Темный властелин

– И что это за шутки?!

– Не знаю, я сам этого не ожидал.
– Аксин постарался придать лицу самое невинное выражение.
– Может, ты случайно активировал какое нибудь заклинание? Здесь их столько натыкано, за всеми и не уследишь.

– То есть ты хочешь сказать, что здесь не причём?!

– Ваалор, да как ты мог такое подумать, чтобы я, тебя, и пылью в глаза.
– На этот раз пришла очередь смеяться юноше.
– Мы же с тобой сейчас родня по крови, ты же мой старший кровный брат. Я отношусь к тебе со всем возможным почтением.

– Вот именно, не хватало мне младшенькой сестрички-изуверки, ещё и братец новоявленный нарисовался с такими же наклонностями. И за что я провинился перед богами?

– За грехи твои тяжкие.
– Аксин достал одну из стеклянных пластинок из коробочки, и посмотрел на карту.
– Смотри, а ведь работает!

Сквозь цветное стекло юноша увидел чёткое переплетение багряных линий, а сверху надпись "уровень шесть". Остальные линии и буквы словно отступили на задний план, образуя серый фон.

– Конечно, работает.
– Проворчал недовольный после недавнего "пыльного" нападения демон.

– А что ты такой грустный?
– Юноша участливо склонился к Ваалору.
– Да брось ты, давай веселиться. Хочешь, я тебе одну смешную историю расскажу?

– Я сам тебе кучу таких историй расскажу, только потом, попозже, когда будем в другом месте, где не так пыльно.

– Ну, вот, обиделся.
– Рассмеялся довольный Аксин.
– Ну, хочешь, я тебе зверька домашнего подарю? В лабиринте есть василиски, доставлю одного. Будешь за ним ухаживать.... Кормить, убирать, чистить....

– Отстань, злыдень!
– Не сумев и дальше сдерживаться, рассмеялся Ваалор.
– Не заставляй меня жалеть о влитой в тебя крови. От неё, что ли ты таким дурным стал?

– А знаешь, вполне возможно.
– Юноша попытался успокоиться, и проанализировать своё поведение. Действительно, раньше он был куда более сдержанным. А сейчас чувства и эмоции словно распирали его. Хотелось лететь вперёд, не обращая внимания ни на дорогу, и не задумываясь о конечной цели.
– Похоже, твоя энергия, язык не поворачивается назвать её демонической, слившись с тьмой, дремала внутри. И, как только я призвал тьму, используя боевую ипостась некроманта, эта энергия тоже стала активной.

– И слилась воедино с твоей старой сущностью.
– Закончил демон.
– Считай, что ты недавно закончил процесс превращения, и стал... не знаю, кем ты стал. Но то, что ты уже не обычный человек, это точно. Но при этом ты всё равно остался человеком.

– А что думать, после того, как я вынужден был вплотную заняться некромагией, меня и так считали монстром. Так что и теперь это мнение не изменится.

– Думаю, никто не увидит большой разницы. На тебе уже есть клеймо некроманта, вот сквозь призму этого на тебя и будут смотреть.

– Не будем думать о печальном.
– Юноша сложил карту и коробочку с цветными стёклами в сумку, под защиту верного хранителя.
– Лучше стану решать проблемы по мере их поступления.

– Правильно, не стоит заморачиваться.
– Демон вскинул свой огромный меч на плечо.
– Ведь, в конце концов, ты всегда можешь прибить всех тех, кто придёт по твою душу, и переехать сюда. Жить в этой ратуши. А что ты на меня так смотришь? Домик хороший, удобный, защищён неплохо, и ключ у тебя уже есть.

– Нет, здесь как-то неуютно.

– Ну, это временно.
– Успокоил юношу демон.

– Вот, второй этаж тебе уже очистили, осталось только мебели подходящей натаскать. И живи себе спокойно.

– Заманчиво, но давай сначала я решу все дела у меня на родине. Может, мне повезёт, и я героически погибну в неравной борьбе с врагами.
– Рассмеялся Аксин.
– Меня похоронят с честью, в семейном склепе, а вы с Беллой будете приходить поплакать на могилку.

– Размечтался о геройской смерти.
– Ваалор направился к лестнице, ведущей на крышу.
– Такого, как ты более безопасно пристукнуть тихонечко, со спины. Нож под лопатку, стрела в горло, ядовитая иголочка, или отрава в пище. Вряд ли найдётся сумасшедший, что решится выступить против тебя в открытом бою.

– Не будет меня никто убивать на землях империи.
– Моментально став серьёзным, протянул Аксин.
– Я слишком глубоко окунулся в некромагию. Там, где я погибну, образуются очередные проклятые земли.

– Вот и не забудь сказать это своим друзьям. Чтобы не сильно торопились с твоей скоропостижной кончиной.
– Демон одним прыжком преодолел лестничный пролёт, открыл люк, и оказался на крыше.

– Они уже не торопятся.
– Аксину приходилось прилагать немало усилий, чтобы успевать за несущимся демоном.
– Не думаю, что кто-то в отряде решит избавиться от меня. Во-первых, они слишком хорошо знают мои возможности, а во вторых, они просто не смогут это сделать. Не хватит силы.

– А в третьих, они твои лучшие друзья, как ты думаешь.
– Проворчал Ваалор.
– Для некроманта в тебе слишком много от человека.

– Ты сам сказал, что я уже не некромант, а какая-то химера.
– Легкомысленно рассмеялся Аксин.
– Да и нечего мне уже бояться. Двум смертям не бывать, а одна уже была. Недавно, во время Великой жертвы.

– Зря ты так уверен в этом.
– Демон уже забрался на плечи своему духу, и теперь с усмешкой смотрел на спешащего юношу.
– Думаю, как только мы прилетим обратно, твои друзья сразу попытаются тебя придушить, не думая ни о том, что ты сильнее, ни о том, что ты им ещё нужен.

– Это почему?

– Да помнишь, что ты сказал своему истукану, когда оставлял его для охраны?
– Ваалор просто светился от радости.

– Я сказал ему, чтобы он защищал всех.
– Ничего не понимающий Аксин с недоумением посмотрел на демона.

– Нет, ты сказал ему: охраняй всех, и смотри, чтобы никто не смог пройти мимо тебя.

– А что такого?

– Так ведь костяной рыцарь всегда воспринимает приказы буквально.
– Рассмеялся демон.
– А он в это время стоял рядом с дверями, ведущими в замок. А все остальные - во дворе этого замка.

– Ты хочешь сказать....

– Я хочу сказать, что вся твоя команда вот уже который день по твоей милости торчит на улице, не имея возможности уйти под крышу. Мёрзнут по ночам, вдали от камина. И поминают тебя и твоего истукана добрым словом. А Грей спокойно стоит в дверях замка, и следит, чтобы мимо него никто не прошёл.

– Да, они меня точно после этого убьют.
– В голосе Аксина прорезались нотки безнадёжности и покорности судьбе.

Глава 25