Телохранители

Теперь смотрим внимательно. Ничего себе — ворота на амбарный замок запирает! Я такие замки только в музеях видел. Второй ангар также заперли. И никакой сигнализации. Вот уж действительно, планета непуганых идиотов. Так, перекур закончили. Теперь всей толпой направляются к воротам ранчо. Ворота им открывать не стали. Запустили через небольшую дверцу в правой створке. Охранники в казарму потопали, а пилоты в небольшой флигелек, расположенный у самой дальней стены. Ишь ты, и тут разделение. Учтем.

Между тем вечерело. Местное солнце (желтый карлик HD 155358) клонилось к горизонту. Пора спускаться. Ночь тут наступает быстро. Больно уж маленькая планетка. А лазить по деревьям в темноте — не самое приятное из занятий. Тем более надо поужинать. Консервы — лишний вес и объем. И занятые руки. А в ближайшее время они у меня должны быть свободными. Поэтому надо срочно переложить содержимое консервных банок внутрь. Пускай оно нам души греет.

— Вставай, зверюга, — потрепал я Иннокентия за шкирятник, — пора ужинать.

Джон

Резидент на Техасе-2. Как это воспринимать: ссылка за провал миссии на Суоми или все-таки своеобразный отпуск? Скучища тут страшная. Никогда не любил вестерны. Это для плебса развлечение, а на меня через десять минут зевота нападает. И вот пожалуйста, два месяца уже тут варюсь. Даже поговорить не с кем. Не с этими же коровьими парнями. О чем с ними разговаривать, об удоях? Причем искренне не понимаю, для чего тут вообще наше присутствие понадобилось. Наблюдать, как янки деградируют? А если это заразно? Ничтожная марсоподобная планетка, в непосредственной близости от которой слоняются два газовых гиганта. Как аборигены тут не свихнулись до сих пор от такого соседства. Хотя, может, как раз в этом и причина деградации местных цивилизаций?

Сижу, от нечего делать списки туристов просматриваю. Кому это нужно? На их родео только придурки ездят. Такие же ненормальные, как местные. Так, а это еще что? Петров с Земли с новосибирского портала. Что этому русскому тут понадобилось? Поглядим: турист, путешествует с котом. ПЕТРОВ с КОТОМ!!! Это тот самый Петров! Да что же это такое? За что мне такое наказание? За моей шкурой явился? Сомнительно. Что русским может понадобиться на Техасе-2? Ничего в голову не приходит. Нечего им тут делать. Так, а куда он полетел? Надо аборигенов напрячь, пускай немножко поработают. А то только и знают, как набивать желудки да своим дрянным виски в салунах накачиваться. Техасские рейнджеры, как же.

Иннокентий

Поужинали, согласовали план действий: на мне основная операция, а Сергей берется обеспечить нам отход. А сразу после еды напарник предложил мне приступать к проведению операции. «Ы», как он выразился. При чем тут «ы»?

Ага, сей минут приступлю, только усы расправлю. А мыться? Пришлось ему объяснять, что на охоту сразу после еды не ходят. Запах. Так меня за полста метров почуют. И о какой внезапности тогда можно вообще разговаривать? Нет, сначала надо качественно помыться, чем я не преминул заняться сразу же после еды. Объяснял уже в процессе. А процесс этот занимает не так уж мало времени. Длительный процесс. Я хоть и гибкий, а языком не везде могу достать. Вот и приходится лапы использовать.

Ну вот, теперь можно и к делу приступать. Как раз и стемнело окончательно. Полного мрака, разумеется, нет: звезд много высыпало, да и HD 155358d почти как небольшая луна отсвечивает. Мне света хватает.

Пробежался до стены. Теперь буду смотреть, как через нее перебираться. На пять метров я при всем желании не запрыгну, даже при здешней тяжести. А лазить по каменным стенам — нет уж, увольте. Не кошачье это занятие.

Иду вдоль стены. Так, а вот это дерево очень удачно стоит. Подойдя вплотную, попробовал кору. Мягкая. Когти спокойно входят. Без усилия. Полез вверх. А вот и хорошая ветка. Немного до стены не доходит. Прошел по ветке и, примерившись, спрыгнул на стену.

Теперь вниз надо. Ох, высоковато. Тяжесть здесь небольшая, но инерцию-то никто не отменял. Ладно, попробуем, лапы у меня крепкие. Прыжок. Мягкое приземление на упругие лапы. Ух ты, чуть брюхом не приложился.

А теперь не торопясь иду к донжону. Прогуливаюсь. Даже если кто и увидит, в темноте все равно от оцелота не отличит. Вот и донжон. Круглая башня из тесаного камня. Дверь только одна. Прислушался. В помещении, расположенном за дверью, трое караульных. Похоже, в карты играют. Ну, играйте, ребята, я вам мешать не буду. Осмотрел дверь. Ба, да тут для меня персональный вход имеется. Внизу двери уголок выпилен и куском брезента прикрыт, как шторкой. Наверняка это для оцелотов приспособлено. Не открывать же им дверь каждый раз. Парни тут явно не швейцарами работают.

Отгибаю носом брезент и заглядываю в помещение. Трое. Сидят за столом и, действительно, играют в карты. В противоположном конце длинной комнаты еще одна дверь (на лестницу), с аналогичным отверстием внизу.

Надо пройти мимо них через всю комнату. Отводить глаза я не умею, а вот отвлечь игроков — это запросто. Разбираюсь в их эмоциональном настрое. Отлично, все, что надо, присутствует. Одному усиливаю чувство страха. Чтобы пот выступил и руки дрожать начали. Остальным добавляю подозрительности. Пусть решат, что он жульничать пытается.

Получилось. Теперь им не до меня. Медленно на подушечках лап прохожу через комнату. Движения текучие, переливающиеся. Никаких резких движений. На них глаз реагирует инстинктивно. А так я буквально переливаюсь от одной стены к другой. Некоторые считают, что кошки — это в некотором роде жидкость. Могут перетекать из одного положения в другое и полностью заполнять объем произвольной формы. Это правда. Гибкость и грациозность нам не чужда.

Отодвигаю носом занавеску и протекаю сквозь отверстие. Втягиваю хвост. Все, играйте дальше, ребята. А я наверх пошел. Судя по запаху, выше имеется еще один пост охраны. И его обитателей подобными действиями уже не проведешь. Придется входить в силовой контакт.

Сергей

Иннокентию хорошо, он и при свете звезд все нормально видит, а мне пришлось инфракрасные очки надевать. Прогулялся до ангаров. Осмотрелся. Вроде охраны не видно. Тут ведь даже сторожевых собак нет. Раздолье для грабителей.

А вот оцелоты есть. Один уже шуршит в траве. Поучился бы у Иннокентия бесшумно ходить. Возможно, правда, я его услышал потому, что знал, что он может тут присутствовать, и был готов. А к обычному человеку эта зверюга могла и незаметно подкрасться. Хотя, что тут ночью делать обычным людям. А профи об их присутствии наверняка в курсе.

Ну, и что ты, бродяга, со мной делать собираешься? Шипишь, усы топорщишь? Ну, шипи. Мне от твоего шипения ни холодно, ни жарко. Да ты никак прыгнуть мостишься? Ну, попробуй. Мне даже интересно стало.

Хоп. Поймал за шкирятник. Не нравится? Крупный экземпляр попался. Больше метра, не считая хвоста. Где тебе, зверюга, с косморазведчиком тягаться. Что, понял свою ошибку? Будешь себя хорошо вести? Ну, тогда полетай немножко, чтобы уже накрепко уяснить, что противника надо себе по силам выбирать. И запомни: еще раз поймаю — шею сверну и скажу, что так и было.