Темный.

– Под вашим топчаном.

Я нагнулся и убедился, что вещи, пистолет и автомат на месте, а затем едва не потерял сознание. В глазах резко потемнело, а в голову, словно раскаленную иголку воткнули.

Не сдержав стона, я упал на подушку, и капитан повысил голос:

– Санитар! Сюда!

В каморку вошел санитар, обычный мужик в потертой спецовке, видимо, гражданский волонтер. Он осмотрел меня и опросил, а потом вколол какое-то лекарство и я снова заснул.

51.

Тейт Эрлинг посмотрел на меня и сказал:

– Все, Юра. Ты свое отвоевал.

Спорить с генералом было бессмысленно. В самом деле, вояка из меня теперь никакой. По крайней мере, временно. Стрелять еще могу, а вот танком управлять уже нет. Так сказали профессиональные врачи, которые обследовали меня после деблокирования "Роммхата". Контузия дала осложнения. Меня часто накрывали обмороки, иногда замечался тремор конечностей, и тело плохо слушалось своего хозяина. Ну и что дальше делать? Эрлинг предлагал отправиться в Неерборг и лечиться. Организм у меня крепкий и сила воли хорошая. Так что надежда на частичное выздоровление была. Никаких других вариантов нет, и я решил согласиться.

Прерывая мои размышления, Эрлинг спросил:

– Почему не возражаешь?

Я пожал плечами и ответил:

– Смысла нет, Тейт.

Генерал удивился:

– Надо же, я ожидал иного, что ты до последнего постараешься остаться на войне.

– Свои силы надо оценивать здраво. Поэтому я с тобой согласен.

– Это правильно и весьма разумно, Юра, - Эрлинг улыбнулся, присел рядом и понизил голос до полушепота: - Лечись и восстанавливайся, по-прежнему оставаясь офицером по особым поручениям. У меня на тебя большие планы.

– Какие, если не секрет?

Эрлинг обвел взглядом пустой штабной трейлер, в котором мы находились, и снова зашептал:

– Тут безопасно, а ты человек не чужой, вассал и старый приятель, который не раз меня выручал. Значит, буду говорить откровенно. В самом скором времени в столице произойдут большие перемены - ты про это, наверняка, догадываешься. И если судьба будет ко мне благосклонна, то я взлечу так высоко, что надо мной не будет никого, кроме богов. Понимаешь, о чем я говорю?

– Вполне. Ты планируешь занять трон. Верно?

– Правильно. Планирую.

– И тебе понадобятся верные люди?

– Опять попал в "десятку", Юра. Каждому правителю, который хочет что-то решать самостоятельно, необходимы помощники и соратники, на которых он может опереться в трудную минуту. Команда нужна, а иначе я всего лишь символ и статист.

– А как же Родрик Вальх?

– Он ширма и не более того. Когда наступит срок действовать, Родрик исчезнет. Была на доске фигура и пропала.

– Ну, а дальше что?

– В столице есть люди, которые готовы меня поддержать, и когда в Неерборг войдут мои войска, срочно переброшенные в центр царства, Государственный Совет, Генштаб, гвардия и Царская Стража признают меня государем.

– Я тебя услышал, Тейт.

– Вот и хорошо, Юра. Запомни мои слова и готовься к переменам в своей жизни. Они будут кардинальными. А про сохранение тайны тебе напоминать не надо.

– Не надо. Я все понимаю.

Эрлинг кивнул и поднялся. Этим он давал знать, что можно покинуть штабной трейлер, и я вышел.

Вдали грохотали орудия, а в небе скользили наши истребители. Вражеский десант разгромлен и его уже почти добили. Пятая армия смогла сдержать наступление нордов и закреплялась на новых рубежах. А республиканский флот, который понес значительные потери, с позором возвращался на родину.

В общем, на этом участке фронта положение стабилизировалось и в самом скором времени 14-й ударный корпус вернется в Беренгар, где генерал-лейтенант Тейт Эрлинг получит погоны маршала и станет командующим 1-й армии. Ну, а затем, дождавшись смерти Сигурда Вальха или ускорив ее, он возвысится еще больше и займет царский трон. Для меня в этом нет ничего нового, и я собирался улетать в Неерборг. Благо, аэродром "Роммхата" под нашим контролем и через несколько часов на него приземлится транспортный самолет Эрлинга. Он заберет очередную партию трофеев и меня.

– Эх!
– я посмотрел на солнце, которое поднималось над линией горизонта, и отправился собирать вещи. Для меня война закончилась.

52.

День обещал быть теплым и ясным. Весна вступала в свои права. Настроение у меня было замечательное, и я улыбался. Да и чего грустить, если жизнь налаживалась.

После возвращения с фронта, по большому блату, через протекцию Тейта Эрлинга, меня определили в госпиталь Святого Микко, главного покровителя царской династии, который находился в столичном заповеднике вблизи целебных источников. Заведение серьезное, с самым новейшим медицинским оборудованием, дорогими лекарствами и профессиональными врачами. За лечение платить не надо - все расходы взяло на себя государство. И за безопасность беспокоиться не стоило - полнейшая конфиденциальность и серьезная охрана ограждали меня от охотников за головами. Поэтому я наслаждался покоем, лечился и дышал чистым воздухом. А когда болячки на время оставили меня в покое стал интересоваться женщинами. И тут мне повезло.

В госпитале я встретил весьма привлекательную особу, тридцатилетнюю медсестру Ольгу Вандиль. Фигуристая, привлекательная и голубоглазая блондинка. Мать-одиночка. Без комплексов и вредных привычек. Она мне очень понравилась, настолько, что в голове появилась мысль, что я встретил будущую жену. И Оленька мой настрой почувствовала. После чего, как только разрешили врачи, она пригласила меня к себе домой. Восьмилетний сын женщины как раз уехал на весенние каникулы в скаутский лагерь. Ну и я, конечно же, согласился.

Пять дней пролетели совершенно незаметно. Секс, вкусное питание и совместные прогулки. Мне это нравилось. Но завтра должен вернуться сын моей любовницы и я оказался на распутье. Что делать - остаться или вернуться в госпиталь? С одной стороны Ольга мне нравилась все больше и больше. Поэтому я мог сделать женщине предложение руки и сердца, а затем буду представлен ее сынишке как отчим, который может стать настоящим отцом. А с другой стороны подобный шаг огромная ответственность, к которой я, возможно, не готов. Хотя почему не готов? Перед самим собой я мог быть честен. Все гораздо проще. Я привык быть одиночкой и боялся семейной жизни. Да. Все так. Майор гвардии Юрий Темников, герой войны и бесстрашный танкист, просто трус. Такое откровение меня изрядно покоробило, и в душе остался нехороший осадок.

Однако сегодня утром, проснувшись и не обнаружив рядом Ольгу, я еще раз все обдумал и принял решение, которое должно изменить мою жизнь. Раз и навсегда. Кардинально. Я понял, что сегодня предложу Ольге стать моей супругой. Решено. Так все и будет. Дороги назад нет. И после этого я почувствовал огромное облегчение. С души, словно камень упал. На лице появилась улыбка, и я вышел на кухню, где меня ожидали завтрак и записка:

"Убежала за продуктами и в парикмахерскую. Не скучай. Скоро вернусь. Люблю-люблю-люблю. Оля".