Темный лорд Кассиус Малфой

Сложив вещи в сумку, за которой он ещё вернётся после ритуала, Гилдерой задумался, всё ли взял: «Контракт со школой закрыт, всё в сейфах Гринготтса. Если Хогвартс распустит детей прямо сейчас, как планирует старушка Мак-Ги, то возвращаться сюда мне не придётся. Осталось только пойти к месту ритуала и захватить с собой пару попавшихся на дороге учеников».

Он криво усмехнулся и в этот момент раздался настойчивый стук в дверь. «Кого там принесло?» — удивился Локхарт. Открыв, он с изумлением уставился на Уизли и Поттера, которые покраснев от быстрой ходьбы, с шумом ввалились в кабинет.

— Профессор, нам срочно нужна ваша помощь, — выпалил Поттер.

— Простите ребята, но я уезжаю, — с грустной улыбкой, посмотрел на него Локхарт.

— А как же моя сестра? — завопил Рон. — Вы должны спасти её, вы же герой!

— Мальчик! — Посмотрел на него с недовольством Локхарт. — Спасением вашей сестры должны заниматься авроры, которых никто из профессоров до сих пор не вызвал, даже ваша обожаемая Макгонагалл. Я преподаватель, известный писатель, но никак не мракоборец.

— Но ведь в книжках, описаны ваши подвиги?! — возмутился Рон.

— И что, только из-за этого, совершенно бесплатно, я должен лезть в пасть монстру? — с наигранным возмущением проговорил Гилдерой. — У вас есть галеоны, мистер Уизли, чтобы оплатить мои услуги? Известного борца с тёмными силами!

— «Экспеллиармус!» — от Поттера в спину Локхарту прилетел луч заклинания, вырвавший у него палочку и поваливший на пол.

«Мерлин! Я думал он никогда не решится», — захихикал про себя Гилдерой, картинно постанывая и привалившись к стене.

Рон ловко поймал выпавшую палочку писателя, не найдя куда её сунуть, просто выбросил в окно.

— С вас восемь галеонов, мистер Уизли, — Локхарт неодобрительно проследил взглядом за полётом палочки.

— Вы пойдёте с нами, — выпалил Гарри. — Я знаю, где находится Тайная комната.

— Хорошо, — тяжело и напоказ вздохнул Локхарт, — ведите…

Все трое быстрым шагом дошли до туалета на втором этаже и на месте одного из умывальников заметили зияющую в полу дыру.

— Нам сюда, — сглотнул Гарри. — Прыгайте, мистер Локхарт.

Гилдерой молча покачал головой и скользнул вниз в темноту. Вывалившись из трубы, он тут же наклонился и вытащил запасную палочку из кобуры на ноге.

Как только гриффиндорцы, один за одним, выскользнули из трубы, Локхарт тут же обезоружил обоих, а потом погрузил в сон. Хрустя, косточками, обильно устилающими пол, он спокойно пролевитировал бессознательных подростков в тайную комнату.

— Здравствуйте, ваше темнейшество, — весело ухмыляясь проговорил Гилдерой, сияя белозубой улыбкой. — У меня здесь для вас ещё две жертвы ритуала есть.

Он небрежно сбросил бессознательных подростков на пол, возле ритуального круга. В центре лежала бледная Джинни Уизли, не подавая признаков жизни, а дух Волдеморта всё больше походил на живого волшебника, только был ещё полупрозрачен.

— Хм, — удивился Локхарт. — Вы выглядите очень молодо сэр. По газетам я запомнил вас гораздо старше, а тут вас можно принять за семикурсника.

Волдеморт самодовольно усмехнулся:

— Да, моё возрождение возвращает мне не только силы, но и молодость. Вы не знаете, насколько лучше быть молодым, — он радостно рассмеялся. — Рыжий нам пока не нужен, у него одинаковый оттенок силы с первой жертвой, его мы добавим в конце, — задумчиво проговорил Волдеморт. — А второго можно потрошить уже сейчас.

Волдеморт невербально подтащил тело к ритуальному кругу и направив палочку на живот подростка, будничным голосом произнёс «Секо». Луч заклинания почти коснулся одежды, когда от тела вспыхнула яростная красная дымка, а Волдеморта и Локхарта отшвырнуло в сторону и со всей дури влепило в стену.

Гарри закашлялся и открыл глаза. Безумным взглядом он осмотрел окружающую обстановку, явно ничего не понимая. Полупрозрачные черты Риддла, исказила животная ярость и он, направив палочку на Поттера, злобно проревел: «Круцио!»

Гарри начал судорожно биться о пол, нанося себе раны и извиваясь от нестерпимой боли.

«Круцио!» — продолжал бесноваться Волдеморт. Локхарт тоже начал приходить в себя от удара об стену, но ощупав окровавленный затылок, не удержался в сознании и повалился на пол.

***

Кассиус лежал, прислонившись к боку гигантского змея, и жевал травинку, глядя в небо. Внезапно его опора зашевелилась, а в голове раздался встревоженный голос огромной рептилии:

— Говорящий, в Хогвартсе происходит что-то плохое, в моём подземелье. Я чувствую, что ученикам грозит смерть. Нам надо поспешить.

Удивлённый Кассиус не стал медлить, он тут же достал метлу и метнулся вслед быстро уползающему василиску. Добравшись к потайному ходу, со стороны запретного леса, змей прошипел:

— «Откройс-ся», — и тут же рванул в образовавшуюся дыру.

Кассиус, не отставая, последовал за ним. Через несколько поворотов они достигли гнезда василиска, а Кассиус подлетел к отверстиям, которые были глазами огромной статуи, расположенной в центральном помещении «тайной комнаты» В зале был расчерчен ритуальный круг, возле которого стоял полупрозрачный парень и пытал подростка, валявшегося на полу. Ещё Кассиус заметил лежащего возле стены, преподавателя ЗОТИ и двух рыжих подростков.

Более подробно рассмотрев, светящиеся линии ритуального круга, Кассиус узнал его назначение.

«Значит, ритуал возрождения из филактерии, — подумал Блэк. — Это кто тут у нас такой шустрый? Ладно, пора и нам присоединиться к этому празднику, иначе он сейчас прикончит Поттера».

Волдеморт как раз прекратил действие пыточного заклинания и тут в зале во вспышке пламени появился феникс, в чьих когтях была зажата старая распределяющая шляпа. Шляпа упала Поттеру на голову и попыталась превратиться в шлем Гриффиндора, но из-за долго отсутствующей подзарядки, смогла только замерцать и тут же превратиться обратно в кусок старой, латаной тряпки.

Феникс сел на плечо подростка и грозно что-то прочирикал.

— А-ха-ха, — заржал Волдеморт. — Я смотрю, Дамблдор очень любит тебя, мальчишка, раз прислал тебе на помощь таких защитников. Ха, да ничего смешнее я уже лет пятьдесят не видел, — в уголках его глаз появились слёзы. — Ладно, — лицо Волдеморта вновь ожесточилось, и он повернулся к статуе, в которой находились Кассиус и василиск. — Говори со мной, Слизерин, величайший из хогвартской четвёрки! — прошипел на парселтанге Волдеморт.