Темное пламя

— Войдите!

Чтоб вам ни дна, ни покрышки! И входят ведь. Точнее, входит. Подозрительно скалящаяся морда эльфячей национальности, одна штука.

— Иллир Хэйар, теплого солнца, друг! — тут же расплывается он в улыбке. Ох уж эти замудренные эльфячьи здравославия…

— Иртинаэль, светлого неба! — чуть поднапрягши мозги, вспоминаю я ответное приветствие.

— А я к тебе по делу, — тем временем продолжает эльф.

Молчу, вопросительно глядя на него. И он, чуть помявшись, продолжает:

— Помнишь, ты мне помог с… с одной, скажем так, проблемкой?

— Ты об отборе кандидаток в гарем? — улыбаюсь я.

— Хэй! Гарема никакого не было!!! — тут же взрывается Ирти, легко ведясь на обычную шутку. У них, у эльфов, с этим строго — никаких измен, только один партнер. Так что на разные «гаремы» реакция у них вполне однозначная.

— Да-да. Помню, гарема не было. Охота была!

— Вот именно!

— Для гарема, — шепотом и в сторону. Но эльф, наверное, все равно слышит. Впрочем, я и не старался сказать это слишком тихо…

— Я все слышу! — тут же подтверждает он мою догадку.

— С такими то ушами… — снова ухмыляюсь я.

— Уши попрошу не трогать! — огрызается он в ответ.

— Пусть их твои подружки трогают, я б их просто оборвал, — пожимаю плечами в ответ. И эта несознательная скотина тут же переходит на личности, совершенно безосновательно ругая меня почем зря:

— Зараза некромантская!

— Альфонсишко длинноухий! — не отстаю я.

— Некрофил-самоучка недоделанный! — чуть задумавшись на мгновение, выдает он очередной перл.

— Это почему самоучка?! — тут же возмущаюсь я.

В глазах эльфа появляется ТАКОЕ выражение… забавный он, а пикироваться с ним еще забавнее. Но потехе час, а делу время. Потешились, теперь и о деле можно побеседовать:

— Ладно, колись, с чем пожаловал?

— Ну и шуточки у тебя, извращенец! — качает головой Ирти, все еще отходя от нашей милой и познавательной беседы.

— Сам такой, я же не виноват, что ты так забавно выглядишь, когда удивлен или злишься! — поясняю я.

— Ты… ты… а уверял-то… да я к тебе ни ногой!!! — взвивается он в ответ.

— Да не в этом смысле!!! Просто ушами забавно шевелишь, — тут же развенчиваю я его подозрения.

— Ну ты и…

— Забудь. Так чего пришел-то?

— Похожая проблема возникла у одной моей знакомой…

— Ей не дают проходу парни? — пытаюсь я угадать.

— Не совсем…

— Ей не дают проходу девушки!?

Лесбиянки у нас в Академии!? Лес… битте… Ахтунг!!! Ай могут увести! Хотя, если представить двух… нет, трех!

— Хэйар!!! — выдирает меня из леса фантазий чей-то голос.

— А? Да? Что?

— Прекращай уже думать о всяких… в общем… короче, прекращай! — морщась, просит эльф.

— Да с чего ты взял? Да чтоб я… — начинаю оправдываться я, но он не дает мне даже договорить!

— Если бы ты видел себя со стороны! Похотливая рожа, слюна изо рта течет, в глазах блеск нездоровый…

— Врешь! — не даю я договорить я этой сволочи.

— Вру, — легко соглашается эльф, — но думать все же прекращай о непотребствах всяких!

— Сам же сказал…

— Пристает всего одна девушка! И не от большой любви, а как к объекту исследований, — опустив глаза к земле, поясняет он. У них это — как у орков закатить глаза вверх, или у нас, у людей, прикрыть чело ладонью. Стоп. Девушка. Объект исследований. Что-то смутно знакомое… та парочка возле фонтана!

— А эта твоя… гхм… подруга, назовем ее так, случаем не вампиресса? — осторожно интересуюсь я.

— Да… — подозрительно глядя на меня, подтверждает эльф.

— Лет шестнадцать на вид, бледная, с факультета Крови. Что еще… глаза типичной высшей знати — краснющие, ну и волосы почти черные. Она? — продолжаю описывать я ту самую вампирессу по памяти.

— Твои источники потрясают! Но откуда ты это знаешь!? — тем временем восторгается Ирти, пробуждая во мне тщеславие.

— Откуда-откуда… видел пару раз эту парочку, и сам процесс охоты тоже видел, — немного поборовшись с тщеславием и честностью, признаюсь я. Пока что 0:1, и не в пользу тщеславия…

— Это вообще замечательно! В общем, я на тебя рассчитываю! — и, сверкнув довольной рожей, Ирти старается покинуть комнату поскорее, но…

Но я тоже не лыком шит! И потому успеваю среагировать еще до того, как он прикоснулся к двери:

— Стоять! Бесплатно не работаю!

О, этот возмущенный взгляд! И эти полные укора глаза… будь я девушкой, наверное, растаял бы. Но я парень, и потому мне хочется только кинуть в него кружкой. Останавливает только то, что кружка у меня одна.

— И нечего меня взглядом возмущенным сверлить!

— Но мне ты ведь помог просто так! — пытается упрекнуть меня в ереси наглый эльф.

— Каюсь, совершил сей грех я. Слаб был. Но это было кратковременное помешательство с выпадением сознания и утратой моральных принципов, более не повторится! — оправдываюсь я.

— А потом удивляются еще, из-за чего людей не любят… вы до ужаса меркантильная раса! Ладно, чего ты хочешь? Только учти, крупную сумму в золоте сразу не дам, надо будет в банк обращаться. Подождешь? — полупрезрительно-полуразочарованно смотрит на меня. Он совсем идиот? Зачем мне его золото? Озвучиваю сей вопрос вслух:

— Нафиг мне твое золото?

— Артефакт, значит, хочешь, — понимающе тянет он в ответ.

Золото, артефакты — нафига? Какие эти эльфы меркантильные! Вот от чего бы я не отказался, так это от… взгляд падает на стоящую на столе кружку.

— Чего-нибудь вроде этого достать сможешь? — протягиваю я ему стакан.

Обнюхав стакан, Ирти начинает странно на меня смотреть.

— Ты уверен? Во-первых, это очень распространенное у нас растение, а во-вторых, это…