Темная лошадка

Она нагнулась над умывальником, смывая с лица слезы и тушь. Я подождала, когда она приведет себя в порядок, и подошла ближе.

– Кристал, я могу чем-нибудь помочь?

Она взглянула на меня, ладонью вытирая щеки.

– Вы что здесь делаете?

– Меня вызвала Молли. Я знаю, что Эрин нашлась.

– Она меня ненавидит. Ненавидит, и я ее не виню, – призналась Кристал. Смотрела она прямо перед собой, в зеркало, и говорила со своим отражением. – Все пропало. Все пропало…

– Но ведь ваша дочь вернулась.

Кристал покачала головой:

– Нет. Все пропало. Что мне теперь делать?

Я бы начала с того, что подала на развод с Брюсом Сибрайтом и обобрала бы его как липку. Но я ведь злая и мстительная. Поэтому советовать не стала. Какое бы решение ни приняла эта женщина, похода в суд ей все равно не избежать.

– Она во всем винит Брюса, – сказала она.

– А вы нет?

– Да, – прошептала Кристал. – Но на самом деле это я виновата. Я одна.

– Кристал, ваша жизнь – не мое дело, и вы наверняка меня не послушаете, но я все равно скажу. Может, это и ваша вина. Может, вы всю жизнь только и делали, что выбирали что-то не то. Но жизнь ваша не кончена, и жизнь Молли тоже. У вас есть еще время все исправить. – Я тяжело вздохнула. – Вы меня не знаете, и потому вам неизвестно, что я большой специалист по разрушению собственной жизни. Но недавно я обнаружила, что каждый день дает мне новый шанс. И вам тоже.

Психология дамской комнаты! Чувствовала я себя так, будто должна была дать ей чистое полотенце вытереть руки, а она за то оставила бы мне на чай в корзинке на умывальнике.

В дверь вошла тучная дама в пурпурном гавайском балахоне и покосилась на нас с Кристал так, будто мы явились сюда, чтобы заняться лесбийской любовью. В ответ я покосилась не менее строго, дама попятилась и ретировалась в кабинку.

Я вышла в коридор. Брюс Сибрайт маячил у выхода, споря о чем-то с детективом Вайсом и лейтенантом Дуганом. Лэндри нигде видно не было. Интересно, сообщил ли кто-нибудь Армеджану, что Эрин нашлась? Он бы тут же примчался, в надежде на то, что Эрин укажет на Ван Зандта как одного из похитителей.

Мне явно ничего не оставалось, кроме как ждать, пока враждебные силы скроются. Что ж, поторчу на стоянке, послежу за автомобилем Лэндри. Если удастся минутку побыть с ним наедине, значит, побуду.

Я развернулась и пошла по коридору, ища автомат с кофе.

Врач предложила Эрин Сибрайт успокоительное посильнее. В ответ Эрин рявкнула, чтоб ее оставили в покое. «Нежный цветочек показывает шипы», – подумал Лэндри. Он сидел в уголке, не говоря ни слова, и наблюдал, как девушка выгоняет докторшу из палаты. Наконец Эрин обернулась и посмотрела на него.

– Я просто хочу, чтобы это кончилось, – сказала она. – Хочу заснуть, проснуться – и чтобы все уже закончилось.

– Не так все легко, Эрин, – возразил Лэндри, подсаживаясь к кровати. – Буду с вами откровенен: мы лишь на полпути к завершению дела. Понимаю, вы хотите, чтобы все закончилось поскорее. Да лучше бы не случалось вообще. Я хочу того же. И сейчас ваша задача помочь нам поймать тех, кто причинил вам зло, чтобы они больше ни с кем так не поступили. Я знаю, у вас есть младшая сестра. Молли. И вы наверняка даже в мыслях не можете допустить, чтобы с нею случилось то же, что и с вами.

– Молли… – повторила Эрин и прикрыла глаза.

– Молли – замечательный человечек, – продолжал Лэндри. – С самого начала она хотела одного: вернуть вас, Эрин. Она нам очень помогла.

Девушка вытерла заплаканные глаза салфеткой и судорожно вздохнула, собираясь с силами.

– Эрин, вы знаете тех, кто вас похитил? – спросил Лэндри.

– Они были в масках, – сказала она. – Лиц передо мной не открыли ни разу.

– Но они ведь с вами говорили? Вы слышали их голоса. Может, вам показался знакомым тембр голоса или интонация?

Эрин не ответила ни да, ни нет. Она сидела очень смирно, не отрывая глаз от аккуратно сложенных на коленях рук.

Лэндри ждал.

– Одного из них я знаю, – тихо произнесла девушка.

Ее глаза снова налились слезами пережитого разочарования, горя и обиды. Она прикрыла ладонью глаза, словно пытаясь спрятаться от страшной правды.

– Дон, – прошептала она после долгой паузы. – Дон Джейд.

42

Первым из больницы вышел Вайс и побежал к своей машине. Когда он проезжал мимо, я заметила, что он говорит по мобильному. Происходило что-то очень важное.

Следом появился Дуган, сел в машину и укатил, мигнув задними фарами.

Я вернулась в неотложку и прошла по коридору к смотровой, где лежала Эрин. Мне навстречу вышел Лэндри с большим коричневым бумажным мешком для вещдоков – очевидно, собрал одежду Эрин, которую в лаборатории будут исследовать на предмет ДНК преступника.

– Что там? – спросила я, бросившись к нему.

– Эрин говорит, что Джейд – один из похитителей.

– Опознала? – не веря своим ушам, ахнула я. – Видела в лицо?

– Сказала, что все были в масках, но она его узнала.

– Как? Почему она думает, что это был он? По голосу? По татуировке?

– Елена, мне очень некогда, – нетерпеливо отмахнулся он. – Вайс с ребятами в форме едут сейчас его брать. Мне нужно вернуться в участок.

– О Ван Зандте она что-нибудь говорила?

– Нет.

– Кто же там был еще?

– Она не знает. Но Джейда надо брать, пока не смылся. Если он узнает, что она сбежала, то поймет, что и ему пора рвать когти. А если мы прижмем его прямо сейчас, то заставим сдать подельника.

Двери распахнулись, мы вышли и направились к машине Лэндри. Хоть бы все замерло на несколько минут, хоть бы время остановилось и я успела бы подумать, пока не стряслось что-нибудь еще! Я чувствовала, что здесь что-то не так, однако Лэндри не намеревался сбавлять скорость.

– Где они ее держали? – спросила я. – Как ей удалось сбежать?

– Потом, – садясь за руль, проронил Лэндри.

– Но…

Он включил мотор и так резко вывернул со стоянки, что мне пришлось отпрыгнуть.

Я стояла как идиотка, глядя ему вслед и пытаясь осмыслить то, что сейчас произошло. Мне по-прежнему было неясно, зачем Джейду идти на риск с похищением. Да и характер у него не тот. В таких делах он не станет играть в команде – не станет, и все тут.

Лэндри разрабатывает Джейда как подозреваемого, у него против Джейда есть какие-то улики. А значит, есть и тайный интерес, чтобы преступником оказался именно Джейд. Но я хочу знать, что сказала сама Эрин. Хочу услышать эту историю из ее уст, задать ей вопросы и истолковать ответы с собственной точки зрения. Исходя из моего знания дела и действующих лиц.

Я вернулась в больницу и заглянула в смотровую. Койка пуста; значит, Эрин уже перевели в обычную палату. Здесь еще не успели убрать. На стальном подносе были разложены иглы, шовный материал, валялись окровавленные ватные шарики. В маленькой раковине лежало гинекологическое зеркало.