Телохранители

— И каких же, — поинтересовалась Унельма.

— Возвращаться на Землю или отращивать жабры.

— Да уж, — согласился Соболев, — не слишком привлекательные альтернативы. Пожалуй, лучше заняться берегоукреплением. Спасибо вам, что своевременно просветили.

— Ну, тут счет идет не на годы и даже не на десятилетия. Начнете вы этим заниматься в этом году или через год — не принципиально.

— А вот тут вы ошибаетесь, — не согласился президент колонии, — для нас это как раз принципиально. Сейчас, после разрушения «Сахарной Головы», которая у нас, до сегодняшнего дня, считалась главным символом надежности и несокрушимости, убедить людей начать вкладываться в будущее планеты будет значительно проще, чем спустя несколько лет, когда это все забудется.

Выпили за процветание Суоми. Я почувствовал, что если сейчас не остановиться, то сегодня мы уже точно никуда отправиться не сможем. Финнов перепить трудно. Русские, в принципе, на это способны, но почему-то к моменту завершения процесса они переходят в абсолютно нетранспортабельное состояние.

Выбраться из-за стола хлебосольных финнов было непросто, но мне, с третьей попытки, это удалось. Попрощались. Еще раз выслушали слова благодарности за чудесное спасение. Подтвердили, что когда-нибудь с большим удовольствием выберемся в гости. Антеро вызвался проводить нас до портального комплекса.

От перелета на флаере я отказался. Недалеко, да и проветриться не помешает. Иннокентий запрыгнул мне на плечи (хорошо, однако, подзаправился, ощущается), повозившись, устроился там, и мы, наконец, двинулись. По дороге я решил высказать капитану пару соображений, касающихся его зоны ответственности.

— Знаете, Антеро, а ведь ситуация, в которой мы сегодня оказались, не должна была произойти в принципе.

— Что вы имеете в виду?

— Очень просто. Два первых лица государства не должны одновременно подвергаться одной и той же опасности. Это азбука. Азы охранной деятельности. Нельзя им садиться в один флаер, одновременно покидать территорию государства, садиться рядом на приемах. Мне рассказывали, что даже в XX веке командир войсковой части никогда не садился в одну машину вместе со своим первым заместителем или главным инженером. Случайная авария (не говоря уже о террористическом акте) и все — войсковая часть обезглавлена. На более высоких уровнях было еще строже. А с чем мы столкнулись у вас? В условиях, когда еще далеко не все «туристы» выловлены и депортированы, президент и спикер практически без охраны садятся во флаер и отбывают на одинокую скалу. И вы, как человек, отвечающий за их безопасность, даже не подумали оспорить это решение.

— Согласен, тут я действительно сглупил. Спасибо вам, что не стали все это высказывать мне в их присутствии. И за рекомендацию. Не знаю, справлюсь ли. Контрразведка — это ведь очень серьезная организация. У меня нет опыта такой работы.

— Опыт — это дело наживное. У вас есть главное. Вы можете определить: искренен человек, который говорит с вами, или нет. Кроме этого, вы человек, который рожден здесь, в колонии. Вы плоть от ее плоти, на интуитивном уровне ощущаете, чем она дышит и что ей требуется. Вы знаете людей. Наверняка среди них есть те, кто имеет нужный вам опыт. Отставники, пенсионеры, те, кто по какой-либо причине перебрался в колонию на постоянное место жительства. Организуйте их, наберите молодежь, имеющую подходящее образование. Обратитесь в соответствующую структуру метрополии. Наверняка вам помогут и кадрами и оборудованием. Вы ведь не на пустом месте эту структуру будете создавать. Пусть даже первое время вы справитесь не полностью. В любом случае это будет лучше, чем ничего.

— Я согласен с вами, но все равно это сложно.

— А никто и не говорил вам, что будет просто. Дерзайте, и все у вас получится.

Иннокентий

Знатно я сегодня заправился. Даже перебор небольшой получился. Это все рыба. Вкусная она у них, но плохо усваивается. Сергей говорил, что там часть аминокислот каких-то не совпадает. Не знаю, что там за кислоты такие, но съедаешь много, а толку мало. То ли дело творог и сметана. Вот эти продукты явно получше наших будут. Зря Сергей с собой не попросил. Может, тащить не захотел? Чистые они тут. Ешь и ничего лишнего не чувствуешь. И усваиваются великолепно.

Ехал я на плечах у Сергея и размышлял об успешности нашей миссии. Вроде все, что требовалось, сделали. Основную работу выполнили, да еще и с двойной оплатой. Планету новую посмотрели. Может когда и завернем сюда. Сергей на самом высшем уровне связи установил. У меня тоже программа минимум выполнена. Не менее десятка моих отпрысков скоро на Суоми появятся. Как у них с мозгами будет обстоять, не знаю, но породу должны улучшить. Вот так постепенно галактику и окучим. Или окотим?

А Сергей так и капает на мозги Антеро. Вот ведь классная работа. И ведь не придерешься, что чувствует, то и говорит. А что думает при этом, это уже никого не касается. Мысли читать капитан не умеет. Только эмоциональный фон. Толковый у меня напарник. Теперь глава местной контрразведки — наш человек. Еще и советоваться потом будет.

Только вот пахнет от Сергея неприятно. Очень я не люблю запах алкоголя. Таблетку, нейтрализующую интоксикацию, он, еще выходя из дома, проглотил, а запах остался.

Вот так, за разговорами и размышлениями, мы и дошли до портального комплекса. Сегодня на выходе полицейских было значительно больше, чем в прошлый раз. Да и группа усиления из местных здоровяков рядом с ними кучкуется. Вот это правильно. Быстро сориентировались. Но нам сюда не нужно. Мы дальше идем, к входу. Точнее, идут Сергей и Антеро. А я еду.

Так, а тут еще больше народу. Периодически садятся флаеры. Из них выбираются несколько крепких мужчин в сопровождении полицейского, и два-три «туриста». Заходят во входной узел. Назад возвращаются уже без «туристов». Все понятно: депортация продолжается. Четко у них это все тут организовано.

Вот и все. Прощаемся с Антеро. Сергей набирает код и шагает в мерцающую пленку. Короткий всплеск ярчайшего, ни с чем не сравнимого восторга, которым я щедро делюсь с напарником, и мы уже на Земле.

Часть II РУКАВ НАУГОЛЬНИКА

Сергей

Вызов в Главное разведуправление ВКС пришел через две недели после нашего возвращения с Суоми. И он оказался очень кстати, так как ни одного контракта, условия которого нас устроили бы, за это время предложено не было.

Все это время мы с Иннокентием отдыхали. Я много тренировался, в том числе и в условиях повышенной тяжести, постепенно доводя утяжеление до двукратного. Иннокентию подобные тренировки категорически не нравились, но после того как я провел с ним беседу, популярно объяснив, что планет, где сила тяжести больше, чем на Земле, в галактике подавляющее большинство, и мне не хотелось бы отправляться на них в одиночку, смирился. Малый тренажер с объемом зала в 175 кубометров я приобрел сразу же по возвращении, вбухав в него почти все заработанные на Суоми деньги. К концу второй недели тренировок я уже мог при двойном утяжелении не только провести в хорошем темпе большой разминочный комплекс, но и спокойно крутил прямые и обратные сальто. Иннокентий бегать по потолку в условиях двойной тяжести пока не научился, но до верха 3,5-метровой стены уже добирался играючи.

О том, что первое упражнение, которое он начал отрабатывать, заключалось в запрыгивании мне на плечи, можно было и не упоминать. Учитывая, что какими бы то ни было диетами котяра отнюдь не злоупотреблял, а мышечную массу активно наращивал, такие прыжки стали очередным испытанием и для меня. Когда сам весишь под два центнера, и тебе на плечи неожиданно обрушивается еще два с лишним пуда упругой массы, обладающей неслабой инерцией, иногда трудно даже просто устоять на ногах.

Код вызова был зеленым, что позволяло не особенно торопиться с прибытием, но праздное существование нам с напарником уже начало приедаться, и в Управление мы отправились в тот же день. Сборы были недолгими. Я переоделся, а Иннокентий слегка помылся. Вещей брать с собой не стали. Две тысячи километров были преодолены по баллистической траектории менее чем за 15 минут. Оставив флаер на площадке у входа в неприметное здание, расположенное у подножия одного из отрогов Уральского хребта, мы зашли в помещение. На контрольно-пропускном пункте нас встретил молодой улыбчивый парень, двигавшийся с грацией леопарда. Поздоровавшись, он уточнил, что пропуск на меня заказан, и вежливо попросил заглянуть в соседнюю комнату для выполнения нескольких чисто формальных идентификационных процедур.

Я кисло улыбнулся в ответ, и мы проследовали на идентификацию. «Формальные» процедуры, описывать которые я по вполне понятным соображениям не стану, заняли больше времени, чем мы добирались из Карелии. Зато потом, когда мне на грудь, а Иннокентию на шею повесили небольшие пластиковые бирочки с фотографией и красной диагональной полосой, нас уже нигде не задерживали. Сначала мы спустились на лифте на несколько десятков метров вниз. Потом, вместе с сопровождающим, проехали несколько километров на маленькой вагонетке, двигающейся с огромной скоростью по толстому монорельсу. Дальше — новый сопровождающий и спуск на скоростном лифте по меньшей мере на двухкилометровую глубину. Еще один небольшой коридор, отъезжающая в сторону защитная дверь метровой толщины, и мы входим в просторный кабинет. Немолодой подтянутый человек упруго поднимается из-за стола и идет нам навстречу. Строгий цивильный костюм сидит на нем как влитой. На первый взгляд ему никто не даст больше шестидесяти. На самом деле — уже давно хорошо за восемьдесят. Его волевое, чисто выбритое лицо с почти черными пронзительными глазами, над которым ерошится короткий ежик седых волос, мне знакомо. Это генерал-лейтенант Кузнецов.