Темный

— Полагаю, что антанец отработал свою жизнь в полной мере? — Поинтересовался Вэлнор у Мича.

— Да, — после небольшой заминки, кивнул тот. В глазах полыхнул алчный огонек, но Мич вовремя его погасил.

— Откройте арену, — приказал Вэлнор охранникам и подошел к клетке.

Илия вышел с арены, тяжело дыша и едва держась на ногах. Многочисленные порезы кровоточили. Он исподлобья смотрел в сторону Вэлнора.

— Помогите ему, — приказал тот своим людям, направившись в сторону выхода со двора Майса, и те, подхватив Илию под руки, повели его следом за Вэлнором.

— Стойте, — Илия освободился от удерживающих его рук и повернулся в сторону Мича. Тот вопросительно смотрел в глаза антанца. Илия перевел взгляд на Вэлнора, — прикажите отпустить Хаврата.

— Хаврата? — Непонимающе переспросил Вэлнор, переводя взгляд с Илии на Мича.

— Это мой спутник. Он сопровождал меня, когда на нас налетели люди Мича. — Пояснил Илия.

— Его отпустят, — произнес Вэлнор, глядя в сторону Мича. Тот, слегка замешкавшись, согласно кивнул и, повернувшись к своим людям, приказал отпустить пленного хаска. Искушать судьбу с Вэлнором, Мич не решился.

Люди Вэлнора доставили Илию к нему в дом, расположенный практически в центре Тахуса. Огромные своды пещер, были вырублены несколько десятилетий назад. Всю территорию двора освещали яркие светильники. Пламя в них горело ровным, практически белым светом, не давая дыма и копоти.

В одном месте из скальной породы бил просочившийся ключ, который теперь питал всю зелень, произраставшую на территории дома Вэлнора. Источник был оформлен в дикий камень и гармонично вписывался в интерьер дома. Повсюду росли небольшие зеленые деревца, видимо доставленные сюда по приказу хозяина дома.

Илию разместили в одном из помещений, рядом с комнатами Вэлнора. Хозяин выгнал оттуда всю прислугу вместе со скарбом и отправил знахаря, чтобы тот приглядывал за антанцем.

Хаврат сидел в сарае на циновке, прислушиваясь к звукам города, доносившихся с улицы, когда двери в сарай распахнулись и на пороге появились люди Мича. Хаск молча, поднялся, разглядывая их.

— Ты свободен, — произнес один из вошедших в сарай. — Твой друг тебя освободил.

— Где он? — Спросил Хаврат.

— Он в доме Вэлнора. Триас хорошо потрепал его. — Усмехнувшись, произнес человек Мича, и вышел из сарая, оставляя дверь открытой.

Хаврат вышел на улицу и направился в сторону центра города, надеясь найти Илию. Вокруг него сновал различный люд, спешащий по своим делам. Подойдя к спуску на один из нижних ярусов, ему преградили дорогу два охранника с мечами за спинами, выставив вперед ладонь.

— Стой. Тебе нельзя ниже. Только по приглашению или по грамоте на твое имя, дающей право на проход. Если у тебя нет ни того ни другого, тогда убирайся отсюда. — Осадил Хаврата один из охранников.

— У меня приглашение от Вэлнора, — нашелся хаск, с вызовом глядя на охранника.

Тот слегка растерялся, а затем, обернувшись к одному из мальцов, скучающих рядом и бывший видимо у охранников на посылках, подозвал его к себе.

— Назовись? — Обратился он к Хаврату. Тот сказал свое имя, и малец, кивнув, скрылся на нижних ярусах.

— Как боится своих же людей ваша знать, — усмехнулся Хаврат и отошел в сторону.

— Попридержи язык, — процедил один из охранников и потерял интерес к хаску.

Вскоре малец вернулся с одним из людей Вэлнора. Тот посмотрел на хаска и кивнул ему, чтобы тот следовал за ним. Охранники, молча, не сводя глаз с Хаврата, пропустили его и вновь занялись своими делами.

Илия лежал на выстланном шкурами топчане и смотрел, как знахарь обрабатывает его раны, когда в комнату вошел Хаврат.

— Я думал, что мы больше не увидимся или хуже того, что нас заставят драться друг с другом. Очень было бы жаль тебя убивать, — улыбнувшись, произнес хаск. нигед.нет

Илия фыркнул в ответ и поморщился от пронзившей бок боли. Видимо в пылу схватки Триас умудрился серьезно зацепить его.

Знахарь сердито цыкнул на обоих, заставив замолчать. Обработанная рана вновь закровоточила и все труды лекаря пошли насмарку.

— Оба друга вместе, — раздался голос в стороне и все разом обернувшись, увидели хозяина дома, который стоял на пороге комнаты.

— Спасибо, что разрешили мне войти, — Хаврат слегка кивнул головой.

— Надеюсь, ты так же виртуозно владеешь мечами, как и твой друг, — улыбнувшись, подошел к Хаврату Вэлнор и протянул руку для приветствия.

— Вы хотите меня испытать? — Хаврат пожал руку и вопросительно посмотрел на хозяина дома.

— Мне нужны хорошие клинки, — ответил Вэлнор и подошел к топчану, где лежал Илия, разглядывая работу знахаря.

— Зачем я тебе? — Спросил Илия, глядя в глаза хозяину дома.

— Ты можешь быть свободен пока, — обратился Вэлнор к знахарю и, подождав, когда в комнате останутся лишь они трое, подсел к топчану, на против Илии.

— Я долгое время был правой рукой Диона, помогая ему устанавливать в Тахусе власть и порядок. Сейчас этому городу нужен новый хозяин. Дион уже не тот, старый вор, что был раньше. Он погряз в играх и пьянстве, растрачивая агаты направо и налево. Его окружают одни лизоблюды. Вскоре он потеряет свой авторитет, и весь сброд поднимет бунт, круша и разоряя город. — Тихо произнес Вэлнор.

— Ты хочешь занять его место? — Илия внимательно посмотрел на Вэлнора.

— Да, — Кивнул тот. — Но у меня нет достаточно сильных мечников, чтобы захватить власть в городе. У Диона в телохранителях ходит турианец. Я слышал, один из них был твоим учителем? — Вэлнор вопросительно посмотрел на Илию.

— Турианец? — Илия слегка приподнял голову. В глазах читалось удивление.

— Да, этот воин стоит минимум дюжины простых мечников. Он иногда участвует на аренах ради развлечения. Один против толпы. — Зло произнес Вэлнор.

— Откуда ты обо мне столько знаешь? — Илия не сводил взгляда с хозяина дома, сидевшего напротив него.

— Я бывал в Мадияре, и видел тебя там при дворе Мин-Одата. Говорят ты лучший мечник во всей Империи Хасков. Подумай над моим предложением. Я помогу тебе вернуться в столицу. — Вэлнор поднялся, и направился было к дверям, но Илия остановил его.

— Возможно, скоро тебе не чем будет управлять. Я был в ущелье, на границе с Антанией. Кто-то или что-то подняло мертвецов из своих могил. Я со своим отрядом нарвался на них. Выжили только мы двое. Никто не знает, что происходит по ту сторону ущелья. Если не предотвратить эту угрозу, мертвецы появятся под стенами Мадияра и Тахуса.