Темный

— Согласен. Это чересчур.

— Вот и я о том же. Однако это мои проблемы. А что у тебя?

— В Генштабе порядок. Маршал Ричардс принимает дела, а я прибыл получить новое задание.

— А чем бы ты хотел заняться?

— Даешь мне выбор?

— Даю.

Помедлив, я решил рискнуть и сказал:

— Учитывая, что здоровье у меня теперь не очень крепкое, я надеюсь на должность при дворе.

— Вот как!? — Эрлинг удивился. — И какую должность ты мог бы занять?

— А что если я стану хранителем царской сокровищницы?

— Интересно… — протянул сюзерен, немного подумал и добавил: — Я не против… Но есть одна проблема…

— Какая?

— Нужно найти прежнего хранителя царской сокровищницы.

— Он пропал?

— Да.

— А когда?

— Трое суток назад.

— Выходит, что он исчез еще при Сигурде?

— Так и есть.

— Кто занимается его поисками?

— Никто. Людей нет. Царская Стража, конечно, что-то делает. Но в данный момент эта структура деморализована, поэтому надеяться на нее не приходится.

— Наверное, царские агенты ожидают кадровых чисток и перестановок?

— Верно.

— А что с сокровищницей?

— Она на запоре. Пройти в подземные хранилища не удается, там три уровня защиты.

— Странно это все…

— Более чем. Поэтому работай, Юра. Если найдешь пропавшего придворного, должность твоя.

— А если нет?

— Тогда хранилища вскроем при помощи спецтехники и взрывчатки. Однако в этом случае хранителем царских сокровищ станет другой. Договорились?

Эрлинг улыбнулся. Он бросил мне вызов, и я его принял:

— Договорились.

56

Я остановился перед резной дубовой дверью, на которой висела бронзовая табличка, и прочитал надпись: "Старший следователь по особо важным делам Царской Стражи Его Величества полковник Ируак А. К." и усмехнулся. Как же любят некоторые государевы люди пускать в глаза пыль и этим повышать свою значимость. Ведь можно поставить обычную дверь и табличку повесить из пластика. Но нет. Каждый посетитель обязан понимать, что входит не к простому смертному, а именно к "старшему следователю", между прочим "по особо важным делам", не какой-то там организации, а "Царской Стражи Его Величества", и не к лейтенанту или капитану, а к "полковнику Ируаку А. К." собственной персоной.

"Да уж, без понтов в Царской Страже никуда", — промелькнула у меня мысль, и я вошел в кабинет.

Обстановка внутри шикарная. Стены отделаны дорогими ореховыми плитками под старину, как в родовых замках аристократов. На полу ковры с толстым ворсом. Шкафы из мореного дуба. В центре просторного помещения огромный стол и вокруг него дорогие кожаные кресла. Все говорило о том, что хозяин кабинета в средствах себя никогда не ограничивал и человек он не бедный. Так что если и предлагать ему взятку, то мелочиться нельзя.

Кстати, насчет хозяина кабинета. Полковник Ируак оказался средних лет подтянутым блондином в распахнутом на груди темно — сером мундире, и он дремал. Развалившись в кресле, следователь по особо важным делам, который должен был найти пропавшего хранителя царских сокровищ господина Дурова, слегка похрапывал, и на столе перед ним лежало несколько листов бумаги, а рядом стояла початая бутылка коллекционного коньяка. Судя по всему, полковник самоустранился от дел, и ему было на все плевать.

Приблизившись к полковнику, я присел напротив и кулаком постучал по столу.

— Что!? — Ируак очнулся и посмотрел на меня. — Ты кто!? Как сюда попал!?

— Офицер по особым поручениям маршала Тейта Вальха майор гвардии Юрий Темников. А попал к вам очень просто, через проходную.

Хозяин кабинета встряхнул головой и тоже представился:

— Полковник Алексей Ируак.

— Вам насчет меня звонили?

— Да, — он кивнул, посмотрел на бутылку с коньяком, смутился и добавил: — Но мне сказали, что вы появитесь только завтра.

— Решил не терять времени.

— Может, выпьем? — полковник кивнул на бутылку.

— Нет.

Ируак убрал коньяк и пожал плечами:

— Не поймите меня превратно, майор Темников. Я не алкоголик какой-нибудь. Просто решил помянуть покойного государя, который был к нам так добр…

Взмахом ладони я остановил полковника:

— В вашу работу мне лезть не интересно, и я не инспектор. Давайте поговорим о деле.

— Как скажете, майор. Вам, насколько я понимаю, нужен пропавший хранитель царской сокровищницы?

— Верно. Что сделано для его обнаружения?

— Мои люди работают, и в самом скором времени я получу доклад.

— А почему господина Дурова не стали искать сразу?

— Дуров человек немолодой и часто болел. В его службе больше десяти человек и если главный хранитель царской сокровищницы оставался дома или ложился в больницу, то он всегда оставлял коды доступа к хранилищам своему заместителю. Обычно все было именно так. Но не в этот раз. Помощники прикрыли своего патрона и промолчали. Они тянули время, а потом погиб государь и на отсутствие Дурова никто не обратил внимания.

— А что если исчезновение хранителя и смерть царя связаны? Вы думали об этом?

— Думали и пришли к выводу, что нет… Это разные уровни…

— А могло быть так, что Дуров что-то вынес из хранилищ?

— Исключено. Охрана такая, что воровство практически невозможно.

Я хотел задать полковнику еще один вопрос, но в этот момент у него зазвонил телефон.

Ируак достал из кармана украшенный мелкими стразами мобильник, посмотрел на экран и улыбнулся:

— Наконец-то. Это мои ребята. Сейчас узнаем, где Дуров.

Полковник ответил на вызов, задал несколько дежурных вопросов своим подчиненным, а потом нахмурился, посмотрел на меня и сказал:

— Дурова нашли.

— Где он?

— В загородном поместье. Он мертв.

— Убийство?

— Еще неизвестно. Пока все выглядит так, словно у него остановилось сердце.

— Поместье далеко?

— Два часа езды.

Я встал и вопросительно кивнул полковнику:

— Вы со мной?

— Нет.

— Тогда давайте адрес, полковник. И предупредите своих офицеров о моем приезде.