Телохранительница его темнейшества

– А когда мне было? То одно задание, то другое, то заговоры, то перевороты! – огрызнулся второгодник. – На личную жизнь ни минуты, а еще какие-то отчеты! Бюрократы!

* * *

Глава тайного сыска оказался синекожим шкафоподобным демоном с такими массивными плечами, что шеи почти не видно – треугольники мышц подпирали крупную голову с квадратным подбородком. К такой комплекции амбала, которой обычно обладали низшие демоны, прилагался на удивление высокий лоб, увенчанный четырехрогой короной, и умный взгляд черных глаз. Между рогов забавной щеткой торчали короткие черные волосы. Этакий рогатый черный одуванчик.

Даже сидя за массивным столом, амбал был вровень со мной ростом, а кулачищи, лежавшие на пустой столешнице, с успехом заменили бы кувалду.

Кроме стола, в квадратном и глухом, без окон, помещении располагались ряд кресел по периметру и – на стене за начальственным креслом – контурная карта материка без каких-либо отметок и надписей. Светильники на потолке довершали скудный интерьер.

– Ну, здравствуй, Лика Тария, – улыбнулся хозяин кабинета, показав внушительные клыки. Бас у него тоже был дивный: низкий вибрирующий рык. – Мое имя Сэйван. Присаживайся, поговорим… – он кивнул на ряд стоявших вдоль стены кресел. Я прошла, села. Ирек и Янге заняли места по бокам, и я почувствовала себя арестованной на допросе. Глава сыска начал не с меня. – Ирек, успокой мое сердце. Отчет принес?

– Конечно! – с энтузиазмом воскликнул второгодник. – Устный.

– Вот наглец! И ведь не уволишь теперь, – пожаловался синекожий серебристому. – Как в Академии прошло? Не надорвались?

– А то не знаешь, – усмехнулся Янге. – Почти без жертв. Главы кланов не явились, но это еще ничего не значит, могли и представителями обойтись. Если кто и возражал против Дьяра, то глубоко про себя.

– Насколько глубоко, хотелось бы знать?

– Мы не с детьми имели дело. Магистры умеют ставить защиту даже с минимумом сил, и они не идиоты, чтобы не признать свой явный проигрыш. Потому и не рыпнулся там никто. Затаились.

– Тогда вся надежда на сельо, – Сэйван перевел взгляд на меня. – Лика, что-нибудь удалось заметить? Нам нужны имена.

Я душераздирающе вздохнула. Не люблю такие ситуации. Вроде бы и не виновата, а чувствую себя как предательница. Но я же не специально вводила их в заблуждение!

– Видите ли, большинство присутствовавших магов мне незнакомы, – начала я издалека.

– Не беда! – отмахнулся Сэйван. – Сейчас вычислим. Ирек, приступай.

Бастард прошептал заклинание, свел ладони, а затем, раскрыв, взмахнул ими, словно выплеснул воду из горсти. Пустая стена напротив нас внезапно пошла рябью, как поверхность воды под ветерком. Заиграли тусклые цветные блики и сложились в картинку. Нарисовался зал совещаний Академии, заполненный магистрами. Даже тот демон в пятнадцатом ряду, превратившийся в пыль, еще сидел на месте. Проекция стала яркой и четкой.

Не теряя времени, я набросила сверху сеть разноцветных огоньков и пояснила значение каждого условного цвета.

– Примерно так. Но где-то тут… – под моим прищуром левый верхний угол проекции окрасился серым почти полностью, – была черная вспышка ненависти, и я не успела зафиксировать источник. Еще одну я идентифицировала точно. Магистр Грид Сайк.

– Неожиданно, – Сэйван поднял бровь. – Исходя из этой картины, магистров ничто не колышет. Что-то не верится, чтобы в такой момент… Да тут должен быть просто взрыв эмоций! Кроме того… не буду скрывать, мы рассчитывали, что нового владыку поддержит несколько больше подданных. Но магистры Гондас, Бутар, Унген – абсолютно достоверные сторонники Дьяра, а у тебя они отмечены равнодушным серым.

– Гхм… – в горле внезапно запершило. – Простите. Я не успела сказать… Здесь показано отношение магов к моей скромной персоне. Почти всем, как видите, абсолютно наплевать на нее, и это вполне объяснимо.

Ирек тоже поперхнулся и раскашлялся. Проекция на стене сразу рассыпалась. Янге начал тихо ржать, а у Сэйвана задергалась щека.

– Ирек, ты как сформулировал задание?

Парень возвел глаза к потолку, припоминаючи:

– Ну-у-у…

Я решила спасти друга-сыщика от начальственной взбучки:

– Он сказал «отследить точки любви и ненависти» без указания объекта, на который они направлены. По умолчанию, объектом считается сама жрица. Но дело не в этом. В иной формулировке я бы ничего не смогла увидеть.

– Вот как? – недоверчиво сощурился синекожий. – По нашим сведениям о сельо, сканирование эмоционального фона – лишь часть ваших возможностей.

– Да, но для того, чтобы отследить эмоции, вызванные другим объектом, и определить их источники, сельо должна находиться с этим объектом в более плотном контакте.

– В каком именно, жрица? Уж не в любовном ли?

– Вот еще! – возмущенно фыркнула я. – Достаточно минимального уровня доверия между нами.

– Минимального уровня? Это как быть чуть-чуть беременной, девушка. Доверие либо есть, либо нет. Разве договора, заключенного тобой с владыкой Сатарфом, недостаточно для взаимного доверия?

– Не с Сатарфом, а с Темным Троном в его лице, – уточнила я. – Пока это лишь бумага с подписями сторон. Договор должен быть скреплен каплей крови субъекта, охрана которого мне доверяется. Только тогда сельо может применить лунную магию от имени охраняемого лица.

– Почему мы лишь сейчас узнаем такие принципиальные нюансы?

– Я думала, Сатарфу известны детали процедуры найма сельо.

Сэйван гулко вздохнул:

– Э-эх… Думала она… А предупредить в голову не пришло? Наша промашка, впрочем. После стольких столетий, прошедших с того времени, как из Тархареша была изгнана последняя жрица, даже наши архивариусы не упомнят всех деталей. Что ж… Янге, окажи любезность, обрадуй его темнейшество, что договор с Ликой Тария недействителен.

– Как это недействителен?! – возмутилась я. – Подписи стоят, печатями заверены. Разорвать его можно только с обоюдного согласия, а я его не дам! Я и без капли крови Дьяра… то есть его темнейшества, могу выполнять обязанности по его охране. Но не все способности сельо будут задействованы.

– А надо – все! – громыхнул Сэйван и одарил меня раздраженным оскалом. – Что, даже под пытками не согласишься аннулировать эту пустую бумажку?

– Насчет пыток там тоже есть пунктик, – очаровательно улыбнулась я.

Синекожий дал отмашку серебристому:

– В общем, друг Янге, скажи ему как есть. Пусть сам разбирается.

Серебристый направился к двери, но исчез на полпути, едва коснувшись тени, падавшей от стола.

Глава сыска задумчиво пригладил ершик на голове и сменил тон на занудно-следовательский.

– Лика Тария, сегодня незадолго до рассвета во дворце Темного Трона была зафиксирована светлая магия. Наша защита среагировала, в результате бывшие покои принца Дьяра практически уничтожены.

– Оу! – восхитилась я.

А Ирек напрягся, сверкнул на меня глазами:

– Ты что делала в его покоях?

– Ирек, не лезь не в свое дело, – отрезал Сэйван, хвала ему. – Лика, это был разовый амулет портала?

Подумав, я подняла ладонь, продемонстрировала кольцо.

– Нет. Вот он, готов к работе.