Темная искра

Однако все было не так плохо. Вестар находился сейчас в стадии глубокой жалости к себе, поэтому взирал на мир грустными глазами лёжа с безучастным лицом.

— Здравствуй, — улыбнулась мужчине. Он просто кивнул. Вестар знал, что я понимаю его состояние, поэтому не разыгрывал из себя непонятно кого, — плохо?

— Угу, — снова кивнул он.

— Терпи, это скоро пройдёт. Будешь, как новенький.

— Только с тростью или клюкой, или костылем, — мужчина сейчас не жаловался, а просто констатировал факт.

— Ну и что, — отмахнулась, удобно присаживаясь на стул, — вроде женщины любят раненых героев. И потом, это же лучше, чем вообще без ноги.

Вестар на мою не самую удачную шутку ничего не ответил. Ну ничего, он уже давно большой мальчик, как-нибудь сам разберется в себе.

— Ты уже подобрал себе зама? — решила начать серьёзный разговор издалека.

— Никак не определюсь. У всех либо недостаточно опыта, либо сил, либо желания взвалить на себя проблемы всего Управления, — удрученно проговорил Ирван.

— Выбери кого-нибудь, ты же не вечно будешь в таком состоянии, еще неделя, максимум две такого же интенсивного лечения, если ты так же будешь хорошо его переносить и вернешься к своим обязанностям.

— Если вернусь, — поправил меня мужчина.

— Вернешься, — уверенно возразила, — я ещё раз повторяю, твоя вина не так велика, как ты думаешь. Конечно, вы должны были проверить документы, и в первую очередь это должен был сделать сам Алик, так как он после меня являлся главным в лаборатории и мертвецкой, — конечно, такие слова о покойном друге давались нелегко, но ведь это правда. — Ты же должность руководящая, и осуществляешь, по сути, только контроль. И в вашем случае уже хорошо, что выжил хотя бы ты, и больше никто не пострадал. Если хочешь винить ещё кого-нибудь, то вини и меня.

— А тебя то за что? — удивился он.

— Меня не было на рабочем месте, — принялась перечислять я, — не был установлен и напитан темной магией более сильный охранный контур, в нашей мертвецкой стоял стандартный от самопроизвольных поднятий, мелкой нежити, и развеиватель тёмной магии. Так же не было экстренного комплекта боевых артефактов против сильной нежити.

— Все, что ты перечислила, используют для опытных лабораторий, работающих с опасными заклинаниями и плетениями, а наше Управление и мертвецкая при нем является рядовым, и комплектуется соответствующе, — вот теперь Вестар больше не выглядел несчастным, его тон снова стал начальственным и деловым.

— Вот видишь, — протянула я, — если бы мы могли знать, что столкнемся с таким, разве мы бы не сделали хоть что-то? Сотни Управлений в небольших городах Тереской Империи оснащены точно так же, если не хуже, и в любом из них могло произойти такое. Так случилось, что произошло у нас. Но твоей вины здесь практически нет.

— Возможно, ты и права, — тяжело вздохнул маг, — надо просто это все осознать и уложить в голове. И подождать, что решит Торн.

— Кстати, о Торне, ничего там не слышно от поисковых команд? — закинула удочку. — Отчёт же надо будет кому-нибудь отправить.

— Я думаю, что отчитаюсь прямо перед ним, сама же сказала, что он скоро приедет. Обнаружили несколько нахоженных троп, но пока непонятно это кто-то из местных ходит или это то, что мы ищем.

— Далеко от нас? — надеюсь, он не поймёт, что мне нужно знать направление, откуда начинать. Есть у меня один редкий и мощный артефакт, который способен найти живого человека в радиусе нескольких сотен метров с практически сто процентной точностью.

— Не очень. Примерно в том районе, где ты была по последней заявке.

От деревни Люмира до Закатных гор примерно один дневной переход. Я бы не сказала, что это близко. Впрочем, там, где горы оказываются ближе всего, простирается болото, хотя сейчас по морозам там можно пройти. Я мысленно уже начала продумывать, как бы мне исчезнуть на пару дней, не вызывая подозрение. Может подделать заявку?

— Тана, ты, пожалуйста, никуда из города не уезжай, — словно прочитав мои мысли, попросил Вестар, — этот псих точно там, нутром чую, — и его голос заледенел, — и пока я все ещё твой начальник, я приказываю тебе оставаться в Ривеле. Все возможные заявки будут отправлены в другие города, где есть некроманты. Этот же приказ я уже озвучил всем, кто приходил ко мне, так что почти все Управление в курсе.

— Вестар, может это уже лишнее? — попыталась переубедить его, делая совершенно невинное и немного возмущенное лицо.

— Нет, — покачал он головой, — я и так согласился, что ты практически выгнала ребят, которые охраняли твой дом.

— Я могу защитить себя! И тем более дома.

— Все, это не обсуждается, — сейчас стало особенно заметно, что вообще-то Ирван старше меня на десять лет, да и вообще мой руководитель, — я уже потерял одного сотрудника.

Ну что ж, я попыталась обойтись мирно. Но город не тюрьма, и при желании из него вполне можно выбраться незамеченной. Жаль, конечно, что таким образом я потеряю работу, но я хочу прожить оставшуюся жизнь больше никогда не оглядываясь в страхе, что она снова превратиться в кошмар. Я хочу защитить своих близких.

— Хорошо, я поняла, — слова прозвучали уверенно, лицо оставалось спокойным, но я уже знала, что сделаю так, как решила. — Ладно, я пойду. Там мне обещали перекинуть мою сумку из столицы, — улыбнулась, разрежая обстановку.

— Давай, — тоже улыбнулся Вестар краешком губ, — заходи ещё.

— Обязательно, — махнула рукой на прощание.

Я и правда заглянула в Управление, и действительно там уже переместили мою сумку. Покопавшись в ней, я убедилась, что люди Торна собрали абсолютно все мои вещи. И даже больше, кроме моей сумки, была ещё одна объёмная, в которой оказался мой бальный наряд с туфлями и накидкой, которую я вообще забыла во дворце. Даже не знаю, куда я его здесь смогу надеть, но пусть будет. Так вместе с сумками я посчитала, что на сегодня мой рабочий день можно считать законченным. Вообще-то до его официального окончания было ещё два часа, но в Управлении уже не было и половины сотрудников. О, а ведь это хорошо, что у меня появилась вторая большая сумка! Теперь не надо объяснять нашему конюху, зачем мне нужна лошадь. И при случае, он вспомнит, что у меня было много вещей, которые я нагрузила на лошадь, чтобы не тащить самой.

Вот вроде я все для себя решила, а все равно было и страшно, ведь с Корваном связаны мои самые страшные дни в жизни. И чувство сожаления, что я потеряю работу и доверие Вестара, я же не просто ослышалась его приказа, а фактически соврала в глаза. И очень волнительно, потому что мне еще предстояло выбраться из города незамеченной. Эх, да и ладно бы только это. Но если мне удастся убить Натана, то я нарушу приказ тёмной ложи. О, боги, еще же Торн, который так же приказал из города ни ногой! Мне захотелось зажмуриться и застонать в голос. В конце концов, это мой выбор. Если уж запалила мосты, так пусть горят ярко и жарко!

Когда я подъехала к дому, то сразу поняла, что внутри меня ждёт сюрприз. И он скорее всего мне не понравится. Охранный контур был нарушен. И не просто нарушен, а фактически сметен. То есть это был тёмный маг огромной силы. Для защиты своего дома я сил не жалела. И охрана у меня была не слабой. Кто мог такое устроить, я даже не сомневалась! Только откуда у Натана такой силы маг? Новый подопытный? Или предатель?

А внутри на столе в комнате лежал тот самый брачный браслет, который был у последней жертвы, придавливающий записку. Откуда же взялся этот демонов браслет?! Я же точно знаю, что он был вместе с другими уликами в Садалии. Как он снова попал сюда? Подойдя ближе и взяв его в руку, убедилась, что глаза меня не обманывают. Это ритуальное украшение, которое у других символизирует любовь, близость, счастье, у меня вызывает мерзкую оторопь. Натан когда-то надел его на меня, сыграв пародию на свадьбу, чтобы ещё больше поиздеваться над нами. И этот стальной обод, каждую трещину которого я знала наизусть, был на мне все те пытки, которым меня подвергал Корван. Я сжала в руке до боли железное кольцо грубой работы со следами ржавчины, и взяла записку: