Темная принцесса

— Я ранен. Это отвлеч—

Стрельба ударяет в стол, скрывающий нас, и наши глаза широко распахиваются от надвигающейся смерти, когда они встречаются.

Черт. Я не могу умереть сегодня ночью. Мне нужно взглянуть на этот чертов тест.

Я не могу умереть, пока не узнаю правду.

Когда все стихает, я снова выглядываю и вижу мужчин в балаклавах, закрывающих их лица.

Черт. Я действительно чертовски надеюсь, что один из них — Ант, который сможет вытащить меня из этого.

— Возьми пистолет Джерома. Мы стреляем и убегаем. Нам просто нужно молиться, чтобы их выстрелы были дерьмовыми.

— Это самоубийство, — говорит Джером.

— У тебя есть идея получше? — Джоди огрызается, заставляя его побледнеть еще больше.

— Нет, я… — Что-то трескается, прежде чем стена рядом с нами рушится.

— О, черт.

Взрывы гремят один за другим, стрельба льется дождем, и замирающее сердце осознание того, что мы слишком медлительны, проникает глубоко в мои кости.

Мы умрем здесь.

И во всем виноваты мои родители.

Мои глаза горят от слез, моя надежда тает, когда моя рука ложится на живот.

Воздух разрывает крик, когда над столом пролетает тело, пули по-прежнему попадают в него каждые несколько секунд.

— Что за—

— Деймон, — кричу я, облегчение переполняет меня, когда я влетаю в его объятия.

— Все в порядке, Ангел. Я вытащу тебя отсюда, хорошо?

Я отстраняюсь и смотрю на его лицо.

Его глаза темны, как глубокая ночь, и почти каждый дюйм его тела забрызган кровью.

В одной руке у него пистолет, а в другой нож с красным оттенком.

— Тебе тоже нужно пойти. Я не уйду без тебя.

— Нет времени на споры, Калли.

Стрельба стихает, оставляя у меня звон в ушах.

— Когда я скажу «уходи», ты потащишь его окровавленную задницу к этой двери, и ты не остановишься, пока не окажешься во внедорожнике, который высадил тебя здесь. Он ждет тебя. Стелла и Эмми тоже.

— Но—

— Встретимся у тебя.

— Ты обещаешь?

— Я, черт возьми, обещаю, Ангел.

Бросив нож на пол, он запускает окровавленные пальцы в мои волосы и прижимается губами к моим.

Всего на эти несколько секунд все исчезает, и мы снова вдвоем на том пляже. Но в ту секунду, когда он отстраняется, все пропало.

— Готова? — спрашивает он.

Он поднимает мою руку, поднимая мой пистолет, как будто мне нужно в кого-то выстрелить.

Поднимая Джерома с пола, Деймон призывает нас помочь ему, прежде чем перезарядить пистолет и приготовиться.

— Три. Два. — Мое сердце сбивается с ритма, когда я пытаюсь сосредоточиться, кровь приливает к ушам и все вокруг расплывается. — Один. Черт возьми, беги.

Я делаю то, что мне говорят, потому что это Деймон. Было бы глупо делать что-либо, кроме того, что он говорит, в подобной ситуации.

Позади нас раздается стрельба, когда мы с Джоди наполовину тащим Джерома к дверям.

— С вами все в порядке? — Кричу я, когда мы вываливаемся в темноту садов за ее пределами.

— Да, — соглашается Джоди, в то время как Джером только стонет. Я принимаю это как согласие, потому что я не могу справиться ни с чем другим прямо сейчас.

Мы продолжаем бежать так быстро, как только можем, с почти мертвым грузом между нами, в то время как бойня продолжается позади нас.

Земля содрогается от очередного взрыва, и я глупо рискую оглянуться.

Крик вырывается из моего горла, когда я смотрю, как рушится часть здания, в котором мы только что были.

— С ним все будет в порядке, Калли, — уверяет меня Джоди, напоминая, что она была свидетельницей того поцелуя. — Мы должны продолжать.

Мы пробираемся сквозь деревья, оставляя едва устоявшее здание позади.

Внедорожник стоит в конце подъездной дорожки с включенными фарами.

В ту секунду, когда нас замечают, Стелла и Калли выскакивают и бросаются к нам, отбирая у меня вес Джерома.

— Калли, садись в гребаную машину, — кричит Эмми, когда я останавливаюсь и оборачиваюсь, наблюдая за тем, как темный дым поднимается в небо.

Я как раз собираюсь двинуться, когда сквозь деревья проносится тело. Я инстинктивно поднимаю пистолет, когда вижу, что он прикрывает лицо, мой палец на спусковом крючке и я готова стрелять.

Но наши взгляды встречаются, и мое сердце уходит в пятки.

Он снимает свою балаклаву, и у меня вырываются рыдания, когда я смотрю на мальчика, которому я по глупости доверяла.

Моя собственная глупость обрушивается на меня.

— Калли, — выдыхает Ант. — Прости. Мне чертовски жаль.

Жгучие слезы текут по моим щекам, когда я смотрю на него, все еще держа пистолет поднятым.

— Я вытащу их, всех их. Я, блядь, обещаю тебе.

Это глупо. Но когда он произносит эти слова, у меня нет выбора, кроме как поверить ему, даже в разгар этой кровавой войны.

— Тебе, блядь, лучше это сделать, или это не последний раз, когда ты смотришь в дуло моего пистолета, Антонио Санторо. — Убежденность, стоящая за моими словами, шокирует меня.

Он кивает один раз, прежде чем крикнуть мне, чтобы я убиралась отсюда нахуй, и бежит к зданию.

Двое моих лучших друзей хватают меня за плечи, оттаскивают назад и, черт возьми, чуть не швыряют на заднее сиденье внедорожника.

— УХОДИ, — кричит Эмми.

— Нет, — кричу я, оборачиваясь, чтобы выглянуть в заднее окно. — НЕЕЕЕТ.

Руки обвиваются вокруг меня, и я сажусь на колени Стеллы, пока они все держат меня, не давая мне окончательно разлететься на миллион кусочков по всему салону.

— С ними все будет в порядке. Для них это обычный рабочий день, — шепчет Стелла мне на ухо, прежде чем прижаться своим лбом к моему. — Они лучше итальянцев.

Образ Анта, стоящего там и все еще дающего мне обещания после всего, через что мы прошли, заполняет мой разум, и я плачу сильнее.

Я могу потерять всех.

С одной стороны, обратная дорога до дома, кажется, пролетает мимо меня в мгновение ока, но в ту секунду, когда Стелла вытаскивает меня и поддерживает, кажется, что прошел миллион лет с тех пор, как я наблюдала, как взрывается это здание с Деймоном внутри.