Темная королева. Узы жизни

Кого первым? Девушки определенно справляются, чего нельзя сказать о Хантере.

– Отведи меня к дракону. А потом будь неподалеку от его комнаты. Понадобишься, как только выйду.

– Можете просто назвать мое имя, диона Хестер. 

– Просто сказать?

У кибера не было лица, но мне показалось, что он улыбается. 

– Вы же связаны с темным эфиром, диона Хестер. У каждого кибера есть метка от него.

– Темный эфир? Это тьма?

– Да, если выражаться простым языком. Произнесите мое имя в эфир, моя метка сработает. Меня зовут Лис тридцать семь. А сейчас прошу за мной, проведу вас к дракону. 

Я шла, а кибер ехал. Хотя перед этим поинтересовался, не вызвать ли мне экипаж. Но нет, пройдусь ногами, заодно расспрошу кибера. Он неуловимо отличался от других. Более… очеловеченный что ли. 

– Здесь всегда так тихо?
– не выдержала я.

Мы шли роскошными залами, которые плавно перетекали друг в друга. В одних под полом плескалась вода, в других - бесшумно изгибались странные фигуры, от которых пахло цитрусами и морской водой. Я видела фонтаны из вина. Они били прямо в потолок. Зачем? Здесь же никого нет.

– Здесь полно гостей, когда приходит сезон вечеринок, диона Хестер. В другое время это крыло в основном пустует. Если только не прибывают особо важные гости. Прошу, нам сюда. Апартаменты для гостей находятся пятью этажами выше.

– А до этого что?
– спросила я, входя в светящийся столб, что возник на пути. 

Этот вид телепортации мне понравился. От него не возникало ощущения, что кишки сейчас завяжутся узлом и выскочат наружу.

– Пять бассейнов с различными жидкостями.
– начал перечислять Лис.
– Тренажерные залы с разной гравитацией, дом художественной пытки, кинотеатры с полным погружением, аудиорелакс, мир грез и бордель, куда заранее привозят самых изысканных куртизанок самых разных полов и рас. Иногда туда попадают обитатели гарема. Но такое редкость. 

Кажется, я могла бы легко прожить без этих знаний. Дом художественной пытки? После Горхейма такое не пугает, но тем не менее…

– Кроме моих спутников больше здесь никого сейчас нет?

– Нет. 

– А когда приезжают другие принцы-демоны, то где останавливаются они?

– О, они останавливаются в крыле повелителя. Три этажа оборудованы специально для приема подобных гостей. Один этаж для каждого принца-демона. Диона Хестер, мы на месте.

Огромный холл со множеством низких диванчиков и кресел. тут и там стояли столики с напитками. Непонятно для кого. Несколько киберов деловито возились, счищали воображаемую пыль, протирали золотистые листья вьющихся растений.

Мы же стояли перед полупрозрачной дверью, в толще которой плавали огоньки.

– Диона Хестер, я должен предупредить вас, что данный гость эмоционально нестабилен. 

– Я в курсе. Он всегда такой. Открывай уже.

Лис приложил руку к двери. Возник и растаял ее отпечаток, а дверь осторожно отъехала в сторону. 

Я сделала очень умную вещь: на всякий случай отошла в сторону. Не прогадала. В тот миг, когда дверь открылась, оттуда вырвался сноп пламени. Я ощутила жар на его лице, а кибер успел отъехать до того, как его поджарили. 

– Хантер!
– я рявкнула до того, как психованный дракон выскочил и начал все крушить.
– Возьми себя в руки, Хантер!

Пламя исчезло, как и рев дракона. Я перевела дух и поняла, что коленки у меня подрагивают. 

– Диона Хестер.
– одна половина лица Лиса немного пострадала.
– Я бы не советовал вам входить туда сейчас.

– Как раз я и должна войти. А ты иди подлечись.

– Спасибо за беспокойство, но моя кожа имеет повышенные регенерационные способности. Я подожду снаружи, диона Хестер, чтобы убедиться в вашей безопасности. Если дракон нападет, то вынужден буду позвать охрану.

Я кивнула и осторожно вошла в комнату.

Апартаменты были меньше и скромнее, но тоже выглядели отлично. 

В отличие от Хантера.

– Хесс?
– хриплый шепот был похож на сдавленный рев.

Я заметила на его щеках и руках чешуйки. Хантер готов был уже превратиться и начать крушить. Чудо, что сдерживался до сих пор.

– Она самая.
– ответила осторожно.
– Эй, спокойнее. 

Дракон выдохнул горячий воздух вместе с огоньком. Я сглотнула и на всякий случай решила с ним не обниматься. 

– Хантер, мы все психуем, поверь. Но Джилл и Кесси в безопасности. Я видела их. Не знаю есть ли такая возможность… давай проверим.

Увы, тут экран показывал кучу программ, но только не другие комнаты. Это была привилегия правителя. 

– Мудак.
– обозвала я папашу.
– Хантер, ты взял себя в руки?

– Да.
– выдохнул он хрипло.
– Нормально. Взял. Можешь расслабиться, Хесс, я не стану плеваться огнем. 

Он провел рукой по лбу. Сел, точно рухнул, на диван. От кожи дракона шел пар, испарялся пот. Я покачала головой.

– Хантер, ты же понимаешь, что появление Амайи должно было спровоцировать тебя.

– В курсе.
– кивнул дракон.
– Потому я и держался. И держусь. Понятно, что Астар мог позвать любую девку из гарема. Но выбрал драконицу. 

Он ударил кулаком по дивану. 

– Как?! Как она смирилась? Где другие драконы? Это же… повод к войне. Почему другие драконы еще не бросили вызов Астару? 

– Может, - мне пришлось облизнуть пересохшие губы, - может потому, что их нет?

Хантер дернулся, точно я его ударила. Золотая радужка почти скрылась под зрачком. Глаза дракона стали выглядеть черными. Вот же черт! 

– Нет?

Я чувствовала себя злодеем, что избивает ребенка. Драконы безумно привязаны к своим сородичам. Никогда внутри их расы не было войн или каких-то междусобиц. Они могут ссориться, ненавидеть друг друга, плеваться огнем. Но всегда тот, кто поднимет руку на дракона, становится их общим врагом. 

– Расу драконов в этом мире… - я сглотнула.
– … их уничтожили, Хантер. Принцы-демоны. Пожалуйста…

Моя просьба вести себя сдержанно потонула в реве. В реве дракона. Хантер не стал перекидываться во вторую ипостась, лишь вскинул голову и заорал. В этом звуке не было ничего человеческого, лишь звериная боль. Я вжала голову в плечи и зажмурилась. Показалось, что сейчас обрушится потолок. 

Но вместо этого лишь наступила тишина. Осторожно приоткрыла глаза, чтобы отпрянуть в сторону. Передо мной возникло перекошенное лицо Хантера. Еще не морда, но уже близка к этому. 

– Ты!
– на меня пахнуло жаром и ощущением тотального пи...ца.

Сочла благоразумным молчать. Лишь смотреть прямо в глаза, где зрачки стали узкими щелочками. А вокруг них яростный янтарный огонь. 

– Ты сказала это мне! Зачем?

У-у-у, а вот тут прямо тонкий лед. Шаг в сторону и провалюсь на самое дно.