Темная арена

Пожарище находилось на каком-то пустыре. В стороне от Юрасика был широкий ров, похожий на крепостной, правда без воды. Юрасик, не решаясь встать, подтянул отъехавшие во сне ноги и принялся вертеть головой, озираясь. Почти у себя за спиной он краем глаза заметил какое-то строение. Для того чтобы увидеть его, Юрасику все-таки пришлось приподняться. Это был цирк-шапито, возведенный на этой же стороне рва. Шапито был окружен несколькими вагончиками, расписанными цирковой атрибутикой.

«Цирк приехал!» — обрадовался в его душе Юрасик-мальчик.

Он встал и пошел к цирку, перепрыгивая через обугленные обломки и лужи с черной водой, размахивая на ходу руками, чтобы размять онемевшую спину и затекшие плечи. Было часов семь вечера, на западе розовели вытянувшиеся в струночки облака.

Цирк располагался совсем не так далеко, как ему показалось. Внутри круга из разноцветных вагончиков бродила пара беспризорных псов, слонялись рабочие в обвисших штанах и линялых майках. Юрасик прошел мимо них внутрь шапито, где было по-дневному жарко. Из стойла на него глянула и мотнула головой белая лошадь. В глубине шатра раздавались размеренные звуки, удары, то глухие, то звонкие, иногда голоса.

Юрасик прошел через какой-то короткий туннель, понял, что сейчас выйдет на арену цирка, и сбавил ход — все-таки он был непрошеным гостем, Да и получить опять чем-нибудь в лоб ему не хотелось. Он остановился, прислушиваясь, и заодно пошарил по карманам — здесь ли чертик-оберег. Чертика не нашлось, и Юрасик огорчился.

На арене репетировали прыгуны с подкидной доской. Трое ребят, двое девушек по очереди подбрасывали друг друга в воздух, ловили, строились в пирамиды. Иногда прыгуны зависали в воздухе на страховочных поясах и потом медленно, как снежинки, опускались на арену. Команды им в микрофон подавала светловолосая девушка, сидевшая в первом ряду за пультом. В девушке Юрасик сразу признал ту девчонку из трейлера.

Юрасик, стараясь не привлекать к себе внимания, прошел в зал и сел ряду в пятом от арены, за спиной у девушки, решив дождаться конца репетиции. От повторений ему стало скучно, но тут девушка хлопнула в ладоши и сказала:

— Всем спасибо, на сегодня все.

Прыгуны стали отцеплять от себя страховочные приспособления, девушка защелкала тумблерами на пульте. Она, навертывая шнур на ручку микрофона, шла по направлению к выходу с арены, когда дорогу ей загородил Юрасик:

— Не узнаешь меня?

— Нет…

— А как мы зимой «скорую» твоему дедке вызывали — не припоминаешь? Он как, кстати, дед-то?

Тут она внимательнее вгляделась в его лицо. Горькие воспоминания дернули ее за губы, отозвались всплеском боли в глазах.

— Ой, да… вы… Краснов? Конечно… — Она стояла и, глядя на него, мысленно перебирала все то немногое, что о нем помнила. — Да, конечно. Юрий Петрович, да?

— Типа да.

Наконец она сочла нужным слегка ему улыбнуться, а Юрасик вдруг понял, что никакого отношения к дурацким шуткам она не имеет.

— Мне что интересно, — начал Юрасик давно придуманный монолог, — ты когда свой шарабан с участка заберешь? У меня вот-вот дом закончат делать, и надо будет за участок приниматься. Лето кончается…

— А он цел? — искренне удивилась девушка. — Я уж думала, от него рожки да ножки остались.

— Ты чё ваще, — Юрасик почувствовал, что от обиды заговорил на диалекте далекой качковой юности, — меня за человека не считаешь? Раз помогаю — значит, помогаю. Все в сохранности, как в швейцарском банке. Короче, когда заберешь?

— Я даже не знаю… Я как дедушку в больницу положила, сразу принялась работу искать. Мы и так-то не шиковали, а уж без него я вообще ни с чем осталась. Так что о трейлере не очень и вспоминала.

Юрасик приятно удивился своей проницательности, а Лена тряхнула головой:

— Действительно, надо его определить. Если разобраться, ему цены нет.

«Во-во, — подумал Юрасик, — уже и очередь стоит».

— Сколько еще фургон может у вас оставаться?

— Недельки две пускай, а там не знаю… Ты хозяйка, ты и решай. Мне эти цирковые прибамбасы ни к чему, хоть дед конкретно мне это завещал.

— А вам, — она прищурилась, глядя ему прямо в глаза, — это неинтересно? Вы ведь, кажется, предприниматель? Это может принести выгоду.

— Извини, у меня оптово-розничная торговля продуктами питания, а не цирк. А этими штуками кое-кто интересовался — это было. Отстреливаться пришлось.

— Не может быть!

— Чего ж не может-то? На той неделе ночью в трейлер забрались, трое. Что искали, кто навел?.. — Юрасик пожал плечами.

— И… что-нибудь украли?

— Не знаю, ревизию не делал. Сейчас все цацки у меня в доме. Так что трейлер заберешь, потом можешь и вещи забрать.

— Хорошо, я поняла. Спасибо вам большое.

— «Спасибо»!.. Знаешь, сколько я времени потерял на тебя?.. Как будто мне это надо. На, возьми визитку. Сеструхе двоюродной отзвони, а то она тебя тоже будет разыскивать.

— Это Лене?!

— Лене, Лене!.. Я сначала на нее вышел, а потом уже на тебя.

— Это она вас сюда направила?! — Лена была искренне удивлена. Похоже, с кузиной, на которую она удивительно внешне походила, особого лада у нее не было.

— Нет, это я по своим каналам, — чванливо процедил Юрасик. В глубине души, где Юрасик не бывал со времен первой школьной любви, он и сам не знал — как на самом деле определил, где искать эту, настоящую, Лену? Юрасик мотнул головой, чтобы отогнать это тревожащее чувство, и сказал: — Ну ладно, работай. Но про проблему не забудь. Я второй раз просить не привык.

— Конечно. Извините за беспокойство, пожалуйста. Вы — уникальный человек.

— Во-во, и сеструха твоя мне то же сказала. Дурак еще тот, мотаюсь…

Лена улыбнулась, очень радостно и приветливо:

— Ну при чем тут дурак! Очень хороший, добрый человек. Правда.

Юрасику захотелось побеседовать на эту тему, но он почувствовал, что задерживаться дольше будет неприлично.

— Ну ладно, действуй. Увидимся.

— До свидания, Юрий Петрович.

Юрасик прошел через туннель, конюшню и вышел на двор. Было почти темно, вдалеке виднелась яркая цепочка огней. Он остановился и вдохнул прохладный загородный воздух. Из голубых сумерек, со стороны крепостного рва, доносился размеренный звук — словно кто-то лениво, с оттяжкой выбивал ковер.

Как все практичные люди не терпевший двусмысленных ситуаций, Юрасик решил разобраться — кто и чем там занят в неположенное время?! Он осторожно двинулся на звук. Ров, ничем не огороженный, появился из темноты неожиданно. Звук ударов стал явственнее. Юрасик прощупал ногой край и осторожно глянул вниз. Ров оказался неглубоким, метра полтора, но широким, как теннисный корт. Вероятно, поэтому на его гладком, поросшем низкой травой дне кто-то играл в теннис. Игроков было двое. Играли они не простым теннисным мячиком, а прозрачным и светящимся изнутри шаром, величиной больше футбольного.