Темный Лекарь 9

— Надо же, как интересно всё сложилось… — задумчиво протянула внучка.

— Ты о чём? — решил уточнить я.

— Ну как же. Ты помнишь, с чего всё началось? С этого дурака… Уго, который пытался выселить меня… нас из конюшни.

Я усмехнулся. Ольга уже не замечала, как и сама начала называть свой дом конюшней, повторяя за мной.

Она продолжила:

— Тогда мне казалось, что это бесконечное нашествие Веласко похоже на какой-то конец света. А потом всё резко изменилось. Подумать только, а ведь они могли до сих пор пытаться нам отомстить! — воскликнула она.

— Могли бы, — согласился я и напомнил, — но это не мы нападали на них, поэтому Изабелла как мудрая женщина поняла, что её люди в столице могли бы действовать и поумнее, и убедила в этом своего деда.

Я сделал глоток кофе, чтобы не рассмеяться. Не рассказывать же внучке, что сначала Белла попыталась сделать ровно то же самое, что и они. Только немножечко просчиталась, когда залезла ко мне в постель.

С другой стороны, не зря говорят: от любви до ненависти — один шаг. А в данном случае — от попыток убийства до вассалитета.

Веласко удивительным образом сочетали южную страсть и умение видеть выгоду. Вот и сейчас, внешне теряя в статусе, они становились главной силой на юге после Сирен.

И главное, выбрали Рихтеров, а не королеву Мериссу, чьи силы вдали от побережья были весьма скромны.

Сначала Альваро расстроился, что я не присоединюсь к его передовому отряду или хотя бы не отправлю с ним часть своих магов.

Пришлось пояснить, что для подобной войны требуется подготовка и напряжённая работа нашей разросшейся мастерской по производству химер. А для этого мне надо вернуться в столицу.

Был ещё повод, по которому я не хотел задерживаться ни на минуту.

Арман.

Мне не терпелось заглянуть ему под черепушку и вытащить оттуда всю информацию, до которой смогу дотянуться.

Глава 13

— Макс, — повисла на моей шее Октавия, буквально запрыгнув ко мне на шезлонг, — вот как у тебя всегда так получается угадывать мои желания? Поплыть домой на лайнере — это лучшая идея, которая могла прийти тебе в голову!

Фигуристая малышка Сципион только что выбралась из бассейна, и изгибы её тела, покрытые блестящими каплями, выглядели очень соблазнительно.

Обратная же сторона этой красоты была в том, что теперь и я был весь мокрый, хотя не собирался лезть в бассейн. После долгих подводных приключений мне не хотелось даже думать о плавании.

Однако у девушек, похоже, был иммунитет. Большинство из них провели в воде ненамного меньше меня, однако не отказывали себе в удовольствии поплескаться ещё и в большом бассейне на лайнере.

Особенно им нравилась высокая и извилистая водная горка. Так что оттуда то и дело доносился чей-то визг.

— Мы отлично поработали, — ответил я Октавии, — так что заслужили немного отдыха.

— Надеюсь, это не последняя наша прогулка на лайнере, — с надеждой посмотрела она на меня, а потом, наверное, уже в десятый раз спросила: — А ты точно не передумал…

— Нет, — прервал я её, — в бассейн не полезу. К тому же, — хитро улыбнулся я, — когда ты там, мне гораздо приятнее смотреть.

— Ну ладно, — ухмыльнулась она и, поднявшись с шезлонга, вновь удалилась к бассейну, соблазнительно покачивая бёдрами.

Фигура у неё, конечно, что надо. Никогда не надоест любоваться.

Правда, от этого приятного занятия меня всё-таки отвлекли.

Филипп Демаре уже больше часа кружил вокруг зоны с бассейном, но никак не решался подойти.

То на шезлонг приляжет, то напиток в баре возьмёт. Пару раз даже скатился с той самой горки в бассейн.

Но всё это с постоянной оглядкой на меня. И так как вокруг меня всё время крутились другие люди, он никак не мог выбрать подходящий момент.

Но вот когда Октавия вновь ушла и оставила меня в одиночестве, он наконец воспользовался шансом.

— Могу я с вами поговорить, Максимилиан? — спросил он, присаживаясь на шезлонг рядом с моим.

— Конечно, — ответил я, — что вас беспокоит, Филипп? Ваше волнение видно невооружённым взглядом.

— Кхм, — поперхнулся он, — похоже, мне надо поработать над сдержанностью.

— Так в чём дело? — снова спросил я.

— Дело, конечно же, в Коста-Сирене, — серьёзно ответил он, — я бы хотел лучше понять ваши планы насчёт этого города. Понимаете, до этого момента мы жили очень спокойно. И самым крупным и опасным событием города был маскарад, и то когда на него приезжали Салазары. Они же и разбирались с… возникающими проблемами. Но сейчас мы попали, можно сказать, в центр такого крупного конфликта. Разумеется, я не могу не беспокоиться.

— Чего вы боитесь, Филипп? — уточнил я. — На совете мы пообещали вам защиту. Заметьте, сразу два сильных клана: Сирены и Рихтеры. Может быть, — я усмехнулся, — пока мы официально и не входим в число Великих Кланов, но вы своими глазами успели убедиться, на что мы способны.

— Да, — смутился он, — простите, я ничуть не сомневаюсь в вашем слове и ваших возможностях. Мой вопрос скорее был о том, к чему нам готовиться? Что делать дальше? Готовить своих людей к войне или действовать так, словно ничего не происходит? Или у вас есть какой-то другой особый план на Коста-Сирену?

— Да, — кивнул я, — кое-какие планы действительно имеются. Я думал обсудить их с вами позднее, но почему бы и не сейчас?

— Спасибо, — с явным облегчением ответил Филипп.

Похоже, бедняга настолько сильно беспокоился о новых обстоятельствах, что если бы с ним не поговорить сегодня, то он и спать нормально не смог бы.

Так что пришлось объяснить, что ничего особенного лично от него не требуется. Судя по тому, что я видел, мне казалось, что он неплохо справляется с городским управлением. Коста-Сирена была ухоженным и довольно безопасным городом для туризма и торговли. Не без недостатков, конечно. Но где их нет?

То, что Демаре проворонили, к примеру, тот отель с видеокамерами, чести им не делало, но и не указывало на жуткую халатность. В конце концов, нам просто «повезло» въехать туда чуть ли не в числе первых жильцов.

А в остальном мы остались более чем довольны отдыхом в этом городе.

Но теперь роль Коста-Сирены несколько менялась. Помимо туризма стоило расширить торговый порт. Также я заявил о своём желании выкупить в городе ещё несколько складов.

На этом моменте Филипп почему-то обрадовался.