Темный Охотник

А он взял и отпустил их. Да, напугал до усрачки и заставил прибираться, но отпустил.

И вот тут у Габи появились первые сомнения в версии Николая. Она долго курила, стоя рядом с трупом, потом курила в машине, перегоняя её подальше. А потом учинила тщательный обыск, вспоров даже обивку, и всё-таки нашла то, что искала. Распечатки, явно из почты, с фотографией Чернова и коротким досье на него. Была там и стоимость услуг Николая, пятьдесят тысяч имперских рублей. В этот момент Габи поняла, что их с Изи просто-напросто использовали.

Вот только рассказывать всё это Артёму — как-то тупо. Прости, мы пытались тебя убить не потому что мы жадные дуры, а потому что дуры, да ещё и жадные. Ещё юристки называется! Хоть диплом выбрасывай, честное слово.

Стыдно! Стыдно так, что хочется выть на луну, чем, собственно, Габи и занималась, пока за ней не приехала Изель. Потом, дома, они уже выли вдвоём, и уснули тяжёлым сном на рассвете.

А потом позвонил он. Артём.

* * *

Время не то, чтобы поджимало, но нужно было спешить. Благо, Габи не опоздала, и даже подъехала чуть раньше. Вежливость королей, все дела.

— Привет, — как можно строже сказал я и залез в минивэн.

— Привет, — ответила она осторожно.

Оделась она правильно — скромно и без малейшего намёка на сексуальность. Будь иначе — она бы меня только бесила этим.

— Давай сразу расставим все точки над i, согласна? — начал я.

— Согласна, — она ответила так быстро, будто готовилась именно к такому разговору.

— Значит смотри. Я не идиот без инстинкта самосохранения и не склеротик, — я повернулся к ней лицом вполоборота. — Я помню, что случилось между нами буквально вчера.

— Угу, — Габи виновато кивнула.

— Это не второй шанс для наших с тобой отношений. Не будет такого, что мы вдруг всё забудем, обнимемся, наберём в магазине вкуснях, а затем устроим пижамную вечеринку с просмотром турецких сериалов. Не будет никаких отношений, это понятно?

— Угу, — девушка опустила голову.

— Я позвонил тебе по одной единственной причине. Срочность. А я уже понял, что местные бюрократы такого слова не знают. Сказали бы, что заявки рассматриваются до тридцати дней, и надо подать заявку через специальный сайт, и только в первый понедельник чётного месяца, — я передёрнул плечами, поняв, что нечаянно описал вполне реальную перспективу. — Делаем дело, я получаю то, что нужно мне, ты получаешь годный кейс в портфолио, и даже оплату, и мы разбегаемся навсегда. Делай дальше, что хочешь. Трогать тебя я больше не буду. Если у тебя не получится — я просто тебе не заплачу и всё. Это понятно?

— Угу, — голова опустилась ещё ниже.

— А вот если ты попытаешься меня нагреть, то уж извини. И так у меня слишком много проблем из-за вас, так что я тебе обещаю: кинешь — отправишься проведать Николая. Без всяких соплей. Это тоже понятно?

— Угу, — интенсивный кивок, чуть лбом в руль не впечаталась.

— Ещё не поздно отказаться. Я просто встану и уйду.

— Нет. Я согласна, — Габи вдруг резко подняла голову и ответила чётко и твёрдо.

— Ну, тогда поехали.

По дороге я вводил Габи в курс дела. Что-то она и сама знала, кое-что даже добавила. Ходят слухи, что Жан-Жак не брезгует и работорговлей, хотя в особой правовой зоне Йеллоустоунского эпицентра она и запрещена. Вот только запрет распространяется на граждан стран — участников международного соглашения. Иномирные разумные в этот список не входят. Я же вспомнил явно рабынь-инфернов, которых видел в храме Солнца. Да уж, количество вопросов к Лагранжу выросло… как и уверенность, что я выбрал правильный путь — сперва надо выяснить, что вообще здесь происходит, а уже потом откапывать топор войны.

Все странности, со мной связанные, как и то, что планирую закрывать разломы соло, я объяснил очень просто — секреты рода. Габи понятливо кивнула, и больше вопросов задавать не стала.

В какой-то момент поймал себя на том, что уже почти перестал удивляться видам из окна. Город и его окрестности потихоньку становились для меня понятными и обыденными.

Въезд в город, кабаре, пирамида, нагромождение питейных заведений… здесь я уже бывал не раз. Однако Габи свернула с главных улиц куда-то вглубь двухэтажных жилых массивов и город открылся для меня с новой стороны. Я уже бывал в спальном районе, когда выслеживал девушек, но то было ночью и я даже не подозревал, как людно здесь окажется при свете дня.

Чёрт…

А ведь это отличное место для жизни! Чисто, уютно, из открытых настежь окон звучит музон, дети носятся стайками от одной площадки к другой, старики сидят на лавочках и катают партию в нарды. Женщины красивы, мужики мужиковаты, и никто не прячет глаза в пол.

Да… Видимо, такое и впрямь возможно в городе, у которого есть чётко обозначенная цель. Здесь нет лишних людей. У всех работа, у всех условия, у всех вполне себе понятное обозримое будущее, даже у девочек из казино. Это не разрастающийся сорняк, в котором человеку приходится крутиться. Хотя, — я посмотрел на Габи, — свинья везде грязь найдёт…

Ладно.

Мы припарковались у небольшого домика с большой и красочной вывеской «БЮРО РИТУАЛЬНЫХ УСЛУГ».

— Габи? Что за…

— У нас в городе всего два нотариуса, — скороговоркой начала объяснять девушка. Испугалась, что ли? Что-то я её зашугал, походу… — К одному надо записываться за неделю. И есть ещё вот этот, про него только местные знают. Работы у него немного, а потому он совмещает.

— Ага.

Я присмотрелся повнимательней. Под большой вывеской про ритуал висело ещё несколько, поменьше. «Нотариус», «изготовление ключей», «клуб настольных игр», «ясли» и «магазин для взрослых 18+».

Нихрена себе он совмещает!

Технически, этот… даже не знаю, как его назвать… дом быта? Пожалуй, да. Так вот технически в этом доме быта есть всё, что нужно человеку от рождения и до самой смерти. Родился, сделал ключи, покатал настолки, купил плётку из латекса и помер. Ну и заверил всё это юридически, само собой. Что ещё нужно для счастья?

— Ну что, мы идём? — спросила Габи.

— Идём-идём.

Зал ритуальных услуг ацтеков разительно отличался от того, что я ожидал увидеть — всё-таки их ритуалы не сводились к одним лишь похоронам. Однако менее мрачным от этого он не становился. Вместо гробов — макеты алтарей, вместо венков церемониальная одежда из перьев, перьев и ещё перьев. Краски для тела, кривые ритуальные ножи, дубинки, флаги, амулеты, статуэтки божков, а ещё…

Ох, какая прелесть! Набор для сдирания кожи. «Одобрено верховным жречеством Теночтитлана». Ну раз уж одобрено, тогда ладно.

— Добрый день! — я засмотрелся на набор и не заметил, откуда появился хозяин лавки.

Пухлый ацтек в национальной шапке из медвежьего черепа, обрамлённого всё теми же перьями. На ногах сандалии, на волосатой груди громоздкий круглый амулет, а на выпуклой талии юбка, похожая на завязанную бантом белую занавеску. Лицо разукрашено белым и красным.

И вот это, по всей видимости, мой нотариус.

— Здравствуйте, молодые люди! — индейца буквально распирало от энергии. — Как у вас дела? Как настроение? Дайте угадаю! У вас заболел дедушка! И это отлично! Могу предложить вам целую линейку эргономичных и недорогих алтарей. Кому будем приносить старика в жертву? Тонатиу? Тлалоку? Шолотлю?

— Да мы не…

— Ох, простите! Забыл представиться! Меня зовут Яяухкуи, но вы можете называть меня мистер Яя или мистер Ух, как вам будет удобней. Рад знакомству!

— Очень приятно, мистер Ух, — сказал я. — Но на самом деле нам не нужны алтари…