Темнотропье

Проплывая смутно знакомый затопленный коридор, я едва не погиб, причем только по своей глупости. Раньше тут не было никаких препятствий. Просто мутная вода колышущаяся в узком проходе, да пляшущие у пола старые кости и прочий мусор. Все, как всегда. И я повел себя излишне беспечно. И в результате угодил прямиком в обрывок старой, но очень прочной рыболовной сети, неведомо как оказавшейся здесь и где-то зацепившейся за стену. Сеть радостно приняла меня в свои объятия и отказалась отпускать. Мне пришлось изрядно побарахтаться в мутной воде, присоединившись к танцу старых мокрых костей. Прокрутившись пару кругов и вынужденно столкнувшись лбам с орочьим клыкастым черепом, я наконец-то включил мозг и догадался разрезать опутавшую меня сеть. Столь простое решение почему-то не спешило прийти в мою обычно умную и трезвую голову.

Я умею извлекать уроки из подобных ситуаций. И в такую ловушку больше не попаду. И это же происшествие заставило меня умерить свою прыть. Из-за моих недавних приключений на поверхности и последующего дождя мелких удач, я стал слишком беспечен.

Выбравшись на мокрую каменную лестницу заполненную целой уймой желтых слизней, пищащих и чавкающих, я чуть отдышался, а затем, избегая касания с этими уродцами, начал подниматься. Если наступить на такого слизня, он тут же лопнет как наполненный густым бульоном воздушный шарик. Но вместо бульона там булькает довольно слабая кислота, что вряд ли меня убьет, но изрядно попортит или даже уничтожит экипировку.

Лестница привела меня к цели. Дверной проем вывел точно к круглому коллектору, похожему на высокий бокал, внутрь которого извергалось два гремящих водопада, разбрасывающих вокруг брызги и мелкий мусор. Вода утекала в зарешеченную дыру посреди коллектора. В струях крутились черные и серые крысы, дергались недовольные няфы, флегматично отдались воле течения странные создания похожие на светящиеся морские звезды.

Жизнь здесь кипела и бурлила. В прошлый раз я прошел здесь на автомате, зацепившись взглядом за надежно запертую окованную блестящей желтой медью дверь. Благодаря этому блеску – так сильно похожему на золотой – я и увидел заманчивую дверку, скрытую ревущей водной пеленой второго водопада. Тогда я только и мог что жалобно вздыхать и тыкать надежную преграду грязным пальцем. Сейчас же я намеревался одержать решительную победу в еще не начавшемся сражении. Но сначала пришлось совершить «круг почета» - совершить полуоборот вдоль круглой стены, чтобы избежать столкновения с озверевшими от падения и кручения в воде монстров. Я не боялся их. Но их был сонм. Драка затянулась бы навечно – водопад исправно подбрасывал новые порции различных кошмарищ. Я никогда не бываю против легкого опыта, но сейчас мои помыслы далеко от драки. Дверь! Вот что тянет меня к себе магическим магнитом.

Успешно добравшись, я пал перед новым своим божеством на колени и приник к заветной замочной скважине. Накопившиеся после форумного серфинга знания мгновенно подсказали мне какую именно отмычку следует использовать. И я снова поторопился – с печальным «треньком» тонкая стальная спица сломалась. Я злобно выругался и одним махом убил трех крыс и одного бугла.

Чуть успокоившись, достал такую же отмычку из другого набора, затаив дыхание, приступил к нащупыванию крохотных рычажков и… еще одна спица сломалась. Я человек стойкий. Поэтому позволил себе поплакать навзрыд три минуты и еще две минутки тихо похныкал. И достал третью спицу. Почти уже собрался вновь проверить свою удачу взломщика, но все же решил еще раз прочесть одну из отмеченных закладкой интересных форумных тем, повествующей о правильном подходе к столь светлому делу как взлом чужих дверей. Прочел пару абзацев и со злостью треснул себя ладонью в лоб. Олух! Сначала надо было отодвинуть небольшую заслонку и только затем тыкать спицей!

Замок успешно взломан!

Через две минуты напряженного пыхтения замок сдался. Я исполнил рядом с дверью веселый танец, бессвязно крича и быстро кружась. Едва я закончил отплясывать и остановился, дверь тихо щелкнула и взорвалась.

Подавившись влетевшим в мою радостно разинутую пасть острым куском желтой меди, я сделал сальто и отлетел к центру коллектора, упав плашмя на зарешеченную дыру. Налетевшая волна навалила на меня толстое гнилое бревно и мною решительно занялись десятки злющих тварей, принявшись рвать меня на мелкие кусочки. Я заорал и принялся брыкаться, дергаясь под бревном как раздавленный жук. Из дымящегося дверного проема медленно вытекал густой серый дым…

Изрыгая проклятья, с трудом отбросил-таки бревно в сторону – с третьей попытки. До этого оно дважды выворачивалось и дважды падало обратно мне на грудь. Крысы и прочие твари продолжали с визгом и рыком кусать и царапать меня, отнимая по крохе жизни несколько раз в секунду. Я почти погиб… зелье здоровья выправило ситуацию. Освободившись, я откатился в сторону, давя мобов, буквально пропихивая их своей тяжестью в ячейки решетки. Мои несостоявшиеся убийцы с недовольным воем падали в черную пропасть. Остальных я добивал кинжалами, орудуя ими с обреченной радостью. Еще один перекат и десяток ударов увели меня от решетки. Я оказался на залитом водой полу, где барахталось лишь несколько измученных монстров, не представляющих для меня угрозы.

Отползя еще немного, добрался до стены и привалившись к ней, позволил себе минуту отдыха – просто чтобы немного прийти в себя от шока. Слишком уж все внезапно произошло – оглушительный взрыв, короткий полет, упавшее бревно, десятки верещащих злобных тварей….

– Ползун, партнер… ты как?

– Уф-ф-ф… ур-ур… уу-у-уф…

– Я тоже так думаю – обессиленно выдавил я, с кряхтением выпрямляясь – Вот это подстава. Но дверь мы все же убрали!

– Ур!

– Пойдем посмотрим-ка… поглядим-ка… потаращимся-ка…

– Уф! Уф!

– Да, на этот раз будем осторожней…

Пообщавшись таким образом, я заглянул в дверь и ничего кроме медленно редеющего дыма не увидел. Рвануло так рвануло… надеюсь, что внутри хоть что-то осталось целым и не превратилось в обугленный мусор. Выждав немного, снова осмотрелся и на этот раз преуспел.

От двери остались кусочки дерева и меди. У порога круглое выжженное пятно диаметром в метр. Потолок закопчен. На стенах замысловатые разводы. В углу кто-то копошится. Чтоб меня… скелет! Пятидесятый уровень. Я вижу его спину. Ребра и позвоночник, костистые лопатки, гнилые кожаные ремни боевой перевязи. Не став дожидаться, когда скелет прекратит причитать над остатками собственного гроба, я рванулся вперед, спеша проткнуть ему шею… то бишь раскрошить и без потрескавшиеся позвонки. Новые навыки сработали безукоризненно. Классический бэкстаб нанес море чистого физического урона по нежити. Следующие три тяжелых удара довершили дело. Скелет рассыпался костяным дождем, а я уже бежал вдоль стены дальше – где из-под крышки старого темного гроба показались костяные пальцы очередного скелета. И гробов здесь было шесть!

Дверка скрывала каморку, тут я не ошибся, но вместо вместительных сундуков и горшков, здесь хранились гробы, и эта замысловатая тара не была пуста. Крышки ходили ходуном! Костистые руки высовывались наружу и скребли почерневшими ногтями дубовые полки. Я же бегал вдоль этих полок и лихорадочно стучал по наглым клешням, мечтая только об одном – не споткнуться бы и не сбавить темп! Ручонки торчали разные – некоторые принадлежали уродам девяностого уровня! И в довершение моих бед в развороченный дверной проем набежали невольно задетые мною мелкие мобы, а некоторые из них позвали с собой и друзей за компанию. В результате я оказался в кишмя кишащей монстрами западне. Шанс вырваться был – но невеликий. И отступление в данном случае я однозначно трактовал как логический просчет – если я даже ненадолго уйду, гадские скелеты выберутся из гробов, вооружатся, займут боевой порядок и превратятся в сплоченный отряд. И попробуй тогда с ними справься… Сейчас же при каждом моем ударе костистые руки отдергивались назад, крышки гробов захлопывались на пару секунд, жизнь врагов по немного утекала. Ногами я расшвыривал злобную визжащую мелочь, кусающую меня за икры. Слова срывающиеся с моих губ никак не могли бы составить честь настоящему джентльмену. Настоящий цирковой аттракцион. И проигрыш в этой игре грозил смертью. А я снова не хотел умирать. Ведь до сих пор не вычислил где находится ближайшая локация возрождения.

Использовав «цепку», подскочил в воздух, зацепился за стену и, тут же оттолкнувшись от нее, перелетел через всю стену, обманув рычащую свору тварей, охотящихся за моими пятками. Еще один прыжок привел меня на крышку гроба, что с хрустом костей захлопнулась. Внутри гроба в полной ярости заколотился скелетон, пытаясь освободиться и настучать мне по шее за такую наглость. Новый толчок закрепил меня на потолке, где я выпил зелье здоровья, окутал себя волшебным дымом, о котором вначале забыл. А затем свалился прямо в гущу уже потрепанных врагов и за несколько ударов существенно проредил их ряды. Взмахнув кинжалом, тяжелым ударом перерубил в локте дергающуюся руку ближайшего скелета, прыгнул вперед и, вытянувшись как танцор, вбил лезвие второго кинжала в недобро светящуюся в щели между крышкой и гробом глазницу. Снова вверх, двойной отскок от стены, «цепка» на потолке, убрать кинжалы на пояс и отправить в полет пяток метательных ножей… и снова падение вниз, еще в полете вооружаясь кинжалами…

Я метался как бесноватый хорек, награждая врагов ударами и бросками, не гнушаясь порой укусами и плевками, если того требовала ситуация. А пинки и вовсе прочно вошли в мой привычный арсенал.

Бой закончился спустя пять минут. Я вышел победителем. И с хрипом дыша, упал в угол, где и лежал следующие пять минут без движения. На моем плече обиженно урчал Ползун – в бою он раз десять принял на себя вражеские удары, избавив меня от крита в одном случае. Здоровье питомца просело, но быстро восстанавливалось. Слим деловито подъедал кусок крысятины. За бой я поднял два уровня. За скелеты дали неожиданно много опыта.