Тёмный страж. Проклятое наследие

– Почему ты пошёл один? – простонал старик, заливаясь слезами. – Я же говорил, меня дождись. А ты?

– Не стал ждать, – прохрипел мертвяк.

Они ещё долго разговаривали.

Как выяснилось, Веминасий оставил другу свою лавку. Письмо даже лежало в кармане его рубашки. Он давно его написал, да момента подходящего ждал, чтобы отдать. Вот только Ароний от лавки отказался. Сказал, что письмо на память оставит, а лавку не тронет. Пусть народ продолжает помнить именно Веминасия, как торговца лучшими тканями.

Друзья попрощались, и я вернул мертвяка в землю.

Я видел в глазах Арония облегчение. Видимо терзало его чувство вины, что даже попрощаться с другом не мог. Но теперь оно ушло.

Подойдя ко мне, Ароний сгрёб все медяки из кармана и сунул в мою большую ладонь.

И так мне хреново стало, что я не сдержался…

Догнав старика, остановил его и взяв за руку, вернул монеты.

– Простите, – сказал негромко, чувствуя неловкость от того, как заставил его ползать передо мной на коленях и собирать те листовки.

Я потом ещё долго буду вспоминать этого старика и то, на сколько он был дружен с мертвяком. В моей жизни таких чувств никогда не было. Я не знаю, что такое дружба. Не знаю добра и привязанности. Не было у меня этого. Я всегда был проклят. Всегда был изгоем и заранее заклеймён монстром. Может именно поэтому я и обозлился на весь этот мир. Но именно сейчас я понял, что всё могло быть совершенно иначе…

Глава 13

– Ети… – произнёс стражник. – Ети…

– Чего? – удивилась Настя, глядя на странного парня.

– Ети…

– Эй, с тобой всё нормально? Слушай, дорогой, мне кажется, ему плохо, – негромко шепнула.

– С чего бы? – нахмурился я, глядя на это чудо бледнолицее.

А у него и правда вся краска с лица сошла, глаза на выкат, а сам пальцем в Настю тычет.

– Ети… – снова проблеял он.

– Да что не так-то? – возмутилась Настя, щёлкнув пальцами перед его лицом.

От этого звука парень подскочил, со словами:

– Етить твою мать! Умертвие!

– Чего? Какое умертвие? – удивился я и перевёл взгляд на Настю. – Вот дьявол! Что с тобой? – я даже в сторону от неожиданности отпрыгнул.

А там реально боевой окрас.

– Со мной? – удивилась Настя. – А что не так?

Проведя ладонью по лицу, она усмехнулась.

– Вот же блин, – сказала. – Это у меня косметика потекла. Я ж всплакнуть со старичком тем успела, вот и размазалось всё.

– Фух, – выдохнул, хватаясь за грудь. – Ты не пугай так больше, а то вон, у стражника диарея открыться может!

– Так, а чего ты хотел? – спросила она, глядя на паренька, который старался отдышаться.

У него видать от страха сердечко остановилось, а потом побежало с удвоенной скоростью. Иначе отчего у него такая отдышка? Да и за сердце странно держится.

– Капитан ВанДаскен хотел с вами поговорить, – кое-как пролепетал он, и листовку нам протягивает.

– А он знает, что наши услуги теперь платные? Это мы в первый раз за просто так помогли, чтобы он понял, что с нами можно иметь дела. А теперь всё, вход в нашу лавочку платный!

– А за выход нужно заплатить вдвойне, – хохотнул я, угорая с этой ситуации.

– Дело есть, – отрывисто сообщил стражник и стал пятиться.

– Ну, дело так дело, – пожала Настя плечами и пошла умываться.

Проводив стражника весёлым взглядом, я дождался своё чудовище, и мы вместе вышли на улицу.

– Нам туда, – сказал стражник, ожидавший нас.

– Надо же, а я думала, что мы в управление пойдём, – нахмурилась Настя, перебирая ногами. – Иначе зачем нам сопровождающий?

– Нет, нам в другое место. Нам в морг! – сказал паренёк, указывая направление.

Нужное здание располагалось рядом с управлением. Двухэтажное, из красного кирпича.

Если честно, раньше я думал, что это достопримечательность какая, а оно вон как получается.

Вошли в здание и спустились в подвал.

– Холодно, – выдохнула Настя и я нахмурился.

Не нравится мне здесь.

– Проходите, – перед нами распахнули дверь, и мы оказались в холодной большой комнате с множеством каталок.

Возле одной из них и стоял капитан ВанДаскен.

– Пришли, – сказал он, окидывая нас странным взглядом.

– Капитан, – сказала Настя. – Вам придётся заплатить нам за вызов!

– Не думаю, – хмыкнул он, косясь на меня. – Сегодня ночью нами был обнаружен труп одного из горожан. Его нашли на улице. Взгляните.

Подойдя ближе, мы уставились на тело.

Честно сказать, выглядело оно так себе.

– Ой, это кто же его так покромсал-то? – удивилась Настя.

– А это вы нам и скажите, – сказал капитан, глядя на меня.

А я вот не понял сейчас. Это он что же, намекает, будто я его так?

– Ну-ууу, – протянула Настя, оглядывая труп, – здесь множество укусов, но они не принадлежат животному, насколько я могу судить. Или у вас здесь есть и такие, у которых челюсть на человеческую похожа?

– Не-а, нет, – качнул капитан головой.

– Тогда это сделал кто-то, у кого большая челюсть и неправильный прикус!

– Выходит, это могли сделать вы, господин Розвелд, – спросил капитан, вперив в меня немигающий взгляд.

– Что? Вы хотите сказать, что это Эш по ночам людей убивает? – возмутилась Настя.

Я смотрел на капитана и понимал, что-либо говорить сейчас бесполезно. Да и стражника он отправил за мной не просто так. Я сам, своими ногами к ним пришёл и теперь мне не скрыться.

– А вы хотите сказать, что это не так? – усмехнулся капитан. – За господином Розвелдом уже числятся убийства. А в этот раз он решил поступить ещё более жестоко.

– Но это не правда! – воскликнула Настя. – Эш, ну скажи же ты что-нибудь!

– А что он может вам сказать? Или хотите послушать, как он убивал этого бедолагу?

– Это не правда! Я могу доказать, что всю ночь он провёл в поместье!

– Вы заинтересованная сторона. Да и потом, как вы можете быть уверены, что в то время, когда вы спали он не покинул дом и не отправился на своё тёмное дело?