Тёмный путь

— Ну что, видишь кого-нибудь? — подошёл колдун к внимательно смотрящей в щелочку между ставнями эльфийке.

— Ну, стража как обычно ходит, — пожала плечами та, — Ничего особенного не вижу. Может он и вправду не станет пытаться нас схватить?

— Я бы на его месте попытался, — спокойно заявил колдун.

Время уже шло к полудню, когда Сильвия проговорила:

— Сейчас кто-то только-что магию использовал, заклинание большую площадь накрыло.

— Наверное нас ищёт, — предположил Рик.

— Думаешь не обнаружат?

— Посмотрим, — пожал плечами тот.

Прошло ещё некоторое время, но никто не ворвался в дом с целью схватить их, и тут эльфийка заметила на площади Марка.

— Пришёл!

— Коробочку видишь?

— Ага, — кивнула тёмная.

По уговору, дознаватель должен был положить прядь в коробочку, которую понесёт в руках, чтобы не затягивать время, доставая её, пока к нему не подойдёт подкрепление.

— Ничего особо подозрительного нет?

— Да вроде нет.

— Иди тогда, — вздохнул Рик.

Сильвия, не особо задумываясь, приняла облик спящей хозяйки дома, в котором они засели, и в нём отправилась к ждущему на площади Марку. Подойдя к нему, она без лишних разговоров, как и договорились, вырвала коробочку из рук дознавателя, и спокойным шагом отправилась дальше.

Марк посмотрел ей вслед, и вдруг заорал:

— Свет!

И сразу же в воздух взлетел сверкающий всеми цветами радуги шар. Рик на мгновение задумался — что это за странная ерунда, как тут по площади разнеслась ругань, и всё стало понятно. Под воздействием радужного сверкания, иллюзия женщины, вырвавшей коробку у дознавателя, стала выглядеть, как едва заметный призрак, а настоящая Сильвия, возвращающаяся в этот момент к дому, наоборот, стала абсолютно видимой.

Большая часть народа бросилась в стороны от внезапно возникшей прямо посреди площади тёмной, но несколько человек выхватили спрятанные под плащами короткие клинки, и побежали к ней с криками призывающими немедленно сдаться.

Та естественно их не послушала, вместо этого выхватив охотничий лук, который добыл для неё Тан-Лук. Мощность у него, конечно, была поменьше чем у её старого, но напавшие были без доспехов и щитов, и поэтому ей без проблем удалось прострелить паре из них ноги. Но вслед за ними уже бежала группа стражников в полном обмундировании, с которыми так просто справиться не получится.

Рик разрядил в двоих из них два последних оставшихся «Сна», после чего у него остались только восемь «Смертей», «Молния» и сундучок, висевший через плечо на специальном ремне, с демоническим крюком, в котором должен был успеть восстановиться один заряд. Сейчас хорошо бы зашёл «Ураган», но Рик не успел сделать новый вместо потраченного, а ничего другого он использовать особого смысла не видел, поэтому колдун отвернулся от окна, решив поспешить покинуть опасный рынок. И увидел группу переодетых солдат ворвавшихся в дом.

Делать было нечего, он выпустил в них пару «Смертей», что их несколько смутило, заставив замереть на пороге комнаты, и бросился в соседнюю комнату, где выпрыгнул в окно, разорвав затягивающую его плёнку, побежав вслед за скрывшейся в переулке Сильвией. Наверное, не догнал бы, но проход оказался перекрыт пятеркой солдат, закрывшихся щитами от выпускающих в них стрелы эльфийки.

— Пошли вон! — заорал колдун, разрядив в одного из них ещё одну «Смерть».

Подставленный щит заклинание проигнорировало, и внезапная смерть товарища неплохо подкосила боевой дух противников, заставив их попятиться, но в бегство они всё ещё не бросились, по прежнему перекрывая дорогу.

А тут ещё сзади подоспел отряд бойцов с каким-то молодым безоружным парнем во главе, который показался Рику смутно знакомым. Увидев зажатую парочку, молодой вскинул руки, и с них сорвалось две молнии. Одна из них была без проблем поглощена защитным амулетом колдуна, но вторая попала в Сильвию, и та, охнув, упала без движения.

Рик в гневе выхватил демонический крюк и выпустил его заряд в мага. Защита противника сработала, но смогла лишь немного ослабить заклинание, и того хватило чтобы переломать ему все кости. Маг в агонии упал на землю, но Рик на этом не остановился, выпустив следующий заряд в одного из солдат рядом с ним.

Увидев как нечто невидимое, как игрушки ломает товарищей, остальные, наконец, не выдержали, бросившись в бегство. А колдун, захохотав, продолжил швырять в их спины заклинания, успев прикончить ещё пятерых, до того как они скрылись за зданиями. После чего неспеша подошёл к находящемуся при смерти магу, и, довольно оскалившись, приставил крюк к его горлу…

«Что? Откуда в крюке столько зарядов?» — вспыхнула мысль в голове Рика.

Колдун недоумённо посмотрел на демонический амулет, убедившись, что тот полностью заряжен.

«Откуда я знаю, что он полностью заряжен?» — пришло на ум очередное противоречие, так как на крюке не было ничего, что это показывало.

Лишь после этого он огляделся, и понял что натворил.

— Ах ты ж… — колдун в ярости обложил засевшего в нём демона руганью.

Конечно он понимал, что однажды это случится, но не думал, что это будет так. Не было никаких голосов в голове нашептывающих совершить злодеяния, а вместо этого Рик просто начал всех крошить, и при этом у него даже мысли не возникло, что происходит что-то не то. Если бы его разум не зацепился за странности с крюком, то он наверно и дальше пошёл бы по городу, с хохотом убивая всех на своём пути. Конечно же колдун сам был виноват, что так затянул с этим делом, так что он решил совершить ритуал изгнания, как только появится свободное время.

Сейчас же времени как раз не было, поскольку солдаты вот-вот оправятся от шока, вновь пойдя в атаку, и на этот раз он едва ли отобьётся. Так что Рик всё же добил беднягу мага, чтоб не мучился, так как, с такими ранами, он всё равно бы не выжил, даже найдись в городе целитель, и поспешил к лежащей на земле Сильвии. Та была жива и вообще не выглядела раненой, а больше походила на спящую. Колдун с надеждой похлопал её по щекам, ожидаемо не добившись никакого результата. Это было плохо. Рик вполне мог скрыться в одиночку, просто смешавшись с толпой, но не с бессознательной эльфийкой на руках. Тем не менее бросать её сейчас было нельзя. Если раньше ещё можно было понадеяться на то, что Марк сдержит слово, не став казнить её, то после устроенной бойни, солдаты точно будут в ярости, и добьют её на месте.

Делать было нечего, и Рик, подхватив Сильвию на руки, бросился бежать. Став одержимым, он стал куда сильнее чем раньше, но всё равно было очевидно, что так он далеко не убежит. Поэтому, увидев дверь, запертую на висячий замок, он тут же рванул к ней. Подцепив замок демоническим крюком, он как обычным ломом выдрал его, заскочив в дом. Хозяев, ожидаемо, не оказалось дома, и колдун, обнаружив кровать, попросту запихал эльфийку под неё. Конечно, это было глупо, но на то и была надежда. После устроенной бойни от него вряд ли ожидают такого очевидного решения.