Темный

— Тогда почему я не могу биться сразу там? — Недовольно спросил Илия.

— Потому что тебя никто не будет рассматривать как претендента. Ты еще пока никто в этом городе. — Пояснил Мич.

— Когда бой?

— Скоро. За нами придут, — Мич развернулся и вышел из сарая.

Когда над городом спустились сумерки, в дверь дома Мича постучались. На пороге стоял невысокого роста молодой человек, одетый в простые одежды.

— Это дом Мича? — Уточнил он.

— Да, — кивнул хозяин дома.

— Идите за мной, вас ждут, — парень выжидающе посмотрел на мужчину.

— Хорошо, — кивнул тот.

Спустя несколько минут, несколько человек покинули дом и направились следом за гонцом. Илия внимательно разглядывал строения, составлявшие архитектуру города. Вскоре они дошли до края рудника, уходившего вниз на десятки метров.

Кругом горели факелы, освещая улицы, которые переходили в ярусы. Вокруг сновал народ, торопясь по своим делам. Возле игорных и публичных домов стояли зазывала, приглашая посетить их заведения. Кругом валялся мусор, среди которого сидели попрошайки.

Чем дальше и ниже по ярусам спускался Илия, тем чище становились улицы. Народу было значительно меньше. Более прилично одетые горожане, не спеша шли по своим делам, бросая взгляды в сторону идущих плотной компанией людей.

Вскоре гонец подошел к одному из домов и распахнул дверь, впуская гостей во двор. Там уже собралась приличная толпа народу. Люди пили вино, обсуждая свои проблемы и городские события. Когда во двор вошел Илия, все взгляды устремились в его сторону. Антанец почувствовал на себе десятки любопытных глаз.

От небольшой компании отделился уже знакомый Мичу человек и подошел к ним.

— Я рад снова видеть вас, уважаемый Мич, а это, стало быть, заинтересовавший нас антанец? — Майс с интересом разглядывал Илию.

— Какие ставки, уважаемый Майс? — Поинтересовался Мич.

— Сразу видно делового человека, — Майс улыбнулся и по-дружески коснулся плеча Мича. — Я ставлю двести агатов на Триаса, а вы?

Лицо Мича вытянулось от изумления. Против этой суммы ему нечего было противопоставить. Его дом и все его имущество едва ли дотягивало до половины.

— Я поставлю свой дом и жизнь его друга, который находиться у меня в плену. Он тоже хороший боец. Когда я захватил их в плен, при нем был меч имперского гвардейца. — Ответил Мич.

— Вот как? — Майс оценивающе смотрел на мужчину. С лица не сходила лукавая улыбка. — Оставьте свои трущобы себе. Я согласен на имперца.

Мич согласно кивнул, поймав на себе негодующий взгляд Илии. В это время Майс покинул их компанию и вышел в центр двора, на котором располагалась арена в виде четырехугольной большой клетки.

— Уважаемые гости, приглашаю вас сделать ставки, кто еще не успел и мы начинаем, — громко произнес Майс. Гости оживленно загудели, начав стягиваться к клетке.

На арену вышел ведущий и, подняв руки вверх, дождался тишины.

— Уважаемые гости. Мы рады приветствовать вас в стенах этого гостеприимного дома. Сегодня состоится бой, которого все ждали. Могиварец Триас, ученик Могивара, боец, который не проиграл ни одного боя за последние несколько лет, сразиться с незнакомцем, прибывшим из далекой Антании. Ходят слухи, что антанец прекрасно владеет мечом. Кто же станет победителем в этой смертельной схватке?

Пока выступал ведущий на арену вошел Триас. Это был спортивного вида мужчина лет тридцати пяти. Короткая стрижка, пронзительные глаза и шрам пересекающий лицо, словно делящее его на две части от правого уха до нижней части подбородка с разорванными и зажившими неправильно губами.

Триас двигался по арене с грациозностью кошки. В руках он держал глефу. Два серповидных коротких меча, соединенных меж собой длинной рукоятью. Покрутив ее вокруг себя, со свистом рассекая воздух, Триас остановился и, уперев глефу в пол, поклонился собравшейся публике. Толпа восторженно взвыла, приветствуя своего героя.

Илия, поднявшись на помост и шагнув в клетку, подошел к ведущему и встал с другой стороны. В руках он держал меч.

— Я могу попросить второй? — Поинтересовался он у ведущего.

— Второй? — Усмехнулся тот. Толпа поддержала его, засмеявшись в ответ на вопрос Илии. — Боюсь, что нет. Правилами поединка предусмотрено только одно оружие.

Илия стиснул зубы. Он видел, что глефа в руках Триаса с разборной рукоятью. Тот мог в любой момент разделить клинки и биться ими как полноценными мечами.

— Итак, уважаемые гости. Ставки сделаны, и мы можем начинать. — Громко произнес ведущий.

— Одну минуту, — раздался голос в стороне от арены, и толпа, обернувшись, невольно выдохнула. Невдалеке от ворот стоял мужчина, которого знали практически все в Тахусе. Это был Вэлнор, правая рука Диона.

Возле Вэлнора с обеих сторон стояли два охранника. Мужчине было за пятьдесят, но он оставался крепким и мускулистым человеком. Абсолютно лысым, под два метра ростом с жесткими чертами лица. Чуть крючковатый нос и слегка полноватые губы добавляли хищное выражение лица в дополнение к стального цвета глазам.

На Вэлноре был плащ, с откинутым капюшоном, так же как и на двух его телохранителях.

— Я ставлю пятьсот агатов на антанца, — произнес Вэлнор и направился к толпе горожан стоявших возле арены. По толпе прокатился изумленный гул. Это была немыслимая ставка.

Двое охранников следовали неотступно за своим начальником. Вэлнор подойдя к толпе, практически не остановился, тогда, как толпа почтительно расступалась перед ним, по мере его приближения к клетке, в которой находились бойцы.

Подойдя вплотную к арене, Вэлнор встретился взглядом с Илией.

— Я знаю, кто ты антанец, — глядя в глаза Илии, тихо произнес Вэлнор.

ГЛАВА 22

Илия несколько мгновений смотрел в глаза Вэлнору, а затем отошел на середину арены. Взглянув в глаза Триасу, Илия понял, что перед ним серьезный противник. В отличие от Джета, который бился на аренах и занимался позерством, Триас прошел не одну войну.

Крутанув в руке меч и поняв его способности, Илия встал в боевую стойку, не сводя взгляда с Триаса. Сейчас он бы все отдал за то, чтобы в его руках оказались мечи, которые выковал он сам, по технологии своего наставника Дециана.