Темный любовник

— Я… Тор сказал, что ты являешься королем вампиров. Я просто предположила, что это занимает много времени.

— Моим парням нужно подучиться держать язык за зубами.

— Это правда? Ты действительно король?

— Нет, — выпалил он.

Что ж, похоже, перед ее носом только что с шумом захлопнули дверь.

— Ты женат? Я имела в виду, есть ли у тебя пара? Или, быть может, две? — быстро выговорила она, боясь, что может сболтнуть лишнее. Настроение у него уже все равно было чернее тучи. И она вряд ли смогла бы усугубить его еще больше.

— Иисусе, нет.

Что ж, хоть какой-то камень с души упал. Хотя стало очевидным, что он думает об отношениях как таковых.

Он немного отпила из бокала.

— В твоей жизни вообще есть женщина?

— Нет.

— Так от кого же ты тогда питаешься?

Последовала тишина. И она совсем не обнадеживала.

— Был кое-кто.

— Был?

— Был.

— И когда же все изменилось?

— Недавно, — он пожал плечами. — Мы были чужими друг другу. Этот союз оказался неудачным.

— И к кому же ты теперь обращаешься?

— Черт возьми, да ты репортер до мозга костей, верно?

— К кому? — настаивала она.

Какое-то время он не сводил с нее глаз. Затем черты его лица смягчились, казалось, вся его агрессия испарилась в один момент. Роф медленно положил вилку на тарелку, его вторая рука лежала на столе ладонью кверху. — А-а, чтоб тебе…

Даже несмотря на то, что он выругался, сам воздух вокруг будто смягчился.

Сначала она не поверила перемене в его настроении, но затем он снял свои очки и потер глаза. А когда снова надел их, Бет заметила, как он набрал воздуха в легкие, словно собирался с силами.

— Господи Боже, Бет, я думаю, я хотел бы, чтобы это была ты. Даже несмотря на то, что я не смогу остаться с тобой надолго после Перехода, — он встряхнул головой. — Черт, да я просто полоумный сукин сын.

Бет на секунду закрыла глаза, при мысли, что Роф будет питаться от нее, чтобы выжить, по ее телу прокатилась волна сексуального желания.

— Но не волнуйся, — заверил он. — Ничего этого не произойдет. И я быстро найду тебе другого мужчину.

Он отодвинул тарелку, так и не доев.

— Когда ты в последний раз питался? — спросила она, вспомнив ту борьбу с безумной жаждой, свидетелем которой стала.

— Прошлой ночью.

Боль в груди стала настолько невыносимой, что казалось, будто ее легкие сдавливают тисками.

— Но ты не укусил меня.

— Это случилось после того, как ты ушла.

Бет с пугающей реалистичностью представила его с другой женщиной. Когда она потянулась за бокалом вина, ее рука дрожала.

Ну и ну. Сегодня ее эмоции практически преодолели звуковой барьер, побив все возможные рекорды. За какой-то час ее напугали до полусмерти, довели до бешенства, и в довершение заставили испытать безумную ревность.

Тут впору призадуматься, что же ее ждет дальше.

Счастье — хотелось бы верить, но скорей всего, этому не суждено было сбыться.

Глава 26

Бет поставила бокал с вином обратно на стол, подумав, как бы ей хотелось уметь лучше контролировать свои чувства.

— Тебе ведь это не нравится, так ведь? — тихо спросил Роф.

— Что?

— То, что я питался от другой женщины.

Она мрачно рассмеялась, презирая себя, его, да и всю ситуацию в целом.

— Хочешь ткнуть меня носом?

— Нет. Просто, — он смолк, — сама мысль, что вскоре твои зубы вонзятся в кожу другого мужчины, и ты испробуешь его кровь, рождает во мне непреодолимое желание крушить все вокруг.

Бет пристально посмотрела на него.

«Так почему же ты не останешься со мной?» — подумала она.

Встряхнув головой, Роф сказал. — Но я не могу позволить себе даже думать об этом.

— Почему?

— Потому что ты не можешь быть моей, несмотря на все то, что я говорил до этого.

Их разговор прервал Фритц. Убрав со стола, он подал десерт — целые ягоды клубники на блюде с золотой каймой, на котором с одной стороны было немного шоколадного соуса, чтобы каждый мог макать в него клубнику. Сладкую картину завершало маленькое печенье. Обычно Бет в мгновение ока расправилась бы со всем, что было на тарелке. Но сейчас она была так взвинчена, что просто кусок в горло не лез.

— Ты не любишь клубнику? — спросил Роф, закинув одну из них в рот. Его ослепительно белые зубы прокусили красную мякоть.

Она вздрогнула от звука его голоса, подавив желание посмотреть на него. — Люблю.

— Вот, возьми, — он взял с тарелки ягоду и наклонился к ней. — Позволь покормить тебя.

Его длинные пальцы крепко держали клубнику за хвостик, рука зависла в воздухе, протягивая ей спелый плод.

И она хотела взять то, что он предлагал, но все же ответила. — Я и сама могу есть.

— Верно, можешь, — спокойно произнес он. — Но не в этом дело.

— Ты спал с ней? — наконец спросила она.

Его брови вздрогнули. — Этой ночью?

Она кивнула. — Когда ты питаешься, ты занимаешься с ней любовью?

— Нет. И позволь ответить на твой следующий вопрос. Сейчас я не сплю ни с кем, кроме тебя.

«Сейчас», мысленно повторила она.

Бет взглянула на свои руки, чувствуя себя по-глупому уязвленной.

— Разреши покормить тебя, — тихо попросил он. — Пожалуйста.

«Ох, да повзрослей ты уже», сказала она себе. Они же взрослые люди. В постели им просто потрясающе хорошо вместе. И все это — лучшее из того, что ей когда-либо предлагал любой другой мужчина. Неужели она подумывала о том, чтобы отступиться только из-за страха потерять его?

К тому же, даже пообещай он ей радужное будущее, такой, как он, все равно не смог бы всегда быть рядом. Ведь он воин, сражающийся бок о бок со своими собратьями. Поэтому все, связанное с семьей и домой, было бы для него чертовски скучным.

Но сейчас он с ней. И именно сейчас она хотела его.

Бет придвинулась ближе на своем стуле. Наклонившись, она приоткрыла рот и взяла ягоду целиком. При виде ее губ, обхватывающих клубнику, ноздри Рофа раздулись. Несколько капель сока потекло вниз по подбородку, что заставило его зашипеть.