Темнейший пленник

— Я говорю не о сексе, — прошипел он, сделав глубокий вдох. — Хотя до этого мы еще доберемся. Я хочу подготовить тебя к истине. Боюсь, я все испорчу. Быть милым с людьми, которые угрожаю, для меня внове, и я прошу… нет, молю тебя об обучении. Теперь я понимаю, что, возможно, был слишком оптимистичен. — Он усмехнулся. — Когда обещал не нападать на твоих близких.

— Наших близких, — поправила она. Гален хотел иметь семью, а она хотела, чтобы он был счастлив. Поэтому она сделает все, что в ее силах, чтобы помочь ему исправить его разрушенные отношения. — А может быть, это я была слишком честолюбива, прося тебя всегда отступать. Кроме того, Повелители и их леди не выглядят так, будто не могут себя защитить.

Он удивленно моргнул, прежде чем одарить ее своей самой порочной улыбкой на сегодняшний день, его взгляд обещал несказанное чувственное наслаждение.

— Если бы я не подозревал, что наша толпа подслушивающих будет выглядывать из-за угла и наблюдать, я бы упал на колени прямо здесь, прямо сейчас.

От эротического блеска в его глазах… дрожь и жар охватили ее. Легион положила руку ему на сердце — его бешено колотящееся сердце. Как бы сильно она ни хотела его, он хотел ее с не меньшей силой.

Аэрон завернул за угол, заметил их и вздохнул.

— У нас есть местоположение Кроноса. Пойдем. Я, конечно, занял очередь на его убийство первым, но вы можете раздробить его кости или потом насладиться его органами.

Подождите, подождите, подождите. Вся сила, которую она приобрела, казалось, исчезла в одно мгновение. Внезапно почувствовав тошноту, она впилась ногтями в плечи Галена. Он уже отправляется на войну?

На его лице промелькнуло предвкушение, и ее охватило беспокойство. Если с ним что-то случится…

Гален быстро поцеловал ее в губы.

— У нас есть незаконченные дела, Сахарная Грудь. Я вернусь, и мы начнем с того, на чем закончили. Рассчитывай на это.

Она фыркнула от смеха, и ее глаза расширились. Все же этот мужчина обладал способностью развлекать ее в самые напряженные моменты жизни.

«Он сильный. Он вернется ко мне».

А если нет?

К горлу у нее подступил комок.

— Будь осторожен, — сказала она, заставляя себя оторвать ногти от его тела.

Он одарил ее еще одним быстрым поцелуем, прежде чем зашагать прочь с Аэроном, бок о бок, вдвоем они заспорили о том, кому достанется этот последний, смертельный удар.

Одинокое белое перо упало на пол. Она наклонилась, чтобы поднять его, и провела кончиком по складке губ. Такое мягкое, такое теплое. Благоухает уникальным ароматом ее мужчины. Истинным комфортом.

Уложив перо под лифчик, Легион вернулась на кухню. Поняв, что не одна, она резко остановилась. Фокс осталась позади и теперь сидела за столом, поедая бутерброд.

— А почему ты не с Галеном? — спросила Легион. — Разве ты не должна была открыть мистическую дверь или что-то в этом роде и прикрывать его спину?

— Уильям владеет магией. Он открыл проход. Я не… я не могу… — Фокс нахмурилась и схватилась за волосы.

Демон Недоверия разыгрался?

— Тебе не о чем беспокоиться. Уильям не станет нападать на Галена, потому что, причинив вред Галену, повредит и мне.

Много веков назад Уильям жил в аду. Как приемный сын Гадеса, он имел собственное царство. До тех пор, пока его не прокляла ведьма и не предсказала ему смерть от руки любимой женщины. Теперь он проводил целые дни, пытаясь расшифровать книгу со странными символами и текстами, которая могла бы объяснить или не объяснить, как его спасти.

Он жил только по своим собственным моральным принципам, но они были такими же извращенными, как и чувство юмора Галена. И все же, кого бы он ни любил — а в списке было всего несколько имен — того он строго и яростно защищал. Легион, как часть семьи Повелителей, относилась к друзьям.

Фокс глубоко вдохнула, резко выдохнула и опустила руки на колени, как будто ей стоило больших усилий сосредоточиться на разговоре.

— Ты совершенно права. Я должна быть с Галеном, охранять его спину. Но он прислал сообщение и приказал мне оставаться здесь, чтобы защищать тебя. — Она сделала паузу. — Ты станешь его погибелью. Ты ведь это знаешь, правда?

— Нет. — Легион покачала головой и схватилась за живот. — Я бы никогда этого не сделала…

— Ты не хочешь этого делать, но сделаешь. Посмотри на жен других Повелителей. Все они сильные. Все они способны защитить себя и своих близких. Но ты… ты просто обуза. Гален вынужден защищать тебя, оставаясь открытым для нападения.

Кровь отхлынула от лица Легион, в ушах громко зазвенело. Фокс не ошибалась. Ее страхи сделали ее слабым звеном. Она — якорь, способный утащить его вниз… потопить.

И что ей теперь делать?

* * *

Гален спешил вниз по узкому подземному коридору, Аэрон шел рядом. С известнякового потолка капала вода. Светлячки сияли ярким флуоресцентным светом, пока не услышали звук тяжелого дыхания и грохот шагов.

Во всяком случае, темнота лучше подходила для сегодняшней засады.

В прохладном влажном воздухе витал затхлый запах. Как же ему не хватало сладости диких цветов Лейлы!

«Сосредоточься». Правильно. Ему нужно было выяснить, что Кронос хотел получить из дворца бесконечных ужасов Люцифера, и быстрее.

— Предашь ее, — сказал Аэрон, когда они завернули за угол, — и я отрежу тебе яйца своим мачете.

Гален фыркнул, не обращая внимания на новый приступ ревности. Он знал, что Лейла умрет за Аэрона. «Будет ли она жить ради меня?»

— Ты воспользуешься любым предлогом, чтобы потрогать мои яйца.

— Дети, пожалуйста. — Уильям бежал в нескольких шагах позади, практически потрескивая от нетерпения. — Нехорошо спорить на глазах друзей… не позволив им сначала сделать ставки на того, кто победит.

Их группа свернула еще за один угол, и все подшучивания прекратились. Коридор сужался, ограничивая продвижение крыльев Галена. Несмотря на приятную температуру, его кожа блестела от пота.

«Кронос не знает, что вы здесь. Вы удивите его, выбьете из колеи, и все будет отлично».

Ложная Надежда пытался его подбодрить. Галена охватило дурное предчувствие. Если демон утверждал, что король Титанов понятия не имел о прибытии Повелителей, то все было наоборот.

— Кронос знает, что мы здесь, — сказал Гален. — Он нас ждет.