Тёмный Король

— Я исцелилась, — произнесла я. Облегчение и удивление расцвели в моей груди. — Но нам нужен новый план. Я не могу просто сидеть в разных местах, пытаясь услышать атам. Нам нужно что-то более существенное, чтобы продолжать. Я хочу покончить со всем этим сейчас.

Лир провёл рукой по подбородку.

— Ты права. И кажется, у меня есть идея, — он приподнял бровь. — Ты отдохни немного. Я собираюсь получить от Бейры дополнительную информацию.

— От женщины, которая думает, что мне суждено убивать всех подряд.

— Она никогда раньше не ошибалась.

— Угу-угу…

Я не собиралась отрезать ему голову и удобрять Нова Ис его кровью, но, похоже, мне не удастся убедить в этом Лира.

***

Я проснулась от запаха кофе, и у меня уже потекли слюнки. Я выпрямилась и впервые оглядела квартиру. Она была крошечной — одна комната, совмещённая с кухней. И декорирована она явно с женским вкусом. Прямо сейчас Лир сидел на белом диване в окружении розовых подушек с блёстками. Вязаное одеяло с единорогом свисало со спинки позади него.

На ноутбуке играла песня Элвиса. Это похоже на рай.

Но что-то в Лире было не таким. Другим. Может, дело в том, что он поставил перед собой на журнальный столик две тарелки сухих завтраков «Фруктовые Колечки». Не миски, а именно тарелки — вместе с ножом и ложкой они расположились на аккуратно сложенных салфетках.

Может, дело в том, что на пастельное одеяло с единорогом с его тела капала вода.

— Я как раз собирался разбудить тебя, — сказал он.

Я потёрла глаза.

— Меня разбудил запах кофе. Ты весь мокрый. Добрался до Бейры?

— Да.

— Она ещё раз повторила, что я — зло?

— Я приготовил тебе кофе, — он указал на кружку на кровати рядом со мной. — Ранее мне показалось, что тебе он понравился.

Я удивлённо подняла брови.

— Ты умеешь готовить кофе?

Лир посмотрел на меня с обидой человека, которого только что спросили, умеет ли он читать.

— Кофе — это иссианский деликатес. Его древние традиции были переданы мне лучшими знатоками кофе. Кроме того, я нашёл «Нескафе».

Я взяла кружку, вдохнула аромат и сделала большой глоток. Лир добавил молока, и напиток оказался восхитительным на вкус.

— А почему играет Элвис?

Он кивнул на ноутбук.

— Бог музыки.

— Пожалуйста, скажи мне, что ведьма дала тебе какую-то полезную информацию, — попросила я.

Лир покачал головой.

— Я спросил её, как найти твою человечку.

Я села прямо.

— И что же она ответила?

— Она сказала, что Джина находится в городе вечерней звезды.

— Это где?

Лир поднял руку, и яркий голубоватый свет засиял над его ладонью, как звезда. Это поразило меня.

— Вечерняя звезда, божество сумерек, был также известен как Шалим. Или Салем. Он дал своё имя Иерусалиму. И более того, она сказала, что атам тоже там.

Я улыбнулась. Наконец-то у нас появилось хоть какое-то направление.

— Превосходно.

Лир кивнул.

— Мы просто должны добраться туда первыми.

— Хорошо, что у нас есть… — именно в этот момент я поняла, что в нём изменилось и чего именно не хватало. — Где Мировой Ключ?

— Бейра не выдаёт ценную информацию без жертвы. Она просила либо тебя, либо Мировой Ключ.

Мой рот открылся и закрылся.

— Но… разве она не сможет теперь разрывать миры и собирать армии демонов?

Лир покачал головой.

— Это всего лишь временное заимствование, и я укрепил защитное заклинание на ключе. Она всё равно не хочет им пользоваться. Она просто хочет обожания. Получив ключ, который я защищаю, она питает свою потребность в любви.

— Мне кажется, это не совсем честная сделка, — сказала я.

— Взамен я получил не только информацию, — Лир сунул руку в карман и вытащил маленький, сияющий драгоценный камень цвета морской волны.

Я зачарованно уставилась на его ладонь. Мне захотелось схватить его в руки.

— Что это?

— Драгоценный камень, который когда-то принадлежал семье моей мамы. Бейра сказала, что это остановит тебя, когда ты попытаешься лишить меня головы.

Я выгнула бровь.

— Если я такая злобная угроза, то почему ты говоришь, как мне можно помешать? Я могу просто украсть это у тебя, и меня уже невозможно будет остановить.

Лир пожал плечами.

— По двум причинам. Во-первых, я легко могу одолеть тебя даже без волшебного камня, а во-вторых, мне нравится мысль о том, что ты будешь ползать по мне и отчаянно пытаться залезть мне в штаны.

Я закатила глаза, но мои щёки всё же вспыхнули.

Лир снова уставился на свой завтрак и зачерпнул полную ложку «Фруктовых Колечек». Он попробовал сухие завтраки и поморщился.

— Это еда? У меня создалось впечатление, что это еда, но теперь я понимаю, что, возможно, ошибся.

— Это еда. И если ты не собираешься её есть, то это сделаю я.

Я встала с кровати и подошла к журнальному столику. Умирая от голода, я сунула в рот пригоршню «Фруктовых Колечек». Были ли когда-нибудь глазированные хлопья на завтрак такими вкусными?

— Зачем Зимней Ведьме понадобился Мировой Ключ, которым она даже не может воспользоваться?

— Жертва — это не полезность. Суть в том, чтобы предложить нечто, что дорого просящему.

Зимняя Ведьма попросила ключ… или меня. Значит ли это, что я дорога Лиру?

Я смотрела, как он достаёт из холодильника целую жареную курицу. Он оторвал ножку и начал её есть.

— Возьми еду с собой, — сказала я. — Мы можем ехать. Мы должны добраться до атама прежде, чем это сделают фуаты.

«Город вечерней звезды…»

Вздрогнув, я поняла, что даже не рассказала Лиру о фейри, которого встретила в Акко. Тот, чьи глаза были похожи на сумерки.

— Подожди. Ты кое-что должен знать. В Акко меня кто-то преследовал. Мужчина-фейри, которого я никогда раньше не видела. Он знал, кто я такая. Он назвал меня дочерью Малгвены. Он сказал, что когда-нибудь ему может понадобиться моя помощь, и он хотел знать, где она. Он был очень зациклен на этом вопросе. Он хотел, чтобы я съела какой-то волшебный фрукт и сказала ему, где она. Но я не знаю, кого он имел в виду.