Темный Властелин против Волшебной Страны

Саарурок просочился сквозь стену, оказавшись на палубе. Там он застал странное зрелище. Корабль накренило в бок, а Боргин и Мергам, вооружившись щетками для мытья полов, сметали лезущие через борта языки белой кипящей пыли.

За спиной Властелина возникли два тролля, призванные из подвала мысленной командой. Потом он приблизился к наемникам.

— Что это вы делаете, парни? — поинтересовался Саарурок.

— Песий хвост! Не видишь, что ли? Эта дрянь сейчас нас поглотит по твоей милости! — пропыхтел злой и красный Боргин.

Саарурок поглядел за борт, обнаружив, что корабль уже наполовину потонул в кипящем песке.

— Ну ты что стоишь-то, командир?! — заорал Боргин, отчаянно орудуя щеткой, но пыль лизнула его оружие, и наемник повалился на спину с обглоданным остатком рукоятки.

— Я думаю, Боргин. Помнишь, что говорила Анженика? Надо сначала все обмозговать, ситуация нестандартная, — ответил Саарурок.

— Да ты что, издеваешься, что ли, песий хвост?! — сплюнул Боргин.

— Точно, сбрендил, — кивнул Мергам.

Саарурок дал знак троллям атаковать, те с криками ринулись на клубы пыли, поднимающиеся за бортом. Потом скрылись в них, а еще через мгновение нечто выплюнуло оттуда два совершено чистых скелета.

Они упали к ногам Властелина.

— О… интересно, — проговорил Саарурок, отступив, и почесав подбородок.

Песок, тем временем, на глазах разъедал борт корабля.

— Ну что же, попробуем воздухом, — пробормотал Саарурок, поднимая руку.

В сторону пыли ударила мощная волна воздуха, но вопреки ожиданию, это не развеяло клубы странной белой пыли, они лишь засветились, будто наполняясь новой силой, и перелились через борта.

— А-а-а-а! Святая тычинка, мы все передохнем! — завизжал кто-то сзади.

На палубу высыпали все остальные члены экспедиции.

— Я же сказал, сидите в помещении, треклятье! — рявкнул Саарурок.

— Сам там сиди, эта штука уже из всех щелей начала сочиться! — вскричала Анженика.

— А трюма у нас теперь нет, — добавил Дубина.

— Важная информация, — хмыкнул Саарурок, ударив толстой молнией.

Разряды прокатились по толще клубов пыли, но не видно было, чтобы это возымело какой-то эффект, аномалия лишь с новой силой устремилась прямо на них.

— Быстрее, на крышу помещений! — закричал Вилли.

Наемники ловко забрались на крышу палубных построек, помогли Анжелису и Дубине, а феи давно уже взлетели повыше, наблюдая за происходящим.

Саарурок опустился на крышу рядом с наемниками, пальнув напоследок мощной вспышкой, которая, впрочем, погасла в недрах песка. А жуткое кипящее нечто уже затопило палубу, поглощая корабль сантиметр за сантиметром.

— Треклятье, на него не действует моя магия!

— Почему? — заорала сверху Анженика.

Саарурок поднял голову:

— Потому что я даже не понимаю, что это, и чем на него воздействовать!

— Ну что же, командир, ты шибко хотел узнать эту дрянь поближе, вот и исследуй, да побыстрее, а то нам скоро крышка, — проворчал Боргин.

Им пришлось заползти еще выше, перебраться с построек в зад корабля, на корму и на капитанский мостик — это была самая высокая точка корабля.

Властелин оказался между Вилли и Шпулькой.

— Господа ученые, жду ваших предложений, — пробормотал Саарурок мрачно.

— Знаете, очень интересно, оно будто поглощает ваши магические удары! — сказал воробей.

Он выглядел довольно воодушевленным, как будто оказался в центре интереснейшего эксперимента и его, кажется, мало заботило то, что это может закончиться летально.

— Не поглощает. Когда рогатое величество подуло воздухом, оно выглядело как костер, который начинает гореть только сильнее, — проговорила Шпулька.

— Демоны… когда это ты успела это увидеть? — буркнул Саарурок.

— Вы думаете, коллега? — отозвался Вилли на слова Шпульки. — Это очень интересно, то есть это явно не просто песок. И он, получается, не поглощает, а впитывает!

— А что есть разница? — со всей серьезностью удивилась Шпулька.

— Песий хвост, мы с минуты на минуту подохнем, а эти двое тут треплются, как будто в ученом доме! — пробурчал Боргин.

— Так, песок… — пробормотал Саарурок, у него появилась идея. Он воскликнул: — Какое лучшее средство борьбы с пылевыми бурями? Дождь!

— Вообще-то, повелитель, эти двое только что установили, что это не песок, — вставил Анжелис, но Саарурок его проигнорировал.

В небе появились черные тучи, а потом полил ливень.

Белый Песок внизу, уже облепивший весь корабль и подбирающийся к перилам капитанского мостика, ощутимо заволновался от капель дождя.

— Сейчас жидкость намочит частицы песка, они отяжелеют, и пыль упадет на землю. Правильно я говорю, книгочеи, ловко я придумал? — спросил Саарурок.

— В целом логично, но ничего не выйдет, потому что это не песок, ваше рогатое величество, — сказала Шпулька.

— Можно и просто «ваше величество» без «рогатое», бери пример с треклятого воробья, — пробурчал Саарурок.

Капли дождя, попадая в колеблющийся белый песок, как будто зажигались в его толще золотым свечением и гасли. Вся белесая масса, наползающая на корабль, покрылась множеством зажигающихся и гаснущих пятнышек света.

— О… капли воды будто испаряются в огне, уничтожаются, — воскликнул Вилли, таким тоном, как будто увидел работающий смартфон.

— Что ты сказал! — вдруг выпалила Шпулька, схватив воробья за грудки и начав трясти. — Уничтожаются? Точно? Ты уверен?

— Ну… иначе, это свечение сложно объяснить, — выдохнул удивленный ее реакцией Вилли. — Вещество сгорает и уничтожается, попадая в эту субстанцию.

— Они аннигилируют, придурок! — воскликнула Шпулька почти в исступлении, выпустив бедного Вилли.

— Короче, я вижу, у вас наметился какой-то прогресс в понимании, этого явления, а я пока полью эту штуку обильнее, ей, похоже, это не нравиться, она замедлилась, — сказал, Саарурок.

После этих слов, позади корабля выросла огромная волна цунами. Наемники обернулись, уставившись на это в полном недоумении. Цунами посреди пустыни это необычно.

Волна накрыла корабль.

— Да, держитесь за что-нибудь, — запоздало пробулькал Саарурок, припав к доскам пола, когда вокруг уже гремели потоки воды.