Тёмный эльф: Авалон обречённый

Обведённая зелёным контуром дверь открылась легко, хотя и со скрипом. Внутри царила темнота. К счастью, у меня было Ночное зрение тёмного эльфа. Я шагал по мусору, хрустя битым стеклом. На полу белели разбросанные клочки и комки бумаги, повсюду виднелись скомканные листовки и грязное, заскорузлое тряпьё. Матильда трусила рядом со мной, всё время сопя и фыркая. Ей тут, похоже, не нравилось. Для твари с гнилых болот она оказалась довольно привередливой. Хотя к хорошему, конечно, привыкаешь быстро.

Справа показалась какая-то куча, и я направился поглядеть, что это такое. Оказалось – скелет. Человеческий. Ну, или эльфийский, скорее. Начисто обглоданный, со следами зубов или когтей. Может, того и другого. Что ж, я и не думал, что отправляюсь на рождественскую вечеринку, верно?

Я двинулся дальше, и сокол вдруг показал на интерфейсе лицо. Оно появилось перед камерой совершенно неожиданно. Торчащие волосы, морщинистая кожа, оскаленный рот, полный острых акульих зубов. Существо сделало молниеносное движение и схватило моего шпиона! На уродливом лице появилось выражение торжества хищника, поймавшего добычу. Тварь рассматривала дрона секунд пять, а затем засунула в рот целиком. Только тогда я понял, насколько оно превосходило размерами эльфа.

Откуда-то донёсся шорох, затем – приглушённое хихиканье. Я видел в темноте, но не мог определить источник звука, поэтому остановился. Похоже, тёмная сука всё-таки была здесь, и я слышал её приспешников. Засекли ли они меня? Сегодня я не собирался искать тайных путей, во-первых, потому что Криммибельда, конечно, всё равно ждала меня, а, во-вторых, мне требовалось прокачать перед схваткой с ней здоровье, и анима стражников подходила для этой цели как нельзя лучше.

– Мы тебя нашли! – донёсся глумливый голос из темноты. – Ещё одна мушка прилетела, чтобы запутаться в нашей паутине!

Хихиканье сменилось хохотом.

Я сделал несколько шагов. Впереди виднелся подъёмник, который наверняка работал и вёл в логово Криммибельды. Справа и слева темнели входы в коридоры.

– Какая у тебя миленькая собачка!
– продолжали издеваться невидимые противники. – Мы оставим её на закуску!

Они, наконец, появились, когда я почти дошёл до подъёмника. Из коридоров показались лохматые головы, широкие плечи, мускулистые руки, касавшиеся узловатыми пальцами пола. Похожие на горилл существа направлялись в мою сторону, скаля жуткие зубы. Разило от них мясным смрадом, звериным потом и помойкой.

– Ивельда! – позвал я мысленно.

– Да?

– Передо мной тут какие-то твари вроде горилл с акульими зубами, - я добавил пару деталей, присовокупив сочные, но нецензурные эпитеты.

– Лестригоны – каннибалы, генетически модифицированные ноксы из клана Низвельгер, - с готовностью подсказала Ивельда. – Выведены для защиты Убежищ. Кроме того, их часто используют венаторы клана во время охоты на викенов.

– Спасибо. Они что, вроде меня? Питаются анимой эльфов?

– Нет. Они просто жрут тела.

– Какое облегчение! Не хотелось бы иметь с этими уродами что-то общее. Ладно, к делу. Как их убить?

– Как любых тварей. Бери меч и мочи.

Лучший совет из возможных, если подумать. Главное – универсальный. На первый взгляд. На самом деле, он обычно подходит только для уничтожения простейших противников.

Глава 46

Интересно, в башне ли принцесса. То бишь, Аннуэль. Я чувствовал себя персонажем средневекового романа. Кажется, те тоже спасали красоток. Правда, вроде, в основном, бескорыстно. Если не считать славы, полцарства и наградного секса с освобождённой, конечно.

– Вы все специалисты по генетическим манипуляциям, что ли? – спросил я Ивельду при помощи Зова.

– Большинство ноксовских кланов не оставляет попыток обойти вредное воздействие солнца.

– Вредное?

– Ну, хорошо - смертельное.

– Почему тогда гвардейцы Одилона напали именно на гиллиханов?

– Во-первых, мы вплотную приблизились к успеху. Во-вторых, нас предали.

– Ах, да. И откуда у тёмных такие познания в генетике? Что-то вы не очень похожи на ботаников, часами просиживающих в лабораториях.

– Ты ошибаешься. Среди нас много учёных. Я, например, почти всю жизнь посвятила евгенистическому конструированию. К тому же, мы купили разработки Инженеров. Они и легли в основу исследований.

– Инженеров с Лапуты?

– Да.

– Я видел рекламу. Кажется, они скоро должны… прилететь.

– Да. Остров-замок появляется у нас примерно раз в три недели, так что многие ждут этого события с нетерпением.

Разговор пришлось закончить, так как ко мне бросились двое лестригонов. Я достал меч. По идее, надо было придумать ему имя, как и положено в фэнтези. Эта мысль пронеслась в голове как раз перед тем, как я обрушил оружие на голову первого великана. Вспышка, вонь горелой плоти, тлеющие волосы. Лестригон с яростным криком атаковал меня когтями. Я блокировал удары, отвечая при каждой возможности, но урод оказался не промах: уклонялся, несмотря на габариты, довольно ловко. Его напарник прыгнул мне на спину. Я пригнулся в последний момент, и он пронёсся надо мной, врезавшись в третьего великана.

Противников было слишком много. Это стало ясно, когда я получил удар в спину, а затем в бок, под руку, которой блокировал атаку одного из ноксов.

Жизнь: 180

Пришло время задействовать мутанта. Я приказал Матильде атаковать. Она прыгнула на одного из ноксов и подмяла под себя, но ненадолго: великан схватил её за горло и отшвырнул прочь. Для Матильды лестригоны оказались слишком крупными. А моя девчока только недавно встала на путь преданного служения тёмному эльфу. Ну, по крайней мере, у них не было мечей или топоров, чтобы обезглавить моего питомца.

Я достал игломёт. Выглядел он громоздко, да и весил прилично. Настала пора опробовать эту штуку. Первый заряд я выпустил в «лицо» подскочившему лестригону. Нокс с визгом схватился за свою рожу и упал на пол. Он катался, как припадочный, между толстыми пальцами сочилась кровь. Тем не менее, урон иглы нанесли небольшой. Значит, главное было в эффекте: получалось, такое попадание временно лишало противника способности атаковать и сопротивляться.

Я почувствовал возбуждение – как акула, заметившая раненую рыбину. Запах эльфийской крови распространялся в воздухе, раздражая рецепторы в носу. Да, очень реалистичная игра.