Темнейший князь

Чувство вины и страх вернулись с удвоенной силой. Возможно, ей придется пересмотреть свою стратегию С дрожью она указала на линию символов, так и не прикоснувшись к странице. — Здесь говорится: «Урок начинается с проклятья, а заканчивается похоронами».

Он провел языком по зубам.

— По сути Лилит закодировала дневник ненависти?

— Возможно, да, возможно, нет. Как только закончит порочить тебя, может дать пошаговые инструкции по снятию проклятья. — Но насколько это вероятно?

Послышался свистящий звук, конюшня задрожала. Прибыли еще Посланники? Она выглянула в окно. С момента появления Посланников ландшафт претерпел огромные изменения, превратившись из скудного и закопченного в страну чудес, изобилующую домами, деревьями и цветами. Воины сновали тут и там, патрулируя территорию.

Тот факт, что ее порочный любовник может быть частично Посланником, все еще ее шокировал. Конечно, он может быть также… или вместо этого… оборотнем-драконом. Они создают крылья из дыма. Возможно, в нем есть что-то и от фей. Иначе почему он невосприимчив к ее магии? И его навыки соблазнения… совсем как у нимф. Слова напоминали песнь сирен. А в движениях проскальзывала грация вампиров.

Смешение видов было специализацией Гневлингов, которые родом из разных миров и реальностей. Было ли в ДНК Уильяма еще какое-то другое существо (существа)? Чем больше она знала, тем лучше могла помочь.

Пандора вернулась с Рассвет, и гончая бросилась к Санни взволнованная тем, что увидела ее. «Мы связаны!» Она погладила маленькую любимицу за обеими парами ушей, получив всего два укуса. Прогресс!

— Иди сюда, девочка, — позвал Уильям, и Рассвет метнулась к нему, запрыгнула на кровать и свернулась калачиком рядом.

Предательница!

— Спасибо, — сказала Санни Пандоре, которая осталась в дверях.

Бросив собачий поводок на стол, Пандора сказала:

— Она чуть не выдернула мне руку из сустава, так что ты платишь за массажистку.

— Мы могли бы устроить еще один девичник, — сказала она, решив проверить границы своей свободы. Добилась ли она прогресса в отношениях с Уильямом?

— Я в деле. Только сначала нужно закончить несколько дел для Гадеса, но потом напишу. — Пандора ушла.

Уильям никак не прокомментировал, не возразил и не одобрил. Возможно, он решил позволить Санни приходить и уходить по своему усмотрению?

Светясь от решимости быть с ним, она взяла книгу, чтобы изучать ее на ходу. Так или иначе, она расшифрует эту книгу для Уильяма и противостоит проклятью.

Санни не знала сколько времени прошло — потеряла счет, но знакомое головокружение и жар накрывали ее снова и снова, сильнее чем раньше. Сильные настолько, что сбивали ее с ног. Вместо того чтобы попытаться удержаться, она прижала книгу ближе, защищая. А когда она ударилась о землю, а она действительно ударилась, воздух вылетел из ее легких.

Уильям переместился к ней, отложил книгу в сторону и помог ей принять сидячее положение. Санни оттолкнула его в сторону, отчаянно желая взглянуть на страницы. Еще больше символов превратились в слова!

— Остальная часть предложения! — Тоже невероятная. — Урок начинается с проклятья, а заканчивается похоронами… если только он не выполнит одно маленькое задание.

С явным рвением Уильям сказал:

— Продолжай. Пожалуйста.

«Пожалуйста». Умолял ли он ее когда-нибудь раньше? Сделал это сейчас ради того, что хотел больше всего на свете… «Не могу подвести его. Но не уверена, что смогу устоять перед темными желаниями».

— Тебе плохо, сладкая? — В его голосе сквозило беспокойство.

— Мне нужно… нужно… побыть одной. — Да. Вот и решение. — Ладно?

Уильям вздрогнул, хотя это было едва заметно. Если бы она не смотрела пристально, то пропустила бы. Внутри опять всколыхнулась вина. В попытке спасти его от беды Санни причинила ему боль.

— Ладно, — сказал он тоном, лишенным эмоций. — Я навещу кое-кого, кто рад моему обществу.

Она схватила его за запястье, чтобы удержать, и он позволил. Настороженно глядя, Уильям придвинулся ближе. Надеясь доставить ему радость, она тоже пододвинулась ближе. Они смотрели друг на друга, и их дыхание стало неровным.

Значит, она возбудилась всего через несколько минут после того, как планировала его убить? Ну и что? Посмотрите на него. Его рельефное тело со всеми этими мускулами. Его татуировки, которые хочется облизать. И то, как он смотрел на нее в ответ, как пылали его глаза, словно он увидел новую порцию еды.

— Ты хочешь, чтобы я был рядом, — сказал он с горящими глазами. — Хочешь, чтобы я ушел. Скажи, Санни. Почему я хочу большего?

Ох.

— Я знала, что моя двойственная натура доберется и до тебя. — Не нужно упоминать проклятье.

Он не стал противоречить, что ранило еще сильнее.

— Неужели рассказав о моем прошлом, я упал в твоих глазах? То, что со мной делали. То, что я делал. Да, я спал с замужними женщинами в прошлом, аннулируя их обязательства. Поступок, о котором сожалею. В то время я считал мужей дураками за то, что связали себя узами с кем-то, которые все это заслужили. За последние несколько лет я столкнулся с подлинными примерами любовных отношений. Впервые я вижу перспективы.

Перспективы… со мной?

— Мне жаль, — прошептала Санни. — Мне жаль, что я заставила тебя думать, будто твое прошлое вызывает во мне отвращение. Это не так. — Его сформировала жизнь. Ей нравился тот, кем он стал. Мужчиной, воином, который сражался за то, во что верил, с более хрупким сердцем, чем она представляла.

Его взгляд опустился, задержавшись на ее губах. Ее взгляд тоже уперся в его губы, такие красивые, такие мягкие, способные свести с ума от блаженства. Санни задрожала, ее возбуждение усилилось.

Слегка сжав пальцами ее подбородок, Уильям заставил ее голову подняться. Должно быть, ему нравилось это делать.

— Ты не жалеешь, что попросила меня уйти?

«Не могу сказать ему всю правду». Он начнет паниковать. Но и солгать нельзя. Поэтому она покачала головой и призналась:

— Я была в плохом настроении и испугалась, что причиню тебе боль. — Вот и правда. В каком-то роде.

— Не волнуйся, что навредишь мне. Волнуйся, что можешь доставить мне удовольствие. — Он облизнул губы, словно готовился ее попробовать. — Я голоден. И готов к пиршеству.

«Сопротивляйся. Найди минутку, чтобы успокоиться».