Темная Корона

«Ответила», не ответив толком ничего. Впрочем, пока думаю, достаточно.

И еще, «Кетер». Апостольское имя. В отличие от Дьявольских, они никогда не меняются, все те же одиннадцать в любую эпоху. Но, если честно, я не слышал об Апостоле Свободы вообще ничего, но уже то, что его называют по Апостольскому имени уже настораживает. Именно из-за их обезличенности и неизменности их используют скорее, как титулы, чем как имена. Если бы я начал называть Йорико «Бина» она б обиделась даже. Да и «Гвура», Михаил, использовал свое имя-титул крайне редко.

Впрочем, этот персонаж меня особо не интересует. Он и в войну с Беритом-то не вмешивался, не будет вмешиваться и сейчас. Достижение божественности меня особо не волнует. Есть куда более насущный вопрос…

— И кто же ты вообще такая, о богиня-с-ошибками?

Девушка взмахнула рукой и её облик изменился.

К нашему удивлению вместо горячей и дерзкой южной девицы нашему взору предстал кто-то другой. Бледная почти белая кожа, темное кимоно с бледным геометрическим узором, строгая прическа. Не выразительная внешность, скорее серая мышка, чем кто-то яркий.

Она посмотрела на нас карими глазами и на её лице отразилась вселенская скука.

— Мое имя Орико Номура, — представилась незнакомка. — Но меня вы знаете под именем… Повелитель Тьмы Паймон…

Эти слова прозвучали в полной тишине…

Такие откровение никто из нас не мог вообразить и потому все мы прибывали в легком шоке от услышанного.

Повелитель Тьмы Паймон — та кто создала орков и дагонов, а возможно и саму концепцию терийцев. Та кто в свое время устроила миру серьезные проблемы, сотворив ужасающую армию тварей, которая терроризировала все королевства.

— Как это… возможно…?

— Многое в этом мире возможно, Орландо, — серьезным тоном произнесла она. — Но мое прошлое сейчас не играет особой роли. Мои ошибки привели меня к этому и их мне нужно исправить. Я думала, мне не нужны будет верующие. Что того, что мои невольные «дети» будут помнить меня, будет достаточно. И этого на самом деле достаточно, для того, чтобы сохранять мое положение. Но если я когда-либо захочу продвинуться дальше, мне нужен культ.

А попытки его создать будут задушены или Церковью Света, или конкурентами. Все же успешные потуги по искоренению темных культов привели к явному переизбытку божеств на душу населения в неподвластных церковникам землях. На тех же Расколотых Островах божок у божка на голове сидит…

— И куда же дальше ты собираешься продвинуться? — полюбопытствовал я, — Я не знал, что у божеств есть ранги…

— Что именно из фразы «Кетер уничтожает информацию» ты не понял? — подняла бровь Паймон, — Я не знаю, как он ее находит, и какие именно знания он считает достойными уничтожения, но, если ты хочешь рискнуть столкновением с одним из сильнейших существ в мире, тебе лучше сначала подрасти. Сейчас ты даже с Данталионом в одиночку не справишься.

Как бы мне не было бы обидно это признавать, она права. Я не то, что с Архейном бы не справился…. Я не уверен, что мог бы Нарциссу без Парадокса одолеть. Даже сейчас.

— Ладно, подытожим, — вздохнул я. — Прямо сейчас ты от меня хочешь, только того, чтобы я отправился в большой мир и следовал там своему пути? Только и всего?

— Твоя натура сделает остальное, — она пожала плечами. — Я просто иду по самому эффективному пути. Быть тираном не выгодно. Куда эффективнее — подобрать существ, которые сами заинтересованы в результате… Ну или будут заинтересованы в скором времени. Увидимся…

С этими словами Паймон исчезла, словно её никогда и не было. А я вот только сейчас вспомнил, что Повелители и Избранные, вроде бы, божествами стать не могут… И спросить не успел.

Впрочем, вряд ли бы мне ответили. Кетер бдит, все такое. Или его упоминание просто слишком удобный способ щелкнуть мен по любопытному носу, чтобы «Эйш» его не использовала.

В любом случае, мне многое нужно переварить.

Все же для одного дня слишком много потрясений.

Сначала бой в городе, потом с драконом, а под конец и Архейном. Теперь вот откровения каких не ждали. Что думать над всем этим я просто не представлял.

Некоторое время все молчали, размышляя над услышанным.

— Ладно, давайте дадим знать остальным, чтобы нас забрали отсюда. Отдохнем и потом будем разбираться, — устало сказал я.

Народ был не против, так что этот вопрос пока отложим. К тому же часть народа он вообще не касался и им волноваться вообще смысла нет.

— Хорошо, теперь… М? — неожиданно я понял, что в нашей компании кого-то не хватает. — А где Гвен?

Та была во время разговора с Эйш, но сейчас куда-то исчезла.

Все остальные закрутили головами.

— Эм-м-м, госпожа Гвен сказала, что у нее срочное дело, — ответила Мерли.

— Дело? Какое?...

* * *

— Это было ужасно, — простонала Гризельда, потирая голову.

Шишку она уже вылечила, но одно воспоминание о пережитом заставляло её снова чувствовать фантомную боль. Все же не каждый день на тебя падает здание. Они спокойно сидели в своем укрытии на краю города, куда ушли, когда вокруг начался какой-то бедлам. А затем прогремел такой мощный взрыв, что он даже был им слышен. Ударной волной обрушило дом, что служил им укрытием.

Выбравшись из руин, все они пытались понять, что происходит. Всех слегка потрепало, и они сейчас были не в состоянии что-то предпринять. Благо хоть не погиб никто, но это им просто повезло.

— Народ, вы как? — спросила ангел своих соратников.

— Кое-как… — простонал Френк.

— Я в порядке, — вытошнило Эдну.

— У меня перед глазами все двоится, — сказала Тати.

— Относительно, — только Отто выглядел целым, хоть и у него была солидная шишка на лбу. — Что это было?

— Не знаю, — нахмурилась Ангел Кары. — Однако это связано со всем происходящим.

К их удивлению в городе начались боевые действия. Сначала армия пауков поднялась, с которой боролась нежить. Потом гиганты стали ходить. Ну и несколько мощных взрывов, что были хорошо видны со стороны. Благо их компания находилась в стороне, и казалось, что в порядке, но спустя пару часов, в заливе случился такой мощный взрыв, что даже до них добралось. Что там сейчас твориться в городе, лучше даже не знать.