Темнейшее желание

В тепле и свете нового дня он чувствовал себя странно спокойным и освобожденным от бремени, учитывая, что находился при смерти. Он чувствовал… легкость.

Когда он повернул за угол, то увидел Малькольма и Динь, стоящих в нескольких ярдах от него. От шока он остановился, как вкопанный.

— …кольцо, которые ты хотел, — сказала Динь и положила его в руку воина.

Малькольм посмотрел на неё.

— Также волнуешься как и я, моя сделка заключалась с Кейном.

— И сейчас он со мной. Я забрала себе его демона и теперь он внутри моего тела.

Посланник нахмурился.

— Ты не выглядишь так, будто носишь в себе демона.

— Это потому что он слишком слаб, чтобы причинять неприятности.

Их разговор сбил Кейна с толку. Он потрогал кольцо на пальце… пусто — понял он. Кольцо исчезло.

Ужас заскользил через него.

— Без демона Кейн умрет, в любом случае, — сказал Малькольм. — Почему я должен помочь тебе разделить его судьбу?

— Он… Нет! Я не верю в это.

— Тем не менее, это правда.

— Но… но… — Она все еще выглядела, как будто ей было тяжело дышать. — Он никогда не жил так, как мечтал… жить без Бедствия. Он должен понять каково это жить в мире с собой перед тем, как умереть, и я могу дать ему такой шанс, даже если это на некоторое время.

— И ты готова отдать свою жизнь за такой шанс? Не торопись. Подумай об этом. Когда это произойдёт, уже ничего не изменишь.

— Уже подумала. Я хочу сделать это здесь и сейчас.

Малькольм кивнул.

— Очень хорошо. Моя сделка теперь с тобой. — Он протянул руку и достал огненный меч.

В этот момент пришло отвратительное озарение. Динь взяла кольцо, впитала в себя демона и планировала занять место Кейна.

Она умрет вместо него, только чтобы дать ему несколько дней, может несколько недель, без демона.

— Нет! — закричал Кейн. — Нет! Не смей!

Но было слишком поздно.

Малькольм был уже в процессе нанесения удара. Огонь пронзил ее грудь, и крик боли разрушил каждую клеточку его сердца.

— Нет! — закричал Кейн. — Нет!

Меч выскользнул из нее, и он увидел отверстие размером с кулак.

Динь рухнула. И Малькольм исчез.

Кейн рухнул на колени и закричал в небо.

* * *

В оцепенении, когда шок от произошедшего исчез, но не ужас, ужас никогда не пройдет, Кейн подполз к жене, сжал ее в своих объятиях, прижимая ее драгоценное тело к своей груди. Он держал ее, казалось, целую вечность, но не прошло и часа.

Крови не было ни на ней, ни на нем. Меч прижег рану, и это было неправильно. Он должен быть покрыт ее кровью, должен иметь осязаемые факты той боли, что она пережила.

Ему придётся жить, с постоянным напоминанием о катастрофе, которой он позволил случиться… даже без демона Бедствия. Он должен видеть свой позор. Своё горе. Свой провал. Что-то, да что угодно, но это… небытие.

Небытие. Да. Это все что у него осталось.

Его жена, его любовь ушла. Ни за что! Разве она не знала, что он не сможет без нее жить спокойно?

Наверное, слёзы уже давно копились где-то в глубине его глаз, поскольку внезапно они пролились реками страданий. Он рыдал как ребенок и не заботился, что кто-то увидит его. Стражники и Опуленты подходили к нему и пытались заговорить, узнать, что случилось, но Кейн зарычал и обратил их в бегство.

— Как ты могла так поступить? — требовал он ответа от Динь. Но уже знал ответ. Она любила его больше жизни, больше своей собственной. — Как?

Он провел пальцами по ее мягким волосам… светлым волосам? Да. Блондинка. Даже ее фигура изменилась. Она выглядела как Петра, и на одну секунду он надеялся, что умерла Феникс, а не его жена. Но затем ее волосы и фигура опять изменились, и Кейн уже смотрел на совершенно незнакомую женщину.

Когда она изменилась в третий раз и странным образом оставалась такой в течение часа, потом ещё раз, понимание пришло к нему и все надежды рухнули. Это была Динь, блондинка с картины Даники, и она умерла.

Она осушила Феникс, приобретя способности девушки менять личности, вот и все. Потому что теперь изменения прекратились, и тлеющая искорка надежды угасла.

Его Динь умерла, безвозвратно.

Кейн завыл в небо.

Сейчас он свободен от демона, но заплатил непомерно высокую цену.

Он хотел наброситься на кого-нибудь, убить, сломать что-нибудь, но не мог выпустить Динь. Так и сидел, даже когда солнце скрылось за облаками, и пошел дождь. Кейн продолжал сидеть, когда день сменила ночь.

Малькольм появился в нескольких футах от него, его кожа побледнела, его губы сжались в тонкую линию.

Рычание зародилось в груди Кейна.

— Знаю, что я — последний человек, которого ты желал бы видеть сейчас. Но должен тебе сказать, о чём я узнал. Я… пошел к моему предводителю и сказал, что сделал. Он заверил меня, что ты выживешь без своего демона, как и хотела девушка. Ну, ты знаешь? — Кейн наконец-то смог отпустить свою жену. Он встал, стиснув кулаки.

— Я могу выжить, но ты нет.

Посланник поднял подбородок.

— Послушай меня, воин.

— Как ты мог убить ее? Вам запрещено забирать человеческие жизни, а она наполовину человек.

— Когда она приняла твоего демона, я перестал видеть это в ней.

— Это не меняет твоих правил.

— Нет, не меняет даже моих обстоятельств. Меня накажут в любом случае.

Убить…

Но воин не закончил.

— Я был неправ, когда сказал, что ты опустошен. Твоя чаша еще не наполнена. Вода, залитая внутрь, медленно вытесняет масло. Теперь, ты исполнен воды… с любовью. Я… прошу прощения за смерть твоей жены.

— Теперь это не имеет значения. — Кейн вытащил два кинжала.

Посланник вздохнул.

— Ты не хочешь драться со мной.

— Ты прав. Я хочу убить тебя! — Кейн запустил один из кинжалов в шею Малькольма, но тот исчез, оружие миновало его и врезалось в дерево. Затем, ангел явился снова.

Кейн запустил второй клинок, но Посланник повторил то же движение.

Он двинулся вперед. Значит они уладят все помощью рук.

— Твоя женщина. — Нахмурившись, Малькольм склонил голову на бок и посмотрел Кейну за спину. — Она в огне.