Темнейшая судьба

Издалека раздались голоса.

— Я ее слышал!

— Сюда!

— Она моя! Встанешь у меня на пути и пострадаешь!

— Перенесись в безопасное место, — приказала она своему малышу между тяжелыми вздохами. — Прошу! Я вылечусь, что бы ни случилось, если буду знать, что с тобой все в порядке.

Его преданность была непоколебима, и он отказался, решив выстоять или погибнуть рядом с ней.

Слезы потекли быстрее. Если случалось худшее и они оказывались в безвыходном положении, Принцесса боролся до последнего. Он всегда так поступал, потому что любил ее так же сильно, как и она его, и был ее единственным утешением. Только по этой причине она не свернулась калачиком и не разрыдалась.

Ветки и листья хрустели под ее босыми ногами. Она была в таком настроении, что даже не подумала снять платье и надеть сапоги, прежде чем отрезать руку.

Ее изуродованное запястье пульсировало, когда она оперлась на большой ствол дерева. Толстые корни-подпорки подломились, и она упала. Когда Виола приземлилась, грязь попала на ткань, прикрывавшую рану. Подступила тошнота. Виолу вырвало скудным содержимым желудка, прежде чем она с трудом поднялась на ноги с помощью Принцессы и заставила себя идти дальше.

Она с хрипом и неглубоко дышала, каждый вдох резал ее легкие, как лезвие ножа. Понимая, что дальше идти нельзя, Виола упала. Она прислонилась к колючему стволу дерева.

Острые шипы вонзились в ее спину, пополнив коллекцию ран, но ее это не волновала. Перед глазами все поплыло. Голова закружилась.

Кровь застучала в ее ушах, оглушая звоном.

— Мне так жаль, дорогой. Мамочке нужно немного отдохнуть. Она не может… она… — из ее груди вырвались рыдания. Она подвела своего малыша. Она подвела саму себя. А что было самым разочаровывающим? Брохан не собирался бросаться на помощь. Не в этот раз.

Но она и не нуждалась в спасении. Она не из тех типов богинь, которые попадали в беду, даже когда она оказывалась в беде. Но она познала чудесные ощущения присутствия рядом партнера. И пристрастилась.

Скучал ли он по ней вообще?

Виола горько рассмеялась. Конечно, скучал. Ему нужен был ключ, которым она не обладала.

Трое мужчин… два вампира и берсерк… выскочили из-за стены листвы и остановились, увидев ее. Вампиры улыбнулись, показав клыки. Она узнала их. Родственники того, кого она обрекла на смерть.

Берсерк издал ликование. В последний раз, когда она была здесь, он приставал к ней, а она дала ему отпор.

Шерсть Принцессы встала дыбом, воздух наполнился едким запахом. Это его лучшая защита. Мало кто мог выдержать этот резкий аромат. Он оскалил свои маленькие острые зубки и громко завизжал, описывая круги.

Бессмертные поморщились и отступили назад. Но не убежали.

Высокий вампир потер бледные ладони.

— Посмотрите на эту великую и могущественную богиню. Одетую в лохмотья и покрытую грязью. Наконец-то, внешность соответствует внутреннему наполнению.

Виола вздрогнула. Кто-то поднял меч, металл блеснул в лунном свете. Собрав остатки сил, она поднялась на ноги. Встав между своим ребенком и врагами. Или балансируя между своим ребенком и врагами.

— Здравствуйте, джентльмены, — сказала она как можно более беспечно. — Я так рада, что вы меня нашли. Тоже пришли на семинар по прощению? Давайте сходим вместе. Я слышала, после него будет банкет.

— Я с удовольствием разорву твое тело на такое количество кусочков, что и не сосчитать. — голос берсерка источал наслаждение.

— Ты сможешь забрать ее тело, — сказал второй вампир, — только после того как мы ее осушим.

— Принцесса, — произнесла она нараспев, а он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, чего Виола ожидает.

Он прыгнул к ней в объятия, когда троица бросилась на нее… как она и надеялась. В последний момент Виола собрала остатки сил, чтобы окутать себя и своего дрожащего питомца туманом, став неосязаемыми. Мужчины ударились о ствол и с проклятиями отшатнулись.

Она попыталась бежать, но ноги подкосились. Ее охватила слабость.

Через несколько секунд ее мистическая способность тоже ее подвела, и она начала твердеть. Принцесса обладал такой же способностью и смог ее использовать, вернув их в иллюзорное состояние. Она на цыпочках отошла, но было слишком поздно. Виола вновь начал твердеть, силы Принцессы истощились также быстро. Их все окружили.

— Иди, — приказала она Принцессе. — Приведи Бро… Камео. — Отрекшийся упустил свой шанс. Отказался от ее товаров и услуг. Теперь Камео и ее новый муж возьмутся за дело. — В Будапешт, — добавила она.

В настоящее время пара жила в Преисподней, куда Принцесса не мог переместиться. Он мог перенестись только в те места, которые раньше посещал, а Виола избегала Преисподней любой ценой. Там ее ожидало слишком много воздыхателей. Но в Будапеште Принцесса будет в безопасности. К тому времени, как он поймет правду, Виола либо победит, либо умрет.

Троица подошла ближе, образовав круг вокруг нее. От них исходила агрессия.

— Она поможет мне. — правда. Камео обязательно помогла бы… если бы могла. Но она не может.

Несмотря на отчаяние, Принцесса подчинился, переместившись в Будапешт.

Оставшись наедине с предполагаемыми нападавшими, Виола прижала изуродованную руку к груди и усмехнулась.

— Ну что, продолжим?

Один из вампиров схватил ее за волосы и заставил опуститься на колени, толкнув ее. Волны агонии затуманили ее зрение. Потерять сознание прямо здесь и сейчас? Нет! Она отказалась. Но, хоть и боролась, тьма подступала все ближе и ближе.

— Ай-ай-ай. Тебе следовало быть со мной повежливее, — сказал берсерк с ухмылкой.

Когда он хлопнул в ладони, тьма окончательно ее поглотила, и Виола больше ничего помнила.

Глава 12

Брохан перенесся в крепость в Будапеште, как делал это последние четыре дня с момента исчезновения Виолы. На всякий случай. Отчаяние стало его постоянным спутником. По мере того, как он переходил из комнаты в комнату, его охватывало разочарование. Ни его богини, ни ее друзей пока не было видно.

Он посетил «Падение», чтобы расспросить Ксерксеса. Или Тейна. Или Бьорна. Любого. Но никого не нашел. Мир словно сговорился против него.