Телохранитель ее величества: Противостояние

Понял. Я прочел это в его вздохе, после которого он усмехнулся.

– Ну, здравствуй, Хуан Шимановский. Вот мы и увиделись вживую!

Я вздрогнул - это был голос человека, находившегося в поместье Виктора Кампоса. То самое уполномоченное лицо, ведущее переговоры между корпусом и бандитским кланом. Я помнил презрение и ненависть, которыми он одарил меня в подвале, как и то, что не понимал, да и сейчас не понимаю, чем они могли быть вызваны.

– А это очень нужно, встречаться нам вживую?
– не стерпел и съехидничал я.

Он не повел и бровью.

– Думаю, да. Ты же живая легенда корпуса, непростительно не увидеть тебя лицом к лицу!

– Почему же это я живая легенда, сеньор?
– усмехнулся я, давя негативные эмоции. Никакого страха! Никакой неприязни! Не любит меня - флаг в руки! Я буду выше этого. Мне с ним детей не крестить. А если у него ко мне что-то есть - это только его сложности.
– Что же во мне такого легендарного?

– Ну как же? Пришел, постучался... Пригрозил дежурному офицеру... И тебя взяли! И ты до сих пор жив, справился со всеми трудностями! Разве это не легенда?

Мишель покоробило, но она промолчала.

– Первый мальчик за сто лет - по-моему, это уже легенда, - продолжил Хан Соло.
– Да еще на таких условиях.

Я скупо пожал плечами - мне не была интересна эта дискуссия. Видно, он это понял и перевел тему.

– Ну и как тебе здесь? Сильно обижают?

Я только раскрыл рот, как Мишель произнесла в сердцах:

– Его обидишь!

Произнесено это было без иронии и ехидства, и я понял, что мои акции не так уж низки, как я себе представлял. Что придало уверенности в себе.

– А я слышал, с недавнего времени у него некоторые проблемы...
– прищурился его превосходительство.

Я про себя выругался. Судя по лицу, Мишель тоже.

– Думаю, это решаемо, - усмехнулась она.
– У всех нас есть проблемы, всегда. На каждом этапе жизни. И на каждом этапе они совершенно разные.

– С этим трудно спорить, моя милая Красавица!
– Сеньор Козлов сделал намек на поклон, как бы признавая точку зрения оппонента.

– У меня для тебя есть подарок, - вновь обернулся ко мне.
– Небольшой презент. Как знак дружбы и расположения в отношении живой легенды. Даниела!
– прикрикнул он, обернувшись.

К нему тут же подошла стоящая сзади деваха тридцати лет в форме, но без доспехов, с небольшим кожаным чемоданчиком в руках. Сеньор забрал чемоданчик и ловким движением открыл. Вновь перевел глаза на меня и достал первую из книг.

– Это тебе посмеяться. Какой видели Венеру наши предки... НАШИ предки, - выразительно подчеркнул он, чтобы я понял, о чем речь.
– Довольно забавно, но написано хорошо.
– И протянул книгу мне.

Я взял ее и прочел на чистом русском выдавленное на выгоревшем серо-зеленом пластике черными витиеватыми буквами название: "Страна багровых туч".

– А эта вещь посерьезнее.
– Сеньор Козлов достал и протянул следующую книгу.
– Это чтобы мозги не атрофировались, жиром не заплыли. Здесь это не долго.

Мишель скривилась, но от комментария воздержалась. Я же внимательно осмотрел такую же серо-зеленую обложку - книги явно из одной серии. Причем старинной, подобный пластик для книг использовали более ста пятидесяти лет назад.

– Коллекционное издание, - усмехнулся его превосходительство, видя мою реакцию.
– Там в одной дарственная надпись была, но я не знаю ни кто ее написал, ни кому. Так что извини за порчу.
– Он выдавил очередную улыбку.

– Они из России?
– не удержался и спросил я. Сеньор Козлов кивнул.

– Да. Мои люди приобрели всю серию с аукциона. Так что это хорошие книги, Хуан. Стоящие. Ты ведь любишь фантастику, неправда ли?
– Его глаза засмеялись.

А что я хотел? Никогда не делал секретов из своих вкусов, раскопать их ищейкам самого его превосходительства наверняка было не сложно.

– Люблю, - согласился я.

– Ну, вот и хорошо. Тогда бывай, до встречи! И удачи тебе - с этими...
– Он противно скривился, поведя лицом вокруг.
– С ними она тебе понадобится.

Затем развернулся, и, не подав руки, пошел назад. Вся "свита", включая Мишель, повернулась следом, Златоволосая лишь сделала незаметный знак бровями кому-то сзади меня.

И тут, все-таки чувствуя себя уязвленным за подвал Кампосов, я решил выпендриться, взбрыкнуть. Ну, чтобы не дать этому человеку выглядеть передо мной в собственных глазах неким благодетелем, показать, что я его таковым не считаю.

– Сеньор!
– громко воскликнул я. Он обернулся.
– Сеньор, как там поживает Чубакка?

Удивление на лице его превосходительства сменилось непониманием, потом изумлением, потом... Потом пониманием. Лица же окружающих удивленно вытянулись, а ангелочки его группы даже раскрыли рты от изумления.

– Кто-кто?
– на всякий случай переспросил он, хотя в этом не было необходимости.

– Чубакка, - повторился я.
– Чуви. Ваш механик.

Тишина в тоннеле зазвенела. Молчали все. Пять секунд. Десять. Наконец, прорвало - его превосходительство засмеялся, и не смеялся так он, видимо, очень давно.

Окружающие облегченно выдохнули, включая саму Мишель, одними глазами показавшую мне нечто, означающее: "Хуан! Ты у меня допляшешься!" Но мне было плевать, я сделал, что хотел, и все, кому надо, это поняли.

– У Чубакки все хорошо, - выдавил, наконец, сеньор Козлов.
– А ты парень с юмором, как погляжу.
– И посмотрел на меня другими глазами, совсем иными. В них было гораздо меньше злобы и гораздо больше уважения.
– Ладно, бывай, юморист.

Руку он так и не протянул, но хотя бы махнул ею. Затем вновь развернулся и направился назад, к шлюзу, а может еще куда-то по им с Мишель одним ведомым делам. Я же опустил глаза на подаренные книги. Они стоили на рынке сумасшедшие деньги, но такие люди, как его превосходительство не обращают внимание на стоимость в денежном исчислении; чтобы оценить этот подарок необходимо было абстрагироваться от его ценности в империалах. Вопрос, что все это может означать, набирал в моей голове оборот за оборотом, и я чувствовал, что вряд ли смогу ближайшее время на него ответить. А еще сеньора Гарсия с этим долбанным "сливом". А еще королева, которая неизвестно что от меня хочет...

От перегрева головного мозга спасла наказующая, подошедшая из-за спины и вытащившая книги из моей руки латной рукавицей.

– Погоди, вначале их проверят.

Видимо, именно ей маякнула Мишель перед уходом, понял я, и без пререканий выпустил книги из рук. Вряд ли они отравлены, или в них есть что-то смертельное, но слишком уж неприязненно его превосходительство смотрел на ангелочков.

– Да, разумеется.
– Я вздохнул и тоже побрел, но в сторону своей каюты.

– Сразу руки помой!
– донеслось мне вслед.
– На всякий случай.