Тёмный страж. Проклятое наследие

– Хм, ты ещё настоящий ужас не видел, – сказал, делая большие глотки. – И я, кстати, с ним знаком!

– Серьёзно? – удивился Эд.

– Отвечаю, – кивнул, и снова припал к кружке.

– А я слышал, что ты невесту себе нашёл. Значит скоро проклятье снимешь?

– Лучше бы не искал, – сказал, тяжело вздыхая.

– Что не так? Уродина, болезная, или ещё что?

– Лучше бы это, – хмыкнул. – Она атна… аната… тьфу ты, дьявол, даже выговорить не могу. Антрополог, во!

– Это что ещё? Болезнь какая?

– Ага, она самая. И не лечится, – сказал, тяжело вздыхая.

– Ну, может само пройдёт? – предположил Эд с надеждой в голосе.

– Не пройдёт. С каждым днём всё хуже только становится.

И ведь ни словом не соврал!

– Крепись, приятель, – произнёс сочувствующе, и по плечу меня похлопал.

Второй раз за сегодня, между прочим.

– А брат твой как поживает? Он выходил на охоту?

– Не знаю, – приятель пожал плечами. – Я ж весь в делах, и света белого не вижу. Но мне кажется, если он не вышел в этот раз на охоту, то не вернуть нам его уже. Проклятье его почти доконало.

– Знаешь, я иногда думаю, что проклятье – это не так уж и плохо!

– Для самого проклятого, ага! – хохотнул Эд.

– Ну да, и то верно, – сказал, опустошая кружку.

Потом была ещё настойка, и ещё… и потом ещё. За первым графинам последовал второй, потом третий. В общем, утро, голова такая, словно ею всю ночь гвозди забивали, а под ухом звук странный, что хочется соскочить с постели и бежать.

– Ну ма-ааальчики! Вставайте! – слышится недовольное.

– М-мм, – простонал я, прижимая к себе что-то мягкое.

– Вот фу такими быть, – фыркнуло чудовище.

Что? Чудовище? Здесь?

Распахнув глаза, едва на пол не свалился.

– Какого дьявола тут происходит? – выдавил я, глядя на спящего посла, которого почему-то обнимал.

– Мне вот и самой интересно, какого дьявола ты вчера из дома свалил, а? И ладно бы по бабам пошёл, так нет же, ты мужика в дом притащил! – возмутилась, уперев руки в бока.

– Чудовище, не кричи только, – выдохнул, хватаясь за голову.

– Что, головка бо-бо? – ехидно спросила она.

– А тебе это жуть как нравится.

– Ну отчего же, – пожала плечами. – Я тебе и лекарство вот приготовила.

– Что?

– Ну, настойку лечебную.

– Правда?

Не ожидал. Честно. Неужели она решила надо мной смилостивиться и сделала доброе дело?

– Дай! – потребовал я, и едва не вырывая из её рук стакан, наполненный мутноватой зеленой жижей, вмиг осушил.

– Надеюсь, правильные пропорции, – едва слышно сказала Настя, следя за моей реакцией.

А мне было плевать на её слова. Вкус приятный такой, освежающий. Даже слегка тонизирующий.

– М-ммм, – сказал, облизывая губы.

– Нормально всё? – как-то неуверенно спросила Настя.

– А что должно быть не так? – удивился я.

– Ну-уу, – протянула, – знаешь, я тут подумала, какая разница, откуда хмель выходить будет, вот и приготовила настоечку.

– В каком это смысле «откуда»? – спросил, чувствуя подвох.

– Ну, Э-эээш, ну что ты как маленький? – протянула она.

И тут…

Мой живот!

Внутри всё скрутило, словно я настоящий торнадо проглотил.

– Настя… – прохрипел, хватаясь за живот. – Что со мной?

– Хмель просится наружу, – пожала она плечами. А взгляд такой невинный, словно у ангелочка.

– Настя, – прохрипел, срываясь с места.

Так быстро я ещё не бегал, наверное, никогда. Да что там говорить, я впервые в своей жизни осознал, что счёт пошёл на секунды!!!

Вы и представить себе не можете, как плохо мне было.

Я проклял всё на свете, и тот момент, когда пил эту зелёную настойку, и то, что пил креплёную настойку вчера, и то, что даже подумал вчера пить эту чёртову креплёную настойку!

И я понял одно, что ненавижу эту жизнь со всеми её превратностями и извилинами. А Настя – это не просто дьяволица в юбке, Настя – это оружие массового поражения.

Я ощутил первый звоночек неприятностей в тот момент, когда она ещё скелета вешалкой назвала, вот только не придал этому значения.

Второй, даже не звоночек, а настоящий звонок!, когда она кости с черепом над входом повесила.

Ну а третий раз прям набат прозвучал, когда те похитившие Настю котятки вернули её, да ещё и вещей в качестве откупных надарили.

– За что-ооо? – простонал, скручиваясь в очередном приступе.

Даже монстрики Настю боятся. А я чем хуже?

Хм, кто в следующий раз подпадёт под её интерес?

– Эд, – выдохнул я, едва не хватаясь за голову.

О, нет, ему нельзя! Он же посол! Как он на совещания-то пойдёт?

– Твою мать! – взвыл я.

В гостиную влетел, желая спасти друга, но…

– Поздно, – оповестила довольная Настя, стоя рядом с допивающим зеленуху Эдрианом.

– Не пей! – воскликнул, но было поздно.

– А что такое? – удивился Эд. – Так вкусно! Скажите, леди, кто научил вас готовить это чудо зелье? И позвольте представиться, я, посол Альтории, Эдриан Мер… кхм, – нахмурился он. – Эдриан Мерсийский.

– Ой, а я Настя! Анастасия Кудряшова! И я антрополог!

Я смотрел на приятеля и мне его было жалко.

Такого лица не должно быть у советника Королевства!

В каждой морщинке Эда была боль и невероятные муки.

– Я… простите, – прохрипел тот.

– Да ничего, – отмахнулась Настя. – Я уже привыкла, что от меня все мужики сбегают.

Медленно поднявшись, Эд уставился на меня.

А выдержка у него отменная просто.

– Эш, – выдохнул он, а из глаз едва слёзы не катятся.

– Туда, – указал я направление и тут же освободил дорогу, потому что прямо со старта Эд развил такую скорость, что диву даёшься просто!

– Настя, ты настоящее зло, – сказал, глядя на девушку.

– Ты правда так считаешь? – спросила она негромко.

Кивнув, я отправился в свои покои.

А где-то там, стонал и проклинал всё на свете посол Альтории. И думается мне, что на этом все политические дела в нашем Королевстве у него закончены. Причём навсегда.