Темный Патриарх Светлого Рода

— Прочь, — приказал Ярослав Дёмин, глава рода. Мрачный рыжий мужчина с острым лицом практически источал огненный жар.

— Но его раны… — начал целитель.

— Прочь! — повысил он голос, и пожилой маг сразу рассеял магию и спешно удалился. — Ты головой думал, когда вызывал Каспиана на дуэль с такими условиями?! Или другой частью?!

— Отец, — болезненным голосом сказал сын. — Этот выскочка заигрывал с Амелией посреди коридора. Я не мог…

— Да, не мог, — оборвал его отец, считая, что уж наследник должен показывать силу, властность и уметь влиять на других людей. — Но какого рожна ты выставил условия на запрет входа в академию?! Теперь тебе смогут поставить только заочную сдачу! Коллегии плевать на титулы, они не дадут статус закончившего очный курс! И, главное — ты проиграл!

— Он… он на год старше, — попытался оправдаться сын, сделав только хуже.

— Его родовой дар ослабляет обычную магию! Да он его даже не применил! Думаешь, никто видео не записывал? Понёсся на него в лобовую атаку как обезьяна с дубиной! Да даже обезьяна бы так не сделала! Он тебя голыми руками на землю отправил!

— Он унизил нас! — попытался сменить тему парень, дёрнувшись и тут же зашипев от боли. Магия тьмы оказалась необычно мощной, с огромным трудом лечению поддавалась.

— И поплатится, но не сейчас. Не пытайся перевести стрелки: вопрос стоит о твоём наказании — я был слишком мягок.

— Я один из лучших студентов! — теперь Юрий не на шутку испугался. Единственный глаз округлился от ужаса, видя взгляд отца.

— Значит весь ваш поток — слабаки, — равнодушно сказал он и ушёл, планируя многократно усилить тренировки сына: особенно в плане контроля эмоций. Срывающийся посреди боя маг, даже если соперник его намеренно выводит — позор.

О ситуации он уже сообщил своим союзникам: в конце концов, юный князь Альба теперь что-то да собой представляет. Месть свершится и спешить с ней нет нужды. Один раз они уже ошиблись и потеряли немалую часть доверия.

Редчайший яд из железы живущего на далёком юге монстра изготавливался алхимиком целый год, проходя множества этапов настаивания и очистки. Он медленно разрушал связь тела и души, мешал нормальным токам маны, постепенно вытягивая жизненные силы. Ни один целитель не мог помочь, разве что с небес лично спустился бы кто-то из связанных с жизнью богов. Никаких следов — идеальное оружие: и он достался Тали Альба, а не её сыну.

Незаметно устранить князя не вышло, как и быстро достать новую порцию яда: потому был проработан иной план. Разгромно проигравший наследник, над которым откровенно насмехался Каспиан, демонстративно оглядывающий территорию академии, показывая нулевой интерес к битве, станет сильнее. И он приведёт в исполнение уже подписанный приговор роду Альба.

Глава 7

— Господа, замечательная ночь, не так ли? — спросил я у двух мужиков, сидевших на ветке высокого дерева и наблюдающих за территорией шахты.

Если точнее у зверолюда-пантеры и тёмного эльфишки. Идеальные разведчики, буквально от природы умеют перемещаться тихо, отлично видят в темноте и слух получше человеческого. Жаль, сложно услышать того, кто висит в воздухе.

Они оба ругнулись и едва не свалились с ветки.

— Какие вы пугливые.

— Валим его, — эльфишка сверкнул алыми глазами, выхватив кинжал. Зверолюд уже бросил в меня объятый тьмой метательный ножик, отскочивший от щита.

Заготовленные заранее копья тьмы пробили щиты слабых магов, целиком ушедших в сокрытие. Оба разведчика улетели вниз, истошно вопя.

— Вас никто не услышит, — улыбнулся я, плавно опускаясь рядом. Поле глушения звуков уже развернулось во всю мощь, и теперь я метнул в этих двоих ментальным ударом, окончательно вырубив и немного подлечив. Ничего особенного, просто остановил кровь, чтобы не померли раньше времени. Во рту у них обнаружились капсулы с ядом. Прямо как в книгах: «лучше умереть, чем попасться»!

Щепотка геомантии, которая тоже работала криво в новом мире. Упрочнённые кандалы не позволят им двигаться. Придётся допрашивать, раз уж к их несчастью чтение памяти не действует.

— А теперь мы поговорим, — ухмыльнулся я. Двое мужиков вздрогнули, испуганно смотря на сделанные из земли небольшие колышки, парящие над ними. Они сразу попытались раскусить капсулы с ядом, но увы. — Давно хотел задать такой вопрос: кому вы служите?

Допрашиваемые не шли на сотрудничество. Они дёргались, шипя от боли. Неожиданно загорелось плетение магии молнии, эльфишка попытался убить своего дружка и заодно себя.

Погасни.

Заклинания растворились в реальности, лишившись всей энергии. Откачать так ману для меня сейчас не проблема.

— Зря вы пытаетесь спастись, все ваши усилия бесполезны. Я не лишил вас магии только потому, что мне лень, — под их шокированными взглядами я медленно опустил каменные шипы, прикоснувшись ими к болевым точкам: предплечья, плечи, ключицы, пах, ступни, грудь…

Даже пронзать их не стал, сверкающие каменные колышки раскалились и покрылись всполохами магии смерти — обратной стороны жизни. Громкие вопли неприятно били по ушам. Пленники пытались вывернуться, но я прочно их зафиксировал: сосредоточиться на магии они не могли.

— А теперь повторю вопрос, — я одним усилием магии поднял шипы обратно в воздух. — На кого вы работаете? Что вы здесь делали?

— Если мы скажем, нас всё равно убьют. Не менее жестоко. Уж лучше не говорить, — выдавил из себя тёмный эльф. Тёмная кожа приобрела бледноватый оттенок, белые волосы слиплись от пота, а белки глаз стали почти сплошь красными из-за лопнувших сосудов.

— Тогда как насчёт участи хуже смерти? — зверолюд был совсем плох, а потому я снёс ему голову движением пальца. Быстрая смерть, вот только нитями алой магии я не позволил душе уйти. Подхватил записывающий артефакт — кристаллик: гораздо надёжнее техники. — Плохое вместилище, но на пока хватит.

Под совершенно охреневшим взглядом впавшего в первобытный ужас эльфа я привязал душу убитого к артефакту.

— Я могу заблокировать магию и сделать эфирный мозг, дав способность мыслить. Тысячелетие в таком виде без движения, осознавая себя и не имея возможности умереть, как тебе такая судьба? — я снова улыбнулся, демонстрируя ему светящийся кристалл.

— Н-некромант… ты же… Альба… чудовище… — голос эльфа дрожал, вот теперь он действительно боялся.

— Могу найти новое тело, поместить душу в него и пытать. А потом снова и снова, пока мне не наскучит играть с вами, и я не выброшу вместилище.

— Уотс Альба! — закричал эльф. — Мы на него работаем! Всё расскажу, абсолютно всё! Умоляю, не забирайте душу!

— Будешь хорошим мальчиком… — я запустил трансформацию, чтобы добить его. Чёрные рога и вертикальные зрачки произвели должное впечатление. — И быть может, я услышу твоё желание.

Эльф больше и не думал лгать или сопротивляться: животный ужас заполнял весь его разум и он мечтал лишь об окончательной смерти. Первым делом он признался, что на шахту готовят небольшое нападение. Чисто забрать добытое шахтёрами, да убить простых охранников, без особых разрушений. Вот они и собирали информацию по уровню защиты.