Темнотропье
Шрифт:
– Мое лицо у твоих ног, о странник с тьмой в душе – прошептал призрак девушки.
Я рефлекторно взглянул вниз и вздрогнул – на дне мелкого водоема, у самых моих ног, лежал скалящийся череп. Пустые мертвые глазницы смотрели прямо на меня.
– Он всех нас убил – с дрожащим удивлением в голосе продолжил призрак – Одного за другим. Не ведали мы, что он столь быстр и искусен в этом деле. Один за другим падали мои товарищи от его предательских ударов в спину – ведь он зашел сюда последним. И прежде чем заметили мы беспощадную резню, трое уже погибли, безвольно упав в воду и замерев навсегда. Я успела закричать, попыталась убежать прочь… и тут меня настиг безжалостный удар в спину. Я упала… и захлебываясь,
Семеро. Еще одна рядом со мной. Всего восемь. Восемь святых бездарей упокоились в этой тупиковой комнате. Девятого – того самого – нигде не видно.
Один из девяти оказался предателем. И хорошо, что именно из девяти, а не из двенадцати – иначе я стал судорожно вспоминать библию, начал бы искать параллели, ведь это слишком уж известная история известная любому христианину.
Я невольно отшагнул в сторону, чтобы не стоять беззащитной стеной к черному зеву коридора. А то вдруг и меня настигнет предательский удар промеж лопаток. И буду здесь витать, как эта девушка с торчащим мечом в спине. Кстати, что она там говорит? Едва шевелит губами да и те призрачные, поди попробуй расслышать…
– Мы не сделали ничего худого! – да она пытается доказать их невинность, прижала руки к груди, вскинула голову – Мы лишь пошли во тьму старых подземелий в поисках первоисточника зла! Хотели истребить мы скверну! Ведь это он позвал нас за собой, он повел нас во тьму, соблазнил наши умы речами громкими и торжественными… и мы слепо последовали за ним… только и успели, что навестить светлый храм, принести подношения святой статуе и получить от богини благословение доброе, позволяющее стать чуть сильнее и чуть прозорливее. А затем, помолившись для верности трижды, направили мы стопы безбоязненно в пахнущий сыростью и гнилью темный подземный коридор, ведущий в катакомбы под градом Альгорой…
Видимо на привидение нашла разговорчивость, и слова полились полноводным ручьем. Я едва успевал вслушиваться в сбивчивый рассказ и пытался выстроить более-менее стройную картину.
И уже через пару минут я понял, что история чрезвычайно банальная.
Все восемь погибших были ровесниками. Родились и выросли в одной деревне, что находится совсем рядом с Альгорой – буквально несколько часов езды не самым быстрым темпом. Возраст один, дурь в голове тоже одна – наслушавшись историй и песен бродячего барда, молодежь возжелала подвигов героических, битв во славу Света и так далее. И в один прекрасный день все восемь остолопов попросту совершили массовый побег.
Вот дела… не знаю, как там раньше было в мире реальном, но сейчас вряд ли кто ради подвигов родную деревню оставит. Оттуда только ради лучшей жизни бегут. Еще бывает парочки убегают, если родители их не дали согласия на брак.
А эта восьмерка убежала ради того, что как-нибудь и где-нибудь совершить подвиг! Пусть даже маленький! Но подвиг! А потом можно и в родную деревню возвертаться – с гордыми улыбками на просветленных лицах. Само собой направились они не куда-нибудь, а в Великий город Альгору – туда, где началось много походов, откуда начали свой первый путь множество героев.
В первый же день бравая восьмерка умудрилась заблудиться – это притом, что если подняться на горку повыше, то вполне можно узреть на горизонте высоченные стены Альгоры, видимые на расстоянии многих километров. Ну, это я на форуме прочитал. Самому-то за пределами Альгоры пока побывать не удалось.
Проплутав по прозрачному редком осиннику, молодежь остановилась на ночлег – из безысходности. Выбрали овраг поширше, чтобы укрыться от ветра. Нашли старое поваленное
дерево и порубив его на куски, разожгли большой костер – обогреться и зверье дикое отпугнуть. Кое-как поспали. А поутру остолбенели – внутри того самого ствола, что ночью рубили они на дрова, обнаружилась целая прорва золотых монет и драгоценных каменьев. Клад! Клад сыскался! Да уж – дуракам везет. Обрадовались они, собрали деньги в большой мешок.Если другой кто клад сыщет, он что сделает? В большинстве случаев – притащит домой, спрячет, потихоньку часть денег потратит, вещей там разных накупит, животину в дом, ремонт затеет и станет дальше жить поживать и добро наживать.
Но к нашей восьмерке это не относится! О нет! Найдя сокровище, они тут же доказали всему белу свету, что они на самом деле дураки полные и окончательные – ибо им в головы при виде золота совсем другие мысли пришли! Какие? А вот какие - видать сами светлые боги благословляют их намерение стать героями! Оттого и деньжат послали. Чтобы будущие герои не голодали пока подвиги совершают…
На том и порешили. Кое-как добрались до Альгоры. Стали ходить по улицам и переулкам – с мешком золота! – и спрашивать, не надобна ли кому помощь героев молодых. Денег за услуги своих не просили. Помочь были готовы любому. В следующие два часа они раздали треть мешка золота – там и сям нищим попрошайкам и разным прохвостам. А затем к ним подошел таинственный незнакомец и представился он так, что сердца деревенской молодежи вмиг полыхнули восторгом.
Еще бы. Таинственный незнакомец представился не абы как. О нет. Он взял и сказал со скромной улыбкой на устах:
– Я добрых дел великий мастер. Ищу героев я отважных готовых подвиг совершить! Во славу Света!
После этих слов восемь бездарей были готовы идти за новым товарищем куда угодно. Он их и повел. К входу в катакомбы. Хорошо по пути встретился светлый храм, где беглецы помолились светлой богине и там же оставили на хранение мешок с золотом, оставив себе лишь половину на текущие расходы – вдруг клинок булатные по дороге попадется, а денег с собой не окажется как на грех. Аль еще что-нибудь нужное для похода. Новый знакомец как узнал про оставленный в храме мешок, так почему-то начал приглушенно ругаться и рвать волосы на голове. Попытался было уговорить их забрать деньги, но тут нашла коса на камень – не поняли бездари, к чему забирать мешок из столь надежного места. Они и в родной деревне все ценное у местного жреца сохраняют. Боги все лучше смертных приглядят!
Добрых дел великий мастер собрался было их бросить, но узнал, что при них осталась энная сумма и, снова воспряв духом, повел их за собой. На этот раз уже по темным коридорам.
Помнят ли они дорогу? Нет. Не помнят. Но было там несколько особых поворачивающихся вокруг своей оси кирпичных стен, были поднимающиеся из пола каменные плиты – тайные проходы одним словом.
Скоро последовали первые битвы – с крысами злобными. Ох и трудно же было с ними сражаться…
Дальше я привидение особо уже и не слушал. И так все ведь ясно.
Завели в глухое место, где нет свидетелей, выждали удобного момента, убили всех до единого, обобрали мертвые тела, ушли прочь с добычей. Все до противности «реально». Нет здесь налета волшебства и аромата чародейства. Все плохо… Темная изнанка светлого волшебного мира Вальдиры… Ну да, а что мне следовало ожидать от мрачных и сырых катакомб? Вряд ли здесь будут порхать веселые феи. А призракам и убийцам здесь самое место…
Ничем особо интересным здесь даже и не пахло. Но хорошие новости имелись – окно задания дополнилось новой информацией. Теперь у меня куда больше сведений для старого сказочника Крутована. Можно разворачиваться и уходить прочь. Но я все же решил выждать, по-прежнему стоя в воде и слушая горестный рассказ девушки.