Темные века

В понедельник мы с триумфом сдали эссе. Зимина с Вульф, между прочим, еле-еле натянули текста на один печатный лист. Мы же накатали на заданную тему по десять листов, с графиками и таблицами, все как положено. Судя по разговорам между ними, троица все выходные не учебой занималась, а розысками кафе. И, скорее всего, безрезультатно: вон, как рассерженно шипят друг на дружку. Ну-ну! Пусть шипят, мне же спокойнее.

На лекциях мы снова сели рядом с Василием.

– Ну как эссе? – у его группы эти занятия будут только в среду, так что он закономерно любопытствовал.

– Феерически! Мы единственные, кому поставили пятерки! – Нина не скрывала восторга, – кстати! А у нашей парочки сыщиц – неуд! Сморчок их чуть не загрыз! Так что ждем, как они теперь будут прыгать!

– Мирон очень злой пришел, – Василий передернул плечами, – я даже на всякий случай встал в пару к Плотниковой на практике.

– Похоже, они в чем-то накосячили. Ворона с Чучундрой шипели и плевались, как кошки весной. И эссе написать не смогли нормально, наверно, вчера поздно вечером наспех ваяли.

– Рассорятся – нам же лучше. Может, мозги на место вернутся.

– Сомневаюсь, Криста, – покачала головой подруга, – таких упертых еще поискать.

– Да и Мироше упрямства не занимать, – добавил Василий, – уж я-то его изучил досконально!

– Ну, нам-то что? У нас своих дел достаточно.

– Это точно. – Вася, что-то вспомнив, полез в рюкзак, – ой! Я чуть не забыл! Мама вчера свою мяту комнатную пересаживала и кучу отводков выдрала. Я их собрал и вам принес! Классная штука! В комнате ни комаров, ни моли, никаких других паразитов не будет! Даже клопов отпугивает! А для человека запах приятный.

Он передал нам два пакетика с мокрой газетой кульком, из которого выглядывали зеленые метелочки.

– Благодарствуем, – я приняла подарок и сунула парню в карман конфету, – это чтобы прижились, я знаю правила.

Нина, глядя на меня, тоже угостила парня сладостью.

По дороге домой мы зашли в хозяйственный магазин, где я приобрела горшок, землю для цветов, пакетик керамзита для дренажа и леечку с длинным узким носиком: продавщица посоветовала. Я вспомнила, что весной, вполне возможно, займусь рассадой, так что точно пригодится на будущее. Бабушка еще не вернулась, я быстренько пообедала и занялась мятой: сначала засыпала дно горшка керамзитом, потом наполнила землей, а потом аккуратно рассадила отростки мяты: все, как объяснил нам Василий.

За этим занятием и застала меня бабушка:

– Криста! А что это ты делаешь? – она вошла в комнату и бросила пальто в кресло.

– Привет, бабуля! Я мяту посадила!

И рассказала, что и откуда. Ба покивала, одобрительно осмотрела горшок:

– Прекрасно! Значит, говоришь, отпугивает вредных насекомых?

– Да! Думаю, к весне она разрастется достаточно, чтобы высадить ее на да… ой!!

Бабушка вытаращила глаза и приоткрыла рот, тоже уставившись на горшок.

Разговаривая с бабушкой, я машинально теребила ароматные листочки: запах шел замечательный. Стоило мне сказать про рост, как коротенькие пучки на глазах начали вытягиваться, распускаясь сочными листьями и выпуская новые веточки.

– Храни меня Юпитер!! Криста, что это?!

– Э-э… – я развела руками, – клянусь Флорой, что б я знала!! Бабушка, я нечаянно!!

– Вижу, что нечаянно… – она подошла поближе, изучая невероятное зрелище, – держу пари, внученька, это и есть твой новый Дар. Не удивлюсь, если и модифицировать растения ты тоже теперь сможешь.

– Как?

– Ну, вот, например, это обычная мята, а изменить ее, чтобы добавить к мятному запаху аромат, скажем, лимона. Или апельсина. Или увеличить листья в несколько раз, а то эти какие-то мелкие. Хм… интересно, а какие-нибудь семечки ты вот так же прорастить можешь?

– Надо попробовать, – я вздохнула, приходя в себя, – где-то был мой блокнотик с заметками про Нинкины фэнтези…

На следующий день зеленая масса мяты увеличилась вдвое, но активный рост замедлился до природного. Бабушка взяла чистую тетрадь и начала строчить заметки, планы, выводы и гипотезы. А еще пообещала разыскать новые растения для экспериментов и попросила найти пустые горшки.

– У меня есть несколько стаканов от йогуртов и сметаны, – я по совету Евдокии Дмитриевны начала их не выбрасывать, а складировать – весной под рассаду пригодятся.

– Подойдет. Земля есть?

– Есть, там были только большие пакеты, я брала с запасом.

– Ну и чудненько.

Нашла старый поднос и выставила на него рядком будущие вместилища под рассаду:

– Пойду, гвоздем сделаю отверстия.

Прихватила плоскогубцы и большой гвоздь (все, как советовала та же агрономша), ушла на кухню. К счастью, там было пусто. Открыла форточку, зажгла малую конфорку и нагрела докрасна гвоздь, ухватив его пассатижами. Дырявить баночки оказалось даже весело: гвоздь упирался в пластик, который под напором жара и давления вдруг оплывал, словно сливочное масло, и наконец, с шипением и вонючим клубком дыма проплавлялся в дырку. Сметанные банки поддавались туже, йогуртовые – легче. Но через несколько минут все было готово. Прибралась и хорошенько проветрила помещение, вернулась и наполнила баночки грунтом.

Бабушка велела сразу после занятий ехать в «Бабу-Ягу» – именно там она будет меня ждать, а потом мы с ней отправимся к ее знакомой из ботанического сада. Поэтому я с трудом дождалась конца лекций и рванула по заветному адресу. Нине с Василием сказала, что мы с бабушкой едем в гости к одному профессору. В принципе, я не соврала: знакомая действительно имела докторскую степень по биологии. А то, что с заездом в «Бабу-Ягу» – это уже детали. Почему просто не встретились в метро? Бабушка сегодня должна была очень рано освободиться, а у меня – лекции и практика до двух часов дня. И она решила провести время ожидания в магическом кафе, заодно разузнать новости.

На входе все также был Ворожей в привычной старинной униформе. Он слегка мне поклонился в ответ на приветствие и открыл дверь. Я скинула куртку (слишком теплую для такого помещения) в гардеробной и поспешила в зал. Бабушка сидела возле окна и задумчиво размешивала в чашке сахар. Перед ней стояло блюдце с пирожным.

– Привет, – я подошла и чмокнула ее в щечку, – давно меня ждешь?

– С одиннадцати утра, – ба улыбнулась, – как у тебя дела в колледже?

– Неплохо, – я села напротив нее, спиной к стенке, – мы отработали составление колбасного фарша на практике под зачет, Бабочкина чуть не рассталась с пальцами, сунув их в лабораторный куттер[1], повезло, что среагировать успела, только два ногтя сломала. А то бы и без руки могла бы остаться.

– Это, каким же образом?! Вроде бы уже не первогодка, чтобы руки куда попало совать.

– Мы сами не поняли. Но она в последнее время вообще стала как-то слишком косить под малолетку, ведет себя подчеркнуто по-детски. Манерничает, закатывает глазки, тянет слова… – я пожала плечами.

– А та компания Мирона?

– Они пока ведут себя тихо. Но мне кажется, долго эта дружба не продлится: Мирон слишком умен для той парочки.

– Про поиски ничего не говорили?

– Нет. Я думаю, если бы они что-то нашли, то мы бы были в курсе: Вульф бы не смогла не похвастаться собственным успехом перед теми, кого считает конкурентками, то есть – перед нами с Ниной. А подслушивать специально и еще как-то шпионить за этими клоунами мы с Нинкой не собираемся. Мы взялись плотно за учебу, а еще нашли кучу новых книг фэнтези и сейчас активно читаем. Книги жутко интересные, думаю, я найду там достаточно идей.