Темные воды

— Ты что, с Урала? — спросила как-то.

Сашка немного обиделась — фильм «Самая обаятельная и привлекательная» она видела, его часто крутили по единственному в их городке каналу.

У входа в институт толпилась молодежь.

— Где тут у них приемная комиссия? Сейчас спрошу, — Антон подошел к группе ребят: — Простите, вы абитуриенты?

— Нет, мы удмурты…

Антон с Ириной переглянулись.

— Такие же, как наша… Вон указатель, пошли, — заметила вывеску Ира.

Им пришлось долго ждать, пока их подопечная заполнит бланк заявления, различные анкеты. Потом они узнали, где будут проходить экзамены, в каких аудиториях, разобрались, как туда добираться по запутанным длинным институтским коридорам, и все объяснили своей абитуриентке.

По дороге домой они устроили Сашке экзамен: она должна была идти впереди, показывая, как запомнила дорогу. Сашка почти все делала верно, в метро только немного растерялась и села бы в электричку обратного направления. Турникет в метро она прошла с опаской, а на эскалатор запрыгнула, как коза, чем очень насмешила Иру. Когда они уже сидели в вагоне, Антон обнял Иру, и они о чем-то зашептались. Сашка от скуки читала объявления, расклеенные по стенам вагона, рассматривала схему метро, потом названия книг в руках пассажиров. Люди даже стоя читали, покачиваясь в такт движения поезда.

Ночью девочка долго не могла уснуть, все ворочалась, ей было душно. Она не выдержала, встала и открыла окно, в комнату ворвался шум Москвы, оказывается, здесь не бывает тихо, а далеко внизу, чуть в стороне, была видна огненная бело-красная река — улица, по которой проносились сотни машин с включенными фарами и габаритными огнями. И ночью не спят… 

23

Сашка добросовестно сидела за учебниками, повторяла, зубрила и на экзаменах получила хорошие оценки. Билет по биологии ей достался совсем легкий: строение и функции спинного мозга и отделов головного мозга: продолговатого, среднего, промежуточного, мозжечка. Это она знала. А вопрос о строении и размножении мхов показался ей совсем детским, она про любую траву знала больше, чем давали в учебнике. И по химии билет был несложным. Больше всего она боялась сочинения, но, на ее счастье, попалась тема по Грибоедову. «Горе от ума» любой выпускник читал, а Сашка даже цитаты помнила наизусть.

Двадцать шестого июля она сдала последний экзамен. Балл набрала проходной и надеялась на поступление, оставалось потерпеть и пройти собеседование. Общежитие могли дать только перед началом занятий, но Клавдия Сергеевна относилась к ее присутствию терпеливо, а Антон вообще предлагал остаться у них жить. Это, конечно, было уж слишком самоотверженно с его стороны, и Сашка пользоваться таким великодушием не собиралась.

Для самостоятельной жизни ей потребуются деньги, и она принялась искать работу. Это нужно было сделать срочно. Девушке не пришлось платить за дорогу сюда, в Москву, и кормили у Антона, разумеется, бесплатно, но вот проезд в метро, стакан кваса, пирожок после консультации и прочие мелочи быстро съедали ее скудные сбережения.

Сашка купила газету с объявлениями и, сидя на скамейке в сквере, принялась их просматривать, подчеркивать подходящие. Сейчас, летом, весь август можно было поработать полный рабочий день, а потом только после занятий, конечно, если она пройдет, поступит в институт. А ведь тогда надо будет еще и готовиться к занятиям… Она смотрела раздел для тех, у кого нет профессии: курьеры, кухонные работники, няньки, домработницы. И вдруг ей попалась на глаза целая полоса объявлений разных магов, гадалок, народных целителей и колдунов. А что, это идея. Если ее возьмет к себе какая-нибудь целительница, она могла бы помогать ей так, как в детстве помогала своей бабке… Составлять травяные сборы, растирания, мази — она все хорошо помнила…

Вечером, пока не появились Антон и Клавдия Сергеевна, девушка позвонила по нескольким таким объявлениям. Ей повезло на третьем — предложили приехать, продемонстрировать свои способности. Эта знахарка работала после обеда, с трех и до шести. Время Сашке подходило — утром не надо вскакивать, объяснять куда торопишься. В понедельник она поедет к ней, а сегодня хотелось расслабиться после сдачи вступительных экзаменов. Антон словно прочитал ее мысли, пришел с работы пораньше, с порога окликнул Сашку:

— Саша, ты дома? — и когда она выглянула из комнаты, добавил: — Ну, как? Сдала?

— Да!

— Тогда собирайся, пойдем отмечать последний экзамен. Сейчас позвоню Ире.

— Куда пойдем?

— Это как Ира решит, не знаю, чем она руководствуется, но я никогда не могу угадать, что она предпочтет на этот раз. Ира всегда точно знает, куда в данный вечер надо идти.

Ира появилась через час, позвонила куда-то и заказала столик, велела Сашке вымыть голову и расчесывать волосы так, чтобы они были прямыми, никаких хвостиков не закалывать. На робкий Сашкин вопрос объявила, что идут на фабрику, так послышалось Сашке, а переспрашивать она не стала. Конечно, странно, отмечать экзамен на фабрике, наверно, там есть какая-нибудь столовая, вернее, кафе, — какая же столовая работает ночью? С другой стороны, какое же кафе на фабрике? Но о своих сомнениях Сашка промолчала. Она вымыла волосы, вынула из чемодана единственное платье — оно шилось к выпускному вечеру соседкой-портнихой, — и уселась перед телевизором, терпеливо ожидая своих покровителей. Было уже около девяти, но Антон с Ириной, как всегда, закрылись в его комнате, выходить не торопились, — то ли они передумали, то ли забыли о времени…

Наконец появилась Ира, взглянула на разложенное Сашкино платье:

— Ты, случаем, не в нем собралась идти?

Сашка осторожно кивнула.

— Ни за что! Это платье наденешь как-нибудь без меня.

Сашка молча переоделась в неизменные джинсы, сейчас почему-то сползавшие с нее, и вышла в гостиную.

— Готова? Да… Как я понимаю, ничего другого нет?

Та удрученно помотала головой, Саша и сама понимала, что вид у нее не нарядный, но для фабричного кафе, надеялась, сойдет… Вошел Антон.

— Ты считаешь, она пройдет фэйс-контроль? — спросила Ира.

— Она же с нами…

— Может быть, вы без меня поедете? — Сашка почувствовала себя совсем плохо во время этого диалога.

— Вставай, пошли.

Чтобы хоть немного улучшить свой внешний вид, Сашка надела вместо разбитых кроссовок нарядные туфли с острыми, чуть загнутыми носами, купленные также для выпускного, и с опаской посмотрела на Иру. И не зря: та, увидев их, расхохоталась, от смеха согнулась пополам, похоже, они произвели на нее неизгладимое впечатление:

— Антон, глянь! Сашка, как Маленький Мук! Такие уже два года не носят, носы должны быть круглыми!

Сама Ира была одета шикарно: шифоновый топ, джинсы от «Дольче и Габбана», сверкающие стразами босоножки на высоком каблуке. На таких каблуках Сашка была бы выше Антона.

— Куда мы едем? — переспросила Сашка.

— Ночной клуб «Фабрик» — ответила Ира.

Еще раз переспрашивать Сашка не решилась, она молча смотрела из окна автомобиля на сверкающую рекламами ночную Москву. Вскоре машина остановилась, Сашка вылезла, Антон помог выйти Ире, и, не обращая внимания на очередь, они прошли ко входу. Сашка шла за ними, глазея по сторонам. Амбал-охранник поздоровался с Антоном и посторонился, распахнув дверь перед Ирой и Антоном. Потом вопросительно взглянул на Сашку:

— А-а?..

— Она с нами, — Антон приобнял Сашку и пропустил вперед.

— Да-а?! — охранник удивленно осмотрел ее.

Сашка обалдела от того, что она увидела внутри. Ночной клуб затмил впечатления даже от самой Москвы. В полумраке сверкали синие огни, оглушала громкая музыка, скорее, какие-то ритмичные звуки. Ей показалось, что она попала в фантастический мир. Девушка шагнула вперед и взвизгнула: пола под нею не было, в ту же минуту поняла, что он есть, только стеклянный. Она осторожно шагала в нереальном мерцающем синем свете, каждый раз боясь поставить ногу в пустоту. Внизу, под нею, танцевали люди. Справа, между темных полотен портьер, также был виден танцзал, над ним нависали отгороженные шторами балкончики со столиками. Антон взял ее под руку и повел, они спустились по узкой лестнице.