Темный мир

Как ей вообще удалось погрузить меня в сон? Она способна делать это с любого расстояния? Или же она в тот самый момент была в амбулатории? Затесалась среди пациентов? Теперь уже точно не скажешь. Хотя в теории можно посмотреть списки всех пациентов, которые пришли в этот день и…

Чёрт… А ведь их было больше сотни! И, возможно, неспроста. Что если она специально вызвала столько заболеваний, чтобы скрыться в толпе пациентов? Чтобы нанести по мне прямую атаку. Исключать такой вариант я не могу.

По возвращении домой я выяснил, что больше никаких инцидентов не было. Доброхот, Токс и Олег чередовались, следили за Катей и Серёжей. Но никаких проблем с ними более не возникло.

В этот день я решил улечься спать пораньше, поскольку события прошедшего дня сильно меня вымотали. Однако посреди ночи меня разбудил грохот на первом этаже. Поначалу я подумал, что это — дело рук Доброхота. Он иногда шумит, как и подобает домовому. Однако, спустившись на первый этаж, я осознал, что причиной грохота был стук в дверь.

На часах уже далеко за полночь. Вся семья Олега спит. Правда, странно, что их не разбудил этот шум.

Более того, Доброхота и Токса тоже нет рядом. Куда они все подевались?

Я решил встретить ночного гостя лично. Однако заранее подготовился к контратаке. Обратный виток был уже наготове. За окном громыхнула молния.

Странно… Впервые вижу, чтобы в марте была такая погода. Ещё даже снег до конца растаять не успел.

Я открыл дверь и… Тут же почувствовал опасность. Ведь передо мной стоял не человек.

Скорее некое порождение некротики. Громадное длиннорукое существо, чем-то напоминавшее обезьяну. Я даже разбираться не стал. Очевидно, что оно представляет опасность и для меня, и для всех жителей дома.

А потому сразу же ударил его обратным витком. Против некротики его можно использовать без предупреждения. Но…

— Твоя магия на меня не подействует, Мечников, — прохрипел он.

А затем замахнулся и вонзил когти своей длинной руки прямо в мою грудную клетку.

И сжал сердце.

Глава 6

Как только моё сердце лопнуло, будучи разорванным когтистой лапой неизвестного монстра, я тут же вскочил с кровати в холодном поту.

— Да быть того не может… — прошептал я себе под нос. — Неужели это был простой сон?

Нет. Определённо не простой. И не сон, а кошмар. Причём выглядел он слишком уж реалистично. Я буквально ощутил боль, когда рука монстра пронзила моё тело. Таких реалистичных кошмаров не бывает.

Произойти в нормальной медицине такое может только в том случае, если боль в реальном мире протечёт одновременно с кошмаром. Тогда во сне действительно можно будет связать ощущения с происходящим. Однако с моей грудью всё в порядке. Ран нет, сердце не болит. Только бьётся бешено, потому что мозг до сих пор не понял, жив я или нет.

И, кажется, я догадываюсь, откуда взялся этот кошмар. Одно нарушение цикла сна и бодрствования я уже пережил во время оперативного разделения сиамских близнецов Свитневых.

Видимо, и в этот раз на меня воздействовала своими чарами ведьма. Только где она сейчас? Неужели настолько близко подобралась к моему дому?

Или же мои догадки не верны, и она может колдовать на расстоянии?

Стоп… А ведь и вправду может! Катя как-то контактировала с ней в прошлом, и теперь ведьма обрела возможность управлять ею издалека. Пусть она и не видела лица этой злобной старухи, но всё же та находилась где-то неподалёку. Может, зачаровала её с помощью своего зелья, которое обозвала приворотным.

Я прогнал эти мысли и поднялся с кровати. Сердце уже пришло в порядок, ритм восстановился. Проснулся я в то же время, что и во сне — посреди ночи. Вот только грома с молниями не было. То-то мне это показалось странным. В марте такие явления, как правило, не возникают. А если и возникают, то крайне редко.

Стараясь не шуметь, я спустился на первый этаж и обнаружил, что Доброхот и Токс мирно спят на диванчике. В прошлый раз я их вообще не увидел, будто в особняке никого, кроме меня, не было.

Я понял, что всё вернулось на круги своя. Но так казалось только на первый взгляд. Меня не покидало навязчивое желание снова выглянуть за дверь. Убедиться, что ночной кошмар с монстром не оказался чем-то пророческим.

Я вновь зарядил обратный виток, одновременно с этим достал саблю и распахнул дверь. Но передо мной предстал лишь наш передний дворик, на который опустились лучи лунного света.

Заперев дверь, я повернулся, чтобы подняться в свою спальню… Но в этот момент прямо на моё лицо что-то прыгнуло.

Токс.

Вот только теперь у моего ручного клеща почему-то был восстановлен мана-сосущий хоботок. И настроен клещ был крайне недружелюбно.

Когда его хобот вонзился в мой череп, я вновь вскочил с кровати.

— Алексей! — воскликнул Олег Мечников, стоявший у моей кровати. — Ты всю ночь стонал. Сейчас уже на крик перешёл. Я не выдержал, решил проверить, что с тобой случилось.

Сон во сне? Хитрый ход, ведьма. Очень хитрый. Видимо, она решила свести меня с ума, проникая в мои сновидения.

А на дворе уже наступило утро. Похоже, я провозился в кошмарном бреду всю ночь напролёт.

— Не беспокойся за меня, дядь, — произнёс я. — Скорее всего, просто кошмары снились. Переутомился. Ты лучше продолжай следить за Катей. Куда важнее, чтобы она в очередной раз не пострадала от влияния ведьмы.

Олег не стал больше меня допытывать, кивнул и покинул мою комнату.

Я не стал говорить ему, что со мной происходило на самом деле. Не стоит этого делать. Тем более теперь я не могу знать наверняка, где нахожусь на данный момент. А что, если я до сих пор сплю?

Эту мысль пришлось тут же выгнать из головы. Если я действительно прав, ведьма не должна знать о том, что я догадываюсь насчёт происходящего. А значит, и думать об этом не стоит. Иначе она прочтёт мои мысли.

Собираясь на работу, я ещё раз осмотрел весь дом, и на этот раз он показался мне предельно нормальным. Не таким размытым, как в предыдущих кошмарах.

Тогда-то меня и посетила мысль, что ведьма, возможно, просто пытается свести меня с ума. Она дважды погрузила меня в кошмарный сон, посеяла сомнения. И теперь я буду сомневаться в окружающей меня реальности, ожидая очередной атаки, от которой законы сна не позволят мне защититься.