Темный лорд Кассиус Малфой

Она долго выстраивала их взаимоотношения на всех возможных уровнях и была уверена, что её ждёт переход на более значимую должность. А он проиграл! И кому, какому-то заместителю отдела магических катастроф. Человеку, ранее совершенно непубличному. Её бешенство искало своего выхода и ещё одна тарелка с несчастными котятами полетела в стену. «Соберись Долорес. Ещё не всё потеряно, пусть Скримджер, этот траченный молью лев проиграл, но у тебя же осталась возможность сменить патрона? Надо действовать, а не психовать». — Поправив растрёпанную причёску и приведя себя в идеальный вид, Амбридж уверенной походкой вышла из кабинета.

Спустившись на первый уровень, она уверенной походкой зашагала по ковровой дорожке к кабинету министра. Если всё сложится хорошо, то у неё тоже появится кабинет на этом этаже.

Фадж с удовольствием обживал новый кабинет, расставляя по привычным местам любимые безделушки. Как каждый, уважающий себя бюрократ, он имел слабость к статусным вещицам. Аккуратно расположив на столе мраморное пресс-папье, Корнелиус удовлетворённо вздохнул. Откинувшись в широком кожаном кресле и поставив ноги на удобную подставочку под столом, он ещё раз наколдовал себе ростовое зеркало, чтобы полюбоваться своим внушительным видом. Затем с тоской перевёл свой взгляд на изрядную папку документов, которая громоздилась на приставном столике. Ему предстоял длинный рабочий день.

Внезапно раздался стук и в дверь просунулось симпатичное личико его секретарши.

— Министр Фадж, сэр, к вам посетительница, — отрапортовала она. С удовольствием оценив ещё раз её подтянутую фигурку с выдающимися формами, он милостиво кивнул. В кабинет, кокетливо цокая каблуками, вошла Долорес Амбридж.

— Здравствуйте, министр, — приветливо улыбнулась она, — я пришла от души поздравить вас с назначением. Возможно, вам требуется какая-то помощь? — и она постаралась улыбнуться как можно привлекательнее. Фадж неосознанно скосил глаза на кучу документов на столике.

— Скажите, Долорес, я ведь могу вас так называть? — вы хорошо разбираетесь в документообороте? Мне нужен высококвалифицированный специалист, который бы готовил мне выжимки из этого массива информации, — и он со вздохом и отвращением снова покосился на документы.

— Конечно, министр, — слащаво улыбнулась Амбридж, — я обладаю огромным опытом в этих вопросах и могу вам помочь.

Фадж задумался: «Он знал Амбридж довольно давно и понимал, что Долорес будет верна тому, кто подымет её на вершину. Конечно, ходили слухи о её садистских наклонностях, двуличности и приторном поведении, но в качестве помощницы она будет великолепно отгонять от него назойливых просителей, к тому же на неё можно будет спокойно скинуть всю эту бумажную волокиту, получая только документы, требующие подписи министра».

Новым взглядом осмотрев всё так же улыбающуюся Амбридж, Фадж важно кивнул.

— Хорошо Долорес, вы назначаетесь на должность старшего помощника министра магии, можете занимать соседний кабинет на этом этаже.

Амбридж церемонно поклонилась:

— Можете рассчитывать на меня министр, во всех смыслах, — снова жеманно улыбнулась она, но Фадж предпочёл не заметить её намёков.

Долорес выпорхнула из кабинета и летящей походкой рванула к себе на этаж. Её спонтанное решение увенчалось блестящим успехом. Она, старший помощник министра магии, и, хотя её попытки сразу привязать Фаджа покрепче не увенчались успехом, вон какая у него секретарша, но стать ему верным соратником она сумеет. А там, глядишь, можно будет задуматься и о чём-то большем.

***

В директорской башне Хогвартса Альбус Дамблдор ходил по кабинету и размышлял. «Как я мог проморгать эту аферу Малфоев? Всё шло, как и задумано, Руфус уже готовился обживать кабинет министра, но проклятый Малфой всё испортил. Визенгамот категорически отклонил предложенную Дамблдором кандидатуру, зато с удовольствием проголосовал за Фаджа. А ведь ходит множество слухов, что Фадж казнокрад и приспособленец. То-то он так спелся с Малфоем. Наверное, получил немало галеонов и теперь будет поддерживать все идеи этих скользких змей. Ничего, на каждого хитреца найдётся чем надавить. Надо подготовиться и вызвать Аластора».

Спустившись в личную алхимическую лабораторию, Дамблдор с огромной осторожностью достал из крепко заколдованного сейфа, маленькую пробирку с неизвестным веществом. Наколдовав «головной пузырь», он аккуратно капнул несколько раз на лист бумаги, после чего магией поместил его в конверт и запечатал, наложив несколько защитных заклинаний. Утерев платком капли пота со лба, Альбус вернулся в кабинет. Усевшись в кресло, он с видимым удовольствием, принялся кормить феникса орехами.

Через полчаса из пламени камина вывалился взбешённый Грюм.

— Альбус, какого мордреда! — гневно рявкнул с порога мракоборец. — Мы сидим в засаде, ожидаем этого жулика из Лютного, а потом перед нами внезапного появляется твой патронус и просит меня прибыть в Хогвартс. Естественно, вся местная шваль порскнула во все стороны, едва только услышали от патронуса твой голос!

— Прости мой друг, — Дамблдор виновато наклонил голову, лукаво сверкая очками, — у меня появилось одно дело, которое нельзя получить никому другому.

— И что же это за дело? — ворчливо спросил Грюм.

— Ты помнишь, как во время первой магической мы очищали Англию от старой гвардии аристократов, чтобы дать дорогу молодым.

— А то, — осклабился Грюм, — немало старых пней отправились на корм червям в эти неспокойные времена.

— Я считаю, что старший Малфой, который так своевременно удрал из Англии и теперь провернул эту аферу с новым министром, тоже должен отправиться на встречу с предками, — холодно ответил Дамблдор. — Это станет хорошим уроком для Люциуса. Он поймёт этот сигнал и поумерит свой пыл. В конце концов в следующем году сюда поступит его единственный сын. — Грюм понятливо ухмыльнулся.

— Я понял Альбус, если он не спрятался под фиделиусом, то сова с письмом его найдёт где угодно.

С осторожностью взяв предложенный конверт, Грюм кивком попрощался и вышел.

***

Сегодня Кассиус получил от родителей страшную новость, дедушка Абраксас скончался от драконьей оспы. Последние годы он увлёкся исследованиями перуанских змеезубов и на пару со своим старинным другом Горацием Слизнортом, разрабатывал новую сыворотку от этой дряни. Наверное, в процессе исследований он её и подхватил. Хоронили его во Франции, тело сожгли в ритуальном белом огне, а прах поместили в склеп родового хранилища усопших членов рода рядом с женой.

Кассиус и Драко стояли хмурые, сжимая кулаки, Нарцисса и Вальбурга под чёрными косынками молча вытирали слёзы, один Люциус стоял молча и бесстрастно смотрел на пламя, в котором рассыпалось тело отца. Он мучительно искал причину того, как отец мог так подставиться. Он давно работал с перуанскими змеезубами и всегда соблюдал меры предосторожности. К тому же известная всем болезнь редко действовала так скоротечно. Последний раз, случаи такой оспы были зафиксированы ещё в первую магическую, когда вымерло практически всё старшее поколение самых влиятельных английских родов, Голдштейны, Поттеры, Берки. Много кого тогда недосчиталась палата Визенгамота, и вот теперь отец.