– Боишься обыкновенной белой ведьмочки? – усмехнулся саркастически братец. – Ветер действительно переменился. На тебя это не похоже.

– Никого я не боюсь, - процедила сквозь зубы мачеха. – А тебе лучше не подвергать сомнению мои приказы.

Её слова прозвучали как угроза и Арнеу тут же пошёл на попятную.

– Не шипи моя прекрасная змейка, - протянул он примирительно. – Я всё сделаю, как ты хочешь.

Далее они сменили тему, и мне стало не интересно. Паучка не стала отзывать, пусть слушает. Думаю, ещё много нового смогу узнать.

Обед закончился, и я в задумчивости поспешила к себе, даже забыла напакостить «доброй матушке», как обычно.

В комнате меня ждал сюрприз. У самого порога сидел мой серый друг. Быстро прикрыла за собой дверь, чтобы никто не заметил.

– Ульв! – вскричала обрадованно и кинулась к нему обниматься.

Только сейчас поняла, насколько по нему соскучилась. Он не наведывался уже несколько дней, и я от скуки всё магичила.

Затискала друга, как хотела, ему ничего иного не оставалось, как терпеливо сносить мои ласки, что он и делал, прикрывая глаза.

Только не успели мы с ним как следует налюбоваться, в дверь постучали. Тихо так, словно мышка поскреблась. Интересно, кто там такой скромный?

– Спрячься! – шепнула волку.

Подождав, пока он не спеша покинет гостиную и зайдёт в спальню, пригласила стоявшего у порога.

– Входите! – произнесла громко, чтобы с той стороны двери услышали.

В комнату протиснулась фрейлина королевы, та самая, что умудрилась заработать длиннющий нос. Сейчас она вела себя необычно, без присущего ей снобизма и высокомерия. Дойдя до средины, остановилась и сложила ручки перед собой. Её огромный нос был ужасен, кажется, он свисал ниже подбородка, делая её и так некрасивое лицо, просто комичным.

– Извините, что помешала, - еле выговорила леди Лейн, опустив взор долу. – Я пришла…Вы не могли бы…

Начала она и запнулась, а через секунду, наконец, выдала с жалостливым выражением на лице:

– Простите меня! – проговорила, заламывая руки. – Не могли бы вы вернуть мне мой нос?

Она так гнусавила, что мне пришлось силой сдерживать улыбку, дабы не рассмеяться и ещё больше не смутить страдалицу.

– К вашему носу я не имею никакого отношения! – ответила ей честно.

Но фрейлина мне совершенно не поверила.

– Я была не права, - промычала она в нос, видно думая, что я просто издеваюсь над бедняжкой. – Я больше никогда не скажу ни слова…

Добавила чуть ли не плача. Её подбородок затрясся, а глаза налились слезами. Даже стало немного жаль фрейлину, но я тут же напомнила себе о всех тех пакостях, что она совершила и сострадание тут же исчезло.

Неожиданно в голову пришла идея, как извлечь из этого положения выгоду для себя.

– Что ж, - произнесла я сурово. – Я могу помочь вашей беде, но в ответ вы должны пойти мне навстречу.

– Я всё сделаю! – вскрикнула Лейн, сложив молитвенно руки. – Только избавьте меня от этого!

И она дрожащим пальчиком указала на огромный отросток, что «украшал» её лицо.

– Хорошо! – благосклонно согласилась я. – Услуга за услугу! Расскажите мне всё, что задумала мачеха против меня.

Она быстро заморгала и обвела взглядом комнату, словно ища у кого-то невидимого поддержку.

– Я этого не знаю – залепетала фрейлина, отводя взор. – Совсем ничего не знаю. Её величество не делится со мной такими вещами.