Тёмный страж. Проклятое наследие

И знаете, после моих слов он словно сдулся.

Плечи опустились, пропал боевой запал, будто какой-то груз с себя сбросил.

– Это было опасно, – сказал он, подходя ко мне.

– Нисколько, – шепнула я. – Ты полностью себя контролируешь.

– А если бы я впал в безумие?

– Ты и так в него впал, – констатировала я. – Но посмотри, ты даже в этом состоянии контролировал свои мысли и действия!

Кивнув, Эш чуть заметно улыбнулся.

– Похоже, ты во мне что-то поломала, – сказал он негромко.

– Хочешь это починить?

– Нет, пусть поломанным остаётся.

Я смотрела на него и понимала, что это было признание. И так на душе легко и тепло стало, что даже дыхание захватило.

– Кхм-кхм, – раздалось рядом, и вся прелесть момента развеялась.

– Итак, вы решили, как мы будем действовать дальше? – спросила я, обращаясь к капитану.

– О чём это ты? – вклинился Эш. – Что значит «мы»? Ты ничего делать не будешь! – заявил зайка.

– Но я должна!

– Ты никому, повторяю, НИКОМУ… ничего не должна!

– Но…

– Он прав, – согласился капитан ВанДаскен. – Для вас это слишком опасно. Вы хорошо справляетесь со своей работой. Я даже могу предположить, что и в роли наживки вы будете смотреться тоже отлично! Но мы не можем так рисковать единственным в нашем отделе экспертом. Поэтому дальше мы будем работать без вашей помощи.

– А я вот не понял, – нахмурился Эш, медленно продвигаясь к капитану. – Что значат эти слова «единственным экспертом в вашем отделе»?

– Это значит, что госпожа Кудряшова теперь работает с нами, – сказал капитан.

– И с какой это стати? – нахмурился Эш, останавливаясь рядом с ним.

– Ну… кхм, просто… мы поговорили, и госпожа любезно согласилась нам помочь.

– Лжёшь! – зашипел на него Эш, хватая за грудки и отрывая от пола.

– Милый, – вклинилась я, протискиваясь между мужчинами, и обнимая Эша за шею, – я ничего не ела со вчерашнего дня.

– Что?

– Я есть хочу! – заявила, заставляя отпустить капитана и отталкивая его в направлении выхода. – Ты же не хочешь, чтобы я упала в голодный обморок? Потому что после того, как я приду в себя, я заставлю тебя пожалеть, что оказался таким жадиной, не способным накормить свою… Настю, – исправилась в последний момент.

Угроза подействовала, и он с округлившимися глазами, ухватил меня за руку и потащил сначала из кабинета, потом по коридору, а дальше на улицу и в ближайшую таверну.

Да, с моим выносом мозга он знаком не понаслышке, хе-хе!

– Зачем ты согласилась работать на них? – спросил меня Эш, опустив взгляд, когда мы сидели за столом и ужинали. – Я бы и сам выбрался оттуда. Тебе не нужно было этого делать.

– Послушай, – я отложила вилку. – Я знаю, что тебя там ничто не удерживало. Убедилась в этом, когда разыгрывала перед тобой представление. Но знаешь что, я рада, что ты дождался меня. Правда. Ведь так мы смогли доказать, что ты не виноват.

– Настя, – он взял меня за руку. – Правда такова, что это сейчас я не виновен, но…

– Никаких «НО»! – воскликнула я. – То, что было в прошлом, пусть в прошлом и останется! Раньше ты не мог контролировать себя, не мог контролировать силу, а сейчас можешь! И запомни, я не позволю невиновному человеку платить за чужие грехи!

– Ты… – он гулко сглотнул. – Почему ты это делаешь? Зачем тебе всё это?

– Потому что я рядом, – сказала негромко. – Я с тобой…

Внутри что-то перевернулось.

Я словно обнажилась перед ним.

Да, он раз за разом отталкивает меня, но я уверена, он это делает по какой-то причине. Я знаю, что нравлюсь ему. Я замечала его взгляды. Да и поступки Эша слишком о многом говорят.

– И что бы не случилось в будущем, я буду оставаться рядом, – прошептала.

– Настя…

– Нет, послушай! – остановила его. – Я не знаю, что ты чувствуешь, но я знаю, что чувствую я. И я сделала свой выбор. И теперь тебе придётся с ним смириться. Потому что так просто я теперь от тебя не отстану.

– Ты… дьявол, ты хоть понимаешь, что для меня значат эти слова? Хоть представляешь, что твои сегодняшние действия буквально перевернули моё представление об этом мире вверх тормашками?

Я видела, как тяжело ему даются эти слова. Он не привык признаваться. И я его отлично понимаю. Сама всю свою жизнь жила точно так же.

Мы оба изгои, у нас нет ни родных, ни близких. Нет ни друзей, ни подруг. Мы каждый сам по себе.

Мы слишком похожи.

– Настя, у тебя ещё есть шанс уйти, – сказал он хрипло. – Прошу, воспользуйся им!

Улыбнувшись, я покачала головой.

– Я… не могу, – ответила так же хрипло, а на глаза навернулись слёзы.

Если я откажусь, то никогда себе этого не прощу.

Да что там говорить, если я откажусь, то для меня будет конец. Настоящий и бесповоротный.

Ведь невозможно остаться человеком, потеряв душу.

– Настя, – простонал Эш, и склонившись, поцеловал.

Знаете, как бывает, вот живёшь ты всю жизнь, занимаешься своим делом. И понимаешь, что ты один во всей вселенной. Никого нет рядом. Да, люди вокруг существуют, но они словно отдельно, словно в другом измерении. И вот однажды ты находишь того, с кем не просто похож, но и находишься на одной параллели. Вы похожи во всём, в действиях и поступках, во взгляде на жизнь и даже в чувствах. И тогда вы с ним становитесь близки… не физически, нет, духовно!

Я смотрю на Эша, а в его глазах вижу себя. Я слушаю Эша, а слышу свои мысли. Я целую Эша, а чувствую, как тяжёлая плита, буквально пригвоздившая его к земле, рушится, давая дышать.

Я ощущаю его как себя!

Каждый из нас – часть одного целого. И так просто это не разрушить.

Поэтому я просто физически не могу отстраниться, уйти…

Я не могу не понять его, ведь я чувствую всё то же самое.

Я не могу даже закрыть глаза, ведь не видя его, мне станет снова одиноко.

Поэтому, когда он тянет меня из-за стола и ведёт в поместье, я следую за ним молча. Ведь нам обоим это нужно. Нужно почувствовать, что мы больше не одиноки. Что теперь мы одно целое. И ничто на свете больше не сможет разделить нас…

Глава 15

Эш…

Я целовал Настю, когда мы шли к поместью. Я целовал Настю, когда мы входили в дом.

Встреченный нами народ был удивлён моим порывам, ведь увидеть меня идущим в странной одежде стражника, потом резко останавливающимся и целующим девушку посреди улицы, затем продолжающим куда-то идти, ещё не приходилось.