Темнейший пленник

Глава 16

Два солдата толкнули Легион на колени прямо перед Кроносом. Король Титанов восседал на троне из черепов.

Она оказалась именно там, где и надеялась. В его власти. Главное, не улыбаться.

В ней больше не осталось места для страха. Все захватила ярость.

«Осторожно. Нужно казаться слабой, испуганной и неопасной».

Как странно. Она так долго мечтала быть сильной, непобедимой. Все исполнилось. Мечты действительно сбывались. Однако если она собирается избежать этой битвы, ей нужно, чтобы король серьезно ее недооценил.

Всего несколько часов назад она бродила по недалекому от замка району Будапешта, словно заблудилась. Накануне она прогуливалась по этому району, абсолютно счастливая. Она хотела, чтобы Гален был рядом, но ей нужно было его отсутствие, чтобы продать свои самые ценные драгоценности и оплатить древний меч, о котором упоминали ее друзья.

Из рукояти торчали металлические крылья, а клинок был выкован Посланником. Идеальное оружие для Галена.

Меч прибудет в крепость завтра. «И я буду там, чтобы увидеть, как его лицо озарится при подарке».

Сегодня она хотела, чтобы стражники Кроноса вышли из укрытия и устроили ей засаду. Они не разочаровали. У нее не было при себе никакого оружия, потому что она ни в чем и не нуждалась. Ни тогда, ни сейчас.

«Посмотри на меня, меня так легко победить. Берите, что хотите, Ваше Величество… уверяю Вас».

— Уходить от Повелителей было глупо, а ты вовсе не глупая женщина, — сказал Кронос. — Так зачем же ты это сделала?

Он захватил реальность, которой владела Рея — его бывшая жена. Что же, Рея владела им еще до того, как Камео, хранительница Несчастья, жестоко избила ее и оставила валяться. Венцом славы реальности был этот открытый, воздушный храм, построенный из древних камней. Но здесь можно найти и другие сокровища. Деревья с разноцветными, как крылья бабочки, листьями окружали наружные стены, в воздухе стоял тяжелый запах амброзии. Драгоценные камни были разбросаны по земле, как галька, сверкая на солнце.

Как только Легион убьет Кроноса, она заберет это королевство себе.

«Голову — Галену. А эту реальность — мне. Нам».

Вокруг храма стояло не менее сотни солдат. Мужчинам она предложит выбор: отпустите меня или умрете. Это всего лишь вопрос времени.

Не сейчас, но скоро. В углу стояли десять крылатых воинов, каждый из которых был связан цепью. Эти особенные Посланники имели белые и золотые крылья, что означало, что они были Воинами. Хотя они стояли прямо, но с закрытыми глазами, как будто спали. Магия потрескивала в воздухе вокруг них.

Как Кроносу удалось захватить их в плен? Даже без сознания они излучали злобу и решимость. Как только их освободят, они попытаются разорвать Титана на куски, без всякого сомнения.

Будут ли они рвать и метать, когда обнаружат, что Легион уже убила мужика?

В этот момент она пожалела, что не взяла с собой Галена. Они могли бы сделать это вместе, могли бы сражаться бок о бок. Могли бы защитить друг друга. Она просто… она хотела доказать, что сможет сделать это сама.

— Я задал тебе вопрос. Не заставляй меня спрашивать снова, — выплюнул Кронос, ударив ее сзади.

Боль пронзила ее голову, и кровь заполнила рот, покрывая язык вкусом старых медяков. Он носил кольца с шипами. По крайней мере, он не ударил ее ножом. К его спине были пристегнуты два коротких меча. У него даже была удавка, обернутая вокруг запястья, и два кинжала в ножнах на поясе. И еще по кинжалу у каждой лодыжки.

Гален любил вооружаться подобным образом. Неужели клон его скопировал?

«Приступим». Она выплюнула кровь и сделала все возможное, чтобы ее голос звучал слабо.

— Мне нужно было поговорить с тобой. Ты ранил Галена так сильно… так сильно. Он еще не пришел в себя. Если я дам тебе то, что ты хочешь, ты оставишь его в покое? Пожалуйста. — «Не чересчур ли?» — Тебе не нужно рыться в моих воспоминаниях. Я расскажу тебе все, что помню. Просто оставь Галена в покое, ладно?

Кронос улыбнулся с холодным расчетом, именно такой реакции она и ждала.

— А что помешает мне взять то, что я хочу, а?

— Честь? Честность? Вообще-то ты не сможешь прочитать мои мысли. — Ложная Надежда хорошо ее научил. Как использовать силу внушения. Как пробудить в людях и бессмертных искушение и жадность. Как внушить кому-то надежду… а потом отобрать. — Теперь у меня есть щиты. Лучшие из них.

Истина. Она работала вместе с Кили. Но у нее не было никакого желания использовать эти щиты.

Король побарабанил пальцами по столу, и она поняла, что почти зацепила его.

— Если я захочу войти, ты не сможешь меня удержать.

— Ты ошибаешься? — Легион произнесла эти слова скорее как вопрос, чем как утверждение. Притворившись испуганной, она встала, словно собираясь бежать. Стражники, стоявшие по бокам от нее, толкнули ее назад с такой силой, что ее мозг стукнулся о череп. За это они умрут вместе со своим королем. — Я смогу не пустить тебя сюда. И я это сделаю. Если только ты не согласишься на мою сделку.

«Не соглашайся, Кронос. Давай. Примени силу…»

Он скользнул к краю трона и наклонился к ней, его глаза сузились. Ну, теперь его зацепило по-настоящему.

Триумф вспыхнул, напомнив ей о славных днях, когда пытки были единственным пунктом в ее списке дел. «Не стоит улыбаться».

— Посмотри на меня, — приказал он, положив руки ей на виски.

— Нет, пока ты не согласишься на мои условия.

— Посмотри, — проскрежетал он.

И снова она притворилась испуганной. Медленно, она скользнула по нему взглядом. Как только их глаза встретились, Кронос пальцами обхватил ее голову, сортируя мысли. Она не сопротивлялась, ее воспоминания лежали на поверхности. И вот он это сделал.

— Нет у тебя никаких щитов, — самодовольно пробормотал он. Торжествующе.

Ее неискренние мольбы о пощаде только ободряли его. Когда он нашел желаемое — Дворец бесконечных ужасов — она чуть не рассмеялась. Легион дала ему полный доступ к воспоминаниям… и ко всем эмоциям, которые пришли вместе с ними. Страх. Унижение. Деградация. Боль. Беспомощность. Желание умереть.

Он отдернул от нее руки, разрывая контакт. Слишком поздно. Сильные эмоции невозможно было прогнать прочь. Со стоном он потянул себя за волосы.

— Наслаждайся воспоминаниями с моими комплиментами, — сказала она и ударила его кулаком в нос.

Хрустнули хрящи, хлынула кровь, и его следующий стон сменился ревом. Она не теряла времени даром, сжав рукояти его кинжалов и вонзая их ему в горло. Снова и снова. Еще больше крови. Теплая влага брызнула ей на лицо и руки, но она не замедлилась. Продолжила резать кожу, мышцы и сухожилия, пока его голова не повисла на одной нитке ткани… тогда она отрезала и это тоже.

Когда голова и тело разъединились, она поняла, что сделала это. Победила! И все же… победа оставила ее опустошенной, потому что Галена здесь не было, чтобы разделить ее.