Темное пламя

Для орнов — сексуальных рабов является величайшим счастьем стать возлюбленным корна (коры), они верят, что в этом их предназначение. Фактически это всё равно, что смертному стать возлюбленным (возлюбленной) бога (богини).

Другой важный элемент псевдокультуры Коры: «Боевые орны».

Наряду с сексуальным рабством на Коре широко распространены гладиаторские бои. В боях используются не орны, а «дикие» аборигены захваченных планет как прошедшие специальную подготовку, так и «совершенно дикие». Широко распространены схватки с дикими животными, с различных планет. Бои практикуются на аренах, подобно Древнему Риму и Древней Этрурии, на пирах и других светских мероприятиях, если корн может себе это позволить — подготовленные гладиаторы дороги, он может устраивать для себя индивидуальные бои. Корны также сами активно участвуют в таких боях в качестве гладиаторов, причём как мужчины, так и женщины.

Оружие используется только холодное, и бои, во всех смыслах, честные, кроме одного. Корны превосходят известные расы по уровню своей подготовки, в том числе и в искусстве владения холодным оружием.

До того как принять участие в таком бою, каждый корн и кора проходят тщательное обучение искусству владения холодным оружием, которое формально не обязательно, но считается делом чести. Однажды их спарринг–партнёрами становятся «боевые орны». В ходе учебных боёв корны могут убивать орнов, орны корнов — нет, с одной оговоркой — если корн не разрешил орну за особые успехи схватку насмерть. Это позволяет филигранно оттачивать мастерство. Отбор и производство орнов как спарринг–партнёров не менее сложно, чем сексуальных рабов, осуществляются только специалистами на основе особых евгенических программ. Интересно, что в качестве «боевых орнов» используются и женщины–орны — оры, и с ними сражаются не только женщины–корны — коры, но и мужчины. Считается, что бой с подготовленной женщиной имеет ряд специфических особенностей, и этим искусством также нужно владеть.

Проработав вопрос детально, моя группа и группа Сандры пришли к выводу, что широкое распространение гладиаторских боёв, в которых участвуют и корны, является второй стороной одной медали. Основой псевдокультуры Коры является убеждение корнов, что без любовных и боевых приключений нет полноты жизни: «Без любви и войны не стоит жить», — говорят на всех планетах Коры. И поэтому и к одному и к другому нужно готовиться очень тщательно, постоянно отрабатывая различные варианты на специально подготовленных орнах, равно как и достойно встречать их в жизни.

Ещё одной важной особенностью данной псевдоцивилизации являются так называемые «Священные войны». О них почти нет информации, похоже, она засекречена, но косвенный анализ позволяет предположить, что они подобны «Войнам цветов» у ацтеков и гладиаторским войнам на Тирине. Цель «Священных войн» — повышение боевого мастерства и «наслаждение боем». Эти данные подтверждают предварительный вывод Сандры после исследования ею особенностей серийных убийств на Земле — мы недооценили учение Зигмунда Фрейда, и танатос имеет куда большее значение, чем считалось. Более того, его проявления сложнее. Они, похоже, необязательно связаны с пробуждением способностей Прямого Луча. На Коре их пробуждения нет, тем не менее танатос проявился в настолько впечатляющих извращениях, вызванных вседозволенностью для корнов. Информация же, полученная по псевдоцивилизации Тирина, позволяет предположить, что «Священные войны» не кошмарное исключение, а характерны для псевдоцивилизаций, достигших материального благополучия.

Мне также придётся позже вернуться к «боевым орнам» несколько в другом контексте.

В целом орнов, безусловно, превратили в разумных скотов, без кавычек, и при этом умудрились сделать довольными судьбой. Возникла система сытого, внешне благополучного фашизма, в которой, похоже, уже не осталось ничего человеческого. И она совершенно несокрушима изнутри, разрушить её можно только ударом извне.

Попытки найти упоминания о какой–либо оппозиции корнам вначале мы сочли безуспешными. Несколько раз в документах всплывала отрывочная информация о неком тайном обществе «Токра» — Ждущих, в переводе на земной язык, но было совершенно непонятно — кто они такие, и создавалось впечатление, что это легенда. Дейра Кор в период проработки этой информации пришла к выводу, что слово «токра» означает не просто ждущие. Правильнее его перевести как «ждущие огня», «ждущие пламени», причём именно в таком смысле, а, например, не «ждущие света».

Однако когда Эре и Инре удалось восстановить несколько компьютеров с остова звездолёта, к сожалению, уже в период, когда Дейра ушла в экспедицию, на одном из кристаллов нашли новые данные о «Токра» и достаточно серьёзные. Суть их идеологии в том, что власть корнов преступна, противоречит природе человека. Самое же главное: есть древнее пророчество — через двадцать тысяч лет с начала межзвёздных полётов власть корнов пошатнётся и появится возможность с ней покончить. «Токра» ждут этого. Это открытие крайне важно, поскольку совпадает с пророчеством о Битве Мары.

Все корны буквально купаются в роскоши. Каждый корн располагает крупным финансовым капиталом, кроме капитала, достававшегося от родителей–родители законодательно обязаны обеспечить будущее детей, — правительство вносит на имя каждого новорождённого корна значительную сумму. Она позволяет не просто жить с процентов сколь угодно времени, но и удовлетворять любые прихоти. Даже самый последний из корнов имеет несколько домов и вилл для отдыха, сколько угодно рабов и рабынь орнов, включая сексуальных и спарринг–партнёров, полностью обеспечен любыми деликатесами. Существует разумная, хорошо продуманная система социальных гарантий, практически исключающая для любого корна возможность впасть в нищету. Система иерархии, между тем, есть, и за иерархические привилегии идёт ожесточённая борьба, и именно эти привилегии, а не материальные блага, являются главным её объектом. Суть привилегий имеет не характер внешних атрибутов, а состоит в возможности распоряжаться как можно большими объёмами информации и энергии, как и суть любой власти. Информация имеет большее значение. Существует многоступенчатая система засекречивания информации, и чем более высокое положение занимает корн (кора), тем к большим объёмам информации они имеют доступ. Среди корнов, в отличие от орнов, есть преступность, связанная с борьбой за иерархические привилегии, существует система уголовной ответственности, предусматривающая, в том числе и смертную казнь.

О системе Великого Кольца корны прекрасно знают и готовятся к войне с ней. В библиотеке есть исследования учёных Коры о ряде цивилизаций Великого Кольца, которые, безусловно, являются ценными источниками информации для землян, поскольку корны принимают их радио–и телесообщения в течение тысяч лет. Исследования объективны и глубоки, и, работая с ними, поражаешься профессионализму корнов. Вывод однозначен — цивилизации Великого Кольца являются «неполноценными», достигли высокого уровня технического развития по роковому стечению обстоятельств и поэтому должны подвергнуться «стерилизации».

Обнаружен ряд интересных исследований по Ириде. Корны полагают, что Ирида не является типичной цивилизацией Великого Кольца и нуждается в дополнительных исследованиях, если позволят обстоятельства вторжения. Особенно на этих исследованиях настаивал выдающийся учёный и Великий Корн — высшее иерархическое звание — Эннарион. У корнов односложные, а потому разнообразные имена. В документах есть ссылка, что на борту звездолёта имеются его работы, более того, по ряду косвенных признаков можно предположить, что он сам принял участие во вторжении, и, возможно, на борту изучаемого звездолёта. Впрочем, ни работ Эннариона, ни прямых упоминаний о его участии во вторжении в имеющихся документах не обнаружено.

Таким образом, общественно–исторические науки у корнов, в отличие от общественно–исторических наук, например, в СССР, не деградировали. Напротив, они глубоки и поступательно развиваются.

В процессе работы, как я уже говорила, удалось получить ещё одну важную информацию о «боевых орнах» по поводу микрочипов, вживленных в мозг большей части экипажа звездолёта. Микрочипы вживляются «боевым орнам», используемым, в том числе и в войнах. В них записан ряд профессиональных знаний, необходимых на войне, а также через них поддерживается постоянная связь с компьютерной системой корабля. По сути, микрочип это «протез» удалённого центра агрессивности и инициативы. Также через микрочип «боевого орна» можно убить специальной командой; орн погибает, если в течение трёх дней чип не имеет связи с соответствующим компьютером. Проработав эту «систему ликвидации», мы пришли к выводу — она рудиментарна. Похоже, за прошедшие тысячелетия корны не изжили в себе до конца страх «восстания рабов», которое в таких условиях, конечно, невозможно в принципе, как невозможно, например, восстание коров или овец. Впрочем, захват орнов экипажем «Мерцающего» показывает, что смысл в ней всё же есть.

К счастью, не обнаружены книги блока наук о человеке и упоминания о таком блоке. К пониманию необходимости этого блока наук корны, похоже, не пришли, подобно земной цивилизации в Эру Разобщённого Мира. Корны, видимо, не применяют интроспективный метод познания. Пойми они эту, в общем–то, такую простую и очевидную необходимость, не только Земля, но и система цивилизаций Великого Кольца будут обречены. Восстановление «великого секрета предков», создание боевых аннигиляторов и многое другое для корнов станет реальным.