Темная полоса

– Варя, завтра приходи к своему папе, – наседала на мою дочь Алинка. – Надо подписать контракт. Ты совершеннолетняя?

– Ну да!

– Ждем тебя в двенадцать часов.

– Я тоже подойду к двенадцати, – промурлыкала Инка. – Ой, Евгений Станиславович там… Надо бы пообщаться с мужем.

Невольно я глянула в ту же сторону, что и она. В лаундж-зоне сидели мужчины, а возле них стоял тот единственный, нечаянный. Вот только его тут не хватало! Хотя, пожалуй, действительно не хватало.

Глава 7

Инна убыла в упомянутом направлении, к Саше подошли его гости, пожелавшие выпить с ним за праздник компании, Алинка тут же стала кокетничать и выпендриваться, а на меня накатил приступ смертельной усталости.

Вдруг Варька кому-то помахала рукой:

– Ой, это же Вельжбицкий!

Оказалось, на вечеринке присутствовал Варькин приятель из художественного училища. Он был сыном какого-то крутого рекламодателя «ТВ-Гродин». Варька, дитя малое, наивное и влюбчивое, побежала к нему.

Тем временем основная часть культурной программы завершилась. Телепередача в форме капустника подошла к концу, экран погас, а свет в зале включился на всю яркость. Диджей снова взгромоздился за пульт и завел свою шарманку.

Оставшись в одиночестве, я нашла уютный уголок за пластиковой пальмой, уселась в кресло, отхлебнула еще глоток шампанского, поискала глазами Дольче. Он был шагах в двадцати от меня. Беседовал с какой-то пухлой дамой, бросая быстрые взгляды куда-то в сторону и нервно постукивая ногой. Зная своего друга тридцать пять лет, я почуяла неладное. Но тут меня отвлекли.

– П-привет…

Я обернулась.

За спинкой моего кресла стоял Женька. Я впервые видела его в строгом темном костюме, при галстуке и в модельных туфлях. В образе клерка он выглядел намного менее загадочно, чем в костюме террориста. Но сердечко у меня все равно дрогнуло.

Художник Шельдешов улыбался немного хитро, будто у него для меня были какие-то хорошие новости. Но я знала его новости, им было уже девять лет. Мои новости тоже были не в новость и имели отношение к тем же явлениям и событиям, что и Женькины. Любовь – вот что мы скрывали.

– Привет, – ответила я, отразив его улыбку на своем лице.

– Веселишься?

– Не так чтоб очень.

– Давай с-сбежим? У меня в студии есть большая кровать.

В свете новых решений сопротивление показалось мне глупой потерей времени.

– Давай. Только я с Дольче разберусь…

– А что с Дольче?

– Смотри… Он говорит с Надькой!

Выяснив, что прилетела и эта ведьма, я серьезно заволновалась. Можно было не сомневаться, что сейчас-то и начнется праздник. А ведь это совершенно не нужно, абсолютно глупо. Но Дольче уже ринулся в бой. Я жестом попросила у Женьки минутку и рванула к другу. Успела я только к концу его обвинительной речи:

– …и самое смешное во всем этом, что ты запасаешься на Крещение святой водой, постишься перед Пасхой, тем самым надеясь, что место в раю тебе забронировано!

– Ты что несешь! – шипела Надежда. – Какое Крещение? Какая Березовка? Я ни за что бы такого не сделала! Я бы никогда…

– Пошел вон, педрило! – В нашей опере это была партия Надькиного мужика, Сергея Аветисяна.

Как ни странно, Дольче его послушался. Я не успела удивиться, как он уже беседовал о чем-то с диджеем.

– Хочешь, я убью того толстяка? – Женька уже был рядом и показывал пальцем на любовника Надежды. – А мне ничего не будет.

– Почему это?

– Я стою на учете в психушке. – Женька подмигнул мне с видом сумасшедшего. – Уже почти двадцать лет.

– Это почему?

– Три попытки самоубийства в юношеском возрасте. Не пугайся, я это пережил.

– Я вижу.

– Во всех смыслах пережил, – серьезно сказал Шельдешов и махнул рукой в сторону сцены. – Смотри!

Но надо было не смотреть, а слушать. Закончив переговоры с диджеем, Дольче взял у него микрофон и обратился к публике:

– Уважаемые господа!

Многие гости обернулись к нему, а в зале стало заметно тише.

– Я хочу рассказать вам одну вещь. Вон там, за колонной, стоит Надежда Калачова, владелица салона красоты «Амадей». Я хочу предупредить вас, дорогие друзья, что связываться с Надеждой очень опасно. Во-первых, она подлая до безобразия стерва. Во-вторых, вас это рано или поздно достанет, и вы захотите сообщить ей об этом. И тогда она поедет в один поселок в нашей области к потомственной колдунье, и та наведет на вас порчу на смерть. Не знаю, как работает эта порча, но моя подруга Боряна умерла.

К сцене уже неслись на всех парах Аветисян и двое охранников ресторана. Дольче вовремя оценил обстановку и, спрыгнув со сцены, рванул к выходу.

В зале раздались неуверенные хлопки.

Глава 8

В студию Шельдешова мы попали примерно через час. Для начала – отвезли домой Варвару. Она была в хорошем настроении и не стала интересоваться нашими с Женькой совместными планами. Конечно, Барби все понимала. Рано или поздно мне предстоит как-то структурировать ее мысли и ситуацию в целом. Но только не сейчас.

Высадив Варвару у дома, мы начали целоваться. Таксист сделал вид, будто ничего не замечает. Вкус и ощущение Женькиных губ было родным, любимым и неожиданно новым. Казалось, время потекло назад, возвращая нас в то время, когда мы были так счастливы, не задумываясь о дамокловом мече. А надо было. Я встречалась с женатым мужчиной, что, согласно всем девичьим приметам, должно было плохо кончиться. Кстати сказать, когда мы познакомились, Женька не скрывал своего семейного положения.

Было это ветреной ночью на берегу Азовского моря, в маленькой станице, где все жители так или иначе кормились за счет отпускников. Наша встреча показалась нам результатом невероятных совпадений, судьбой, удачей, которая может выпасть в жизни человека только единожды. Как можно было отказаться от такого дара судьбы?

Предыстория той встречи была такова. Девять лет назад я работала начальником коммерческого отдела в одной из местных газет и в тот год пропустила свой летний отпуск. Все никак не могла выбраться, а ведь надо было свозить к морю дочь, да и самой немного развеяться. В итоге дела обернулись таким образом, что Варьку к морю повезла моя мама.

Они вернулись через две недели счастливые до безобразия, а когда в сентябре мой начальник отпустил-таки меня на все четыре стороны, я села в автобус и поехала именно туда, где отдохнули мои красавицы. Сняла комнатку у той же хозяйки, побродила по тем же рыночкам, жалея, что не могу купить Варьке желтую и горячую от солнца ароматную дыню и сказочный по размерам и вкусу виноград. Потом вернулась в свою комнатку, долго спала, а к морю выбралась только поздно вечером.