Темнотропье
Шрифт:
– Послушай, без обид… но отошел бы ты от нас, а? Вонь дикая…
– Вонь? – переспросил я, послушно отходя – Упс…
Я поспешил.
Неожиданная новость от Крутована и возможность выбраться во внешний мир за один миг, настолько ослепили мой обычно рассудительный мозг, что я попросту открыл волшебную дверь и шагнул в свет. И оказался в благоуханном раю, при этом напрочь позабыв о таких важных параметрах Вальдиры как «внешний вид», «чистота» и «здоровье».
На здоровье мне грех жаловать. Внешний вид – не будем о грустном. Чистота – вообще эту тему поднимать не хочется.
Я пробыл в катакомбах много дней. Я плавал в сточных водах, нырял и резвился в них как помоечная рыбка. Моя одежда представляет
С виду я бомж. Спившийся бродяга выползший из-под какого-то куста и имеющий наглость приблизиться к воркующей на скамейке парочке. Впрочем, игрок-франт не был в претензии – ибо девушка настолько испугалась меня, что прямо-таки прильнула всем телом к своему ухажеру.
Надо срочно исправлять ситуацию, или меня арестуют не за прошлые преступления, а за угрозу здоровью городских жителей. Услышав краем уха журчание воды, я с треском вломился в цветущий кустарник и обнаружил там большую каменную чашу полную кристальной чистой водой. Бьющий небольшой фонтанчик не давал чаше пересохнуть, играющие внутри золотые рыбки поглядывали на меня с явным недоверием. И не зря…
Спустя четверть часа я вновь вернулся на улицу, бесстрашно встав под мягкий свет фонаря. Тело отмыто до скрипящего блеска, волосы зачесаны назад, руки чище чем у не нарушающего закон бухгалтера. Крысиная одежда исчезла без следа, скрывшись в мешке. Старая разваливающая рубаха и штаны украшены множеством разноцветных заплат, ноги босые. Вот и вся моя одежда, что к моему счастью не развалилась во время стирки и высохла почти моментально.
В кусты вломился грязный бродяга, а на улицу вернулся законопослушный бедняк, не чурающийся своей нищеты, но при этом усердно следящий за личной гигиеной. А бедность не порок! Мне босым шагать не зазорно!
Но лучше бы никто не заглядывал за кусты, скрывающие каменную чашу, доверху заполненную грязевой жижей, в которой изнемогали от отвращения несчастные золотые рыбки, высунувшиеся наружу и провожающие меня крайне злыми и многообещающими взглядами. Ну да… мне же надо было и ноги где-то отмыть. А пятки представляли собой комки болотной грязи с вкраплениями иноземной жизни, что возможно неизвестна даже самым сведущим биологам Вальдиры…
Безошибочно выйдя к цели, я оказался рядом с дощатым ладным прилавком уличного торговца пирожными и напитками. Морс, лимонад, компоты различные, травяные настои, квас. Булочки и пирожные, нарезанные солидными кусками торты. Меня аж парализовало, когда я плюхнулся на небольшую скамейку и через стеклянную переднюю стенку прилавка уставился на его содержимое.
– Цены низки! – благодушно заметил торговец, подкручивая длинный седой ус – А вкус удивительный!
– Я обязательно куплю! – пообещал я сдавленным голосом, скромно сидя на краю скамьи – Дайте мне минутку, уважаемый.
– Конечно, чужеземец! Понимаю тебя – глаза разбегаются от такого изобилия! Посиди, не торопись с выбором!
Тут продавец вкуснятины ошибся. Мои глаза не разбежались. Я просто временно ослеп. Перед глазами сплошной туман. И это не аппаратный сбой. И с миром Вальдиры все в порядке. Дело во мне – на меня накатило. Только сейчас я окончательно осознал, что произошло – я выбрался!
Я выбрался!
А ведь ничто не предвещало!
И вот мои эмоции – такое ощущение, что сейчас расплачусь как восторженная девчонка. Надо вернуться к той скамье и забрать у миловидной «местной» ее платочек… не ожидал, что
небольшое по сути достижение в этой бесконечной игре, будет воспринято мною так близко к сердцу.Уф…
– Вот это пожалуйста! И вот это – мой палец указал на два одинаковых шоколадных пирожных – А еще два стакана молока, пожалуйста!
– Отличный выбор, чужестранец! С тебя четырнадцать медяков.
– Пожалуйста.
Рассчитавшись, я принял от продавца небольшой поднос и удалился от прилавка, оккупировав самую темную и дальнюю скамейку, оттого не пользующуюся популярностью у прогуливающихся.
– Держи, Ползун! Все как я обещал!
Не думаю, что мой слизистый питомец почувствовал разницу между шоколадным пирожным и куском подгнившей крысятины. Но лопал он с удовольствием, приткнувшись на скамейке и подбираясь к высокому бокалу молока стоящему рядом. Я не отставал, с жадным мычанием поглощая свою долю королевского угощения. Еще один парадокс! Дома, в реальном мире, стоит мне только пожелать, как мама Лена тут же завалит меня тортами собственного изготовления – весьма и весьма вкусными надо сказать! Но нет, в последнее время я почти не чувствую вкус еды в реальном мире. Тогда как здесь с наслаждением вонзаю цифровые зубы в эфемерное пирожное…
Свежее молоко тоже было очень вкусным – стоит четыре медяка, привезено из места, указанного продавцом как «прибрежные луга Найкала», где якобы пасутся лучшие коровы, пьющие только ключевую чистейшую воду и кушающие только люцерну.
Перекусив, я высыпал крошки прямо на Ползуна, а затем призадумался, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли вместе. У меня внезапно появилась уйма задач! Простой уйма!
Ведь теперь, если не вляпаюсь в неприятности, я могу выполнить сразу кучу дел, о которых раньше мог только мечтать. Но сначала мне нужно заняться самой важной задачей – мне требуется немедленно убраться прочь из Альгоры. Я здесь преступник. Беглец. И за мою голову наверняка назначена награда – пусть и смешная сумма, я все же не всемирно известный злодей, но любой глазастый мальчуган или же зоркая несмотря на свой возраст старушка, могут опознать меня и тут же во все горло завопить: «СТРАЖА! СТРАЖА! СТРАЖА!».
Мне, существу тихому и слабому как мышь, подобных жизненных трудностей не надо. Мы предпочитаем трескать шоколадные пирожные и запивать их молоком, а не бегать от стражей по всему городу. И потому, для начала, мне нужно перенестись в безопасное место. А оказавшись там, я присяду и подумаю. Мне давно уже пора выходить в реальный мир, где скопилась целая куча дел и где медленно наливается грозной грозой мама Лена, очень сильно похожая в эти моменты на могущественную богиню. И чтобы не гневить богов, следует поторопиться.
Вернув бокалы продавцу – чем заслужил его одобряющий кивок – я задал пару вопросов, получил пару ответов и, спустя десять минут, оказался рядом с крохотным зданием пеналом втиснутым между двумя солидными каменными зданиями. Такое впечатление, что два бугая сдавили плечами несчастного дистрофика, готовящегося от страха и натуги вот-вот потерять сознание. Одна единственная дверь была гостеприимно распахнута, за ней горел мягкий свет, оповещая, что несмотря на поздний час, торговая лавка открыта и готова принять покупателей. Над дверью тянулась неровная вязь медных букв начищенных до блеска. Товары Нона. Интересное и мало что поясняющее название. Но до лавки я не добрался. Ибо почти споткнулся о сидящего на бровке тротуара вихрастого светловолосого парня вполне человеческой расы, достигшего сорок первого уровня и щеголяющего отнюдь не вечерним нарядом. Грубая кожаная куртка, такие же штаны, крепкие башмаки на толстой подошве и с металлическими носками. Башмаки меня прямо прельстили, я так и прикипел воровским взглядом к этой отличнейшей обувке прекрасно могущей подойти любому тихушнику. Кожа, толстая подошва, железные носы. Идеально.