Темный друид. Коготь Малануса

С рук упавшего темного паладина вылетело гигантское копье темного пламени, чтобы через мгновение рассыпаться на искры об кирасу всадника. Что-то рявкнув на темном наречии, Газим крутанулся, уходя от удара тяжелой сабли, одновременно выхватывая из-за спины полуторник.

– Бей! За Темный лес! – приказ об атаке. Орм кричал, еще когда кирасир только вышиб темплара из седла. Уже не скрываясь, вольные встали в полный рост, хлопок за хлопком щелкали тетивы композитных луков, посылая оперенную смерть.

– Держать строй, идиоты! – Онгхус матом и живительными пинками строил отребье ведьмы, к которому во всю прыть уже неслись химеры и пара кирасиров. – Кто побежит – сдохнет первым! Руби-кромсай! Кровь и коготь! – и следом раздался слаженный вопль из нескольких глоток кромсателей, который распространил бафф на физические параметры.

– Без приказа гворнов не звать, – это уже Орм скомандовал друидам, одновременно всаживая в несущегося кирасира болт. Выстрел из Шейлы снес кошмару полчерепа и вышиб демона из седла. Однозначно крит.

Гвардейцы, не размыкая строй, бегом неслись в нашу сторону, не обращая внимания на стрелы, а тройка кирасиров по дуге обходила нас с фланга.

– Ведьмак, бери падших! Кирасиры на вас! – приказал я Микаэлю, одновременно выпуская молнию в кирасира, который, нанизав, как бабочку, одного из отребья на свое копье, пинком раздробил череп другому и, не снижая скорости, пронесся мимо.

– Кэррион, он мой! – Орм уже успел зарядить Шейлу и на выдохе отправил в спину скачущего кирасира очередной болт. Какими бы живучими ни были демоны, но выстрел с аналога осадного арбалета в незащищенную спину и для них оказывается фатальным.

Агам, словно змея, скользнул за спину одного из погонщиков, вонзая ему трехгранный стилет в основание черепа и, тут же используя кровь убитого, создал вокруг себя щит, в который влетела шальная стрела одновременно с хлыстом погонщика. Падший показал себя отличным бойцом, танцуя против двух противников, пока Медбх не поставила точку в этом противостоянии стрелами тьмы.

– Агам! Газим нужен мне живым! – даже сквозь шум битвы я слышал команду ведьмы, но в следующий миг мне уже было не до нее.

Из десятка химер, несущихся на нас, до строя сумела добраться только пара, в которую одна за одной влетали франциски кромсателей. Вольные делали свое дело, без страха стреляя по прямой. А потом в жидкий строй из отребья и осквернителей врезались гвардейцы.

Стоит отдать должное темным, они сумели сдержать первый натиск демонических топорщиков. С каждым ударом двуручных топоров ломались щиты, падали бойцы, но строй продолжал держаться, не давая отродьям инферно добраться до наших стрелков.

– Шаг! Шаг! Тесни их, сучьи дети! Не давайте им размахнуться! – рев Онгхуса перекрывал шум битвы. – Щиты! – и следом за его приказом двое кромсателей резко присели, поднимая над собой щиты, и в тот же миг он с разбегу взлетел на них, используя их как трамплин, а бойцы одновременно подкинули его. Черт, да он же решил повторить подвиг того татуированного гнома и перепрыгнуть через строй!

Я ошибся. Онгхус оказался еще большим психом. Делая оборот вокруг своей оси, он метнул свой зазубренный щит в лицо одному из демонов, а сам, схватив топор двумя руками, приземлился с ударов за спину другого. Голова гвардейца, несмотря на шлем, лопнула, как перезрелый арбуз, разбрызгивая куски его мозгов. Мои бойцы с восторженным ревом приветствовали такое развитие событий. Выстрелив одному из гвардейцев в грудь из арбалета, я заставил его отшатнуться, чем тут же воспользовался лидер рубак. Скользнув под ударом, он вогнал в подмышечную впадину шип от топора, и тут же крутанулся у самой земли, вонзил в колено отточенное лезвие своего топора, наполовину прорубив ногу в доспехе.

Остальное оказалось делом техники. Потеряв еще несколько темных, мы добили демонов. Кирасиры, несмотря на свое преимущество, ничего не смогли сделать ведьмаку и падшим при поддержке друидов.

– Добить всех, – совершенно холодным голосом отдал приказ Змееглаз.

– Владыка! – раздался голос Медбх. – Газим нужен живым, если мы убьем его сейчас, то его брат сразу почувствует.

– Продажная тварь! – прохрипел темплар, и тут же был заткнут ударом бронированного кулака телохранителя ведьмы.

– Кто бы говорил, мой дорогой родич. Кто бы говорил. Если бы вы не переметнулись на сторону демонов, храм Археи был бы до сих пор цел, – она ногтями провела по щеке пленника, разрезав ее. Облизнув кровь, ведьма мечтательно улыбнулась. – Владыка, я прошу его жизнь себе.

– Он останется жив. Но решать, что делать с ним, мы будем лишь после штурма ифрита.

– Спасибо, мой владыка, – она почти мурлыкала от удовольствия. – Клянусь Темной Госпожой, ты не пожалеешь о своей доброте.

– Друид, – раздался бесцветный голос Микаэля, – эти химеры, они явно из тех же лабораторий, что и первая тварь. Только эти гораздо тупее.

– Ты что-то знаешь об этом? – спросил я, глядя прямо в глаза ведьме.

– Да, милорд. Очень опасное и неприятное место, там вотчина чернокнижников и жрецов темных богов. Те, кто туда попадает, никогда не возвращаются.

– Где она находится?

– Буквально часа три маршем, за рекой в небольшой ложбине. Главный там – некий Огюст фон Нихтриттер, как я слышала, он абсолютный псих и ему плевать и на Аббаса, и на местного князя демонов. Создание химер – это его страсть.

Задание: "Нечестивые эксперименты" обновлено.

Найти лабораторию: выполнено.

Выяснить, что происходит в лаборатории.

Награда: вариативно.

Штраф за провал: вариативно.

С битвой мне капнул очередной уровень, а с ним – единичка магической силы. Мощь моих заклинаний для шестнадцатого уровня просто зашкаливала. Выбор же навыков оставлял желать лучшего. Да, оба полезны, но полезны когда-нибудь потом, а не прямо сейчас.

С одной стороны – “Зов крови”, который убирает на единицу штраф в отношениях со случайной расой за уровень (лесные,болотные и лунные эльфы, оборотни, лесные духи или люди), а с другой стороны – “Память перводрева”, увеличивающая объем источника. Взвесив все за и против, я взял память. С учетом нетерпимости Зов, конечно, полезен, но вот выпадут мне болотные эльфы, которые и так одни из самых редких среди остроухих в игре, и что мне делать? Так что пусть лучше будет прокаченный источник, и мана будет быстрее регениться, и друидам лучше.

Потери в схватке оказались на удивление терпимыми, я ожидал, что отребье будет уничтожено полностью, а их осталось полтора десятка, осквернителей погибло вообще только двое, да и те по собственной тупости. Правда со щитами сейчас возникла проблема: гвардейцы сумели разнести их почти все, но в целом все прошло удачно.

Жди в гости, ифрит!

Глава 5. Игра с огнем. Часть 2

– У нас не больше часа. Демоны начнут ритуал в любом случае, и тогда спасти лесную сестру будет уже практически нереально. Поэтому собрать стрелы, отдохнуть десять минут, и мы выдвигаемся. Во славу Темного леса и Духов Хранителей! – последние слова я практически прокричал, и ответом мне стал согласный рев моих воинов. Боевой дух был на высоте, если так пойдет и дальше, то демонов мы снесем просто на кураже.