Темпус

К моему счастью, эльф оказался относительно крепким — даже лечить его не пришлось. Не умер, а упал без сознания. Порыскав в его вещах, я нашел моток хорошей крепкой — какая удача. Даже "щуп" использовать не пришлось — сам свои "кандалы" принес, хе-хе. Связав бессознательную тушку, я задумался, что с ним делать. Простые пытки не подойдут — у светлых ублюдков болевой порог довольно высокий. Сломаться-то он конечно сломается, но времени много уйдет — а я еще не позавтракал. Здесь надо что-то такое…особенное, изощренное.

Может штаны с него приспустить и, когда очнется, изобразить, что я над ним надругался? У них же про дроу всякие слухи бытуют, про содомию — особенно. Мол, бабы у нас злые, жрицы Ллосс, все дела. Матриархат, наплевательское к мужикам отношение… И мы в итоге друг с другом — того. С одной стороны — это частично правдиво, с другой — полные глупости, в духе "слышу звон, да не знаю, где он".

Все дело в том, что природа над расой дроу хорошо поработала. Демографическая ситуация у нас довольно…серьезная: мужчин рождается практически в два раз больше. Девочки и, соответственно, девушки-женщины — довольно ценная редкость. Возможно, в чем-то это и правильно. Глупые устремления к богатствам пассивным и материальным (всевозможным деньг ам и имуществу), заменяются устремлением к богатству активному: жажде создать ячейку семьи и стремлению обрести жену, с которой можно продолжить линию рода. Причем продолжить не абы как, а с надлежащим "уровнем качества" — вырастить полноценных, успешных детей. Инвалидов в расе дроу практически не рождается, а если и случаются подобные отклонения, то их отбраковывают еще при рождении. Родители, конечно, сильно страдают — куда сильнее, чем люди. Страдают, однако, не от жалости к инвалиду — для них он имеет столько же ценности, сколько и мусор в соседней пещере. Страдают от того, что попытка не удалась — их ребенок не станет еще одним членом клана, а шанс на зачатие потрачен впустую. На то есть причины — ведь забеременеть женщине дроу не так просто, и случается это не часто. Люди плодятся, как кролики, быстро живут и так же быстро ложатся в могилу. Дроу, измеряя время жизни веками, рождаются реже — естественное от природы ограничение популяции. Это, впрочем, и на характер самок влияет: они становятся более…разборчивыми, скажем так. Привиредливыми. Когда тебе дозволено многое — поневоле начинаешь вести себя более дерзко, чем должна. Увы, такое бывает — поэтому и говорят, что самки дроу…злые. Хищницы с признаком доминантности — я бы назвал это так.

И увы, иногда подобное пренебрежение мужиком рождают ту самую…содомию. Но лишь в порядке исключения, из-за эмоционального безразличия. Дроу не придают моральным ценностям большого значения — для них соитие двух мужчин это…норма. Нет, не совсем так. Сложно описать это понятие — больно уж из многих частей оно состоит. Не норма, а скорее "ничего выдающегося" и "ну а что в этом такого?". Уточню — соитие двух мужчин, а не любовь. Банальное удовлетворение плоти ради снятие напряжение — никаких "пылких" объятий. Причем временно, пока женщины нету под боком. Часто для подобного "заводят" человеческих самок — или еще кого наподобе. Более того, иногда из этого выходит "любовь". Вернее, не так. Дроу мужчина обретает любящую женщину — глупышки стремятся на все необычное, да липнут к нему, чуя, с остроухим защитником быть безопасно. Любящую, а не "любимую" потому, что любовь — это между равными. Человеческие же самки, несмотря на все свои достоинства, ровней дроу не являются. И, опять же — подобные живые "игрушки" тоже явление временное — до тех пор, пока не найдется подходящая остроухая пара. Другое дело, что она может не находиться пару столетий — за это время не одну человечку можно сменить…

Одним словом, личности партера дроу не придают большого значения — и все тут. В чем-то это даже логично: зачем тратить силы на глупое возмущение однополым сношением, когда можно потратить их на завоевание самки? Это даже на биполярность больше похоже, а не голубизну. Увы, но окружающим этого не объяснить — у тех же светлых совсем другие эмоции и понятия о морали.

Так что, наверное, не буду с пленника штанишки спускать — вдруг как дева невинная себя поведет? Решит, что после "случившегося" жизнь ему не мила, да суицид совершит. Язык откусит, как японские камикадзе, или еще что-то подобное [34] . Пожалуй, лучше перестрахуюсь — надо бы его получше связать, чисто на всякий случай. Не дай боги, реально смертью храбрых погибнуть решит, раньше времени, пока все тайны не рассказал. Вон, как лицо перекосилось, когда дроу (читай — меня) увидал — явно боится и ненавидит.

34

Откусывание языка — один из способов суицида, при котором человек быстро умирает от кровопотери и болевого шока. Изначально применялся японскими камикадзе и диверсантами, попавшими в плен

Недолго думая, я сделал петлю на конце веревки и перекинул через толстую ветку. Поиграем в висельника — в таком положении светлый точно ничего глупого не совершит. Просто не сможет. Дождавшись, пока пленник очухается и хлопнет глазами, я плавно потянул за веревку. Захрипевшего эльфа приподняло над землей, оторвав ноги от поверхности. Реагируя, он тут же задергался, уподобившись гусенице. Я с интересом разглядывал агонизирующее тело — интересно, на сколько его хватит? Со связанными за спиной руками даже не выгнешься особо — поза не та.

Выждав еще немного и удостоверившись, что силы светлого почти что покинули, я отпустил веревку. Раздался негромкий шлепок и остроухий плюхнулся оземь, словно мешок с отрубями. Дав ему отдышаться, я вновь потащил пленника вверх. Нет, ну а что?! К чертям милосердие! О какой жестокости может идти речь, если эта эльфийская сволочь стреляла по мне из кустов? Подкрался и бросился, подлец, со спины, как бандит на честных людей в подворотне…

Откуда-то со стороны деревни послышался крик — истошный, полный боли и страха. Охнув, я вздрогнул и очнулся от транса. Ничего себе накатило! Полноценное слияние наяву, блин. Так уверенно от лица дроу говорил, приводя внятные доводы, словно им родился и вырос… Бр-р! Интересно, что там произошло? И как, черт побери, на таком расстоянии я смог этот вопль услышать?

Вновь придушив светлого, я перетащил его поближе к границе леса и подвесил на суку. Веревка натянулась, позволяя остроухому стоять лишь на самых мысочках, балансируя на цыпочках. В такой позе не забалуешь… Высунувшись из-за дерева, я принялся рассматривать деревню. Вроде фигурки какие-то бегают между домами — отсюда не разберешь. Неужели почудилось?

Именно в этот момент дроу, не выдержав, закатил пленнику оплеуху. Тот, прекратив трепыхаться, обмяк. Я поспешно ослабил веревку и грустно вздохнул, представляя, что сейчас начнется. Допрос, пытки, теплая кровь на когтях… Те-еплая такая, вку-усная. На мое лицо помимо воли наполз хищный оскал. Одним словом — все будет как обычно.

***

Весь допрос я морщился и кривил нос — носитель со светлым не церемонился. Закончив, дроу не стал скрывать следы преступления — никакого сожжения не было. Наоборот, остроухий постарался напачкать побольше. Контроль над телом вернулся ко мне в тот момент, когда носитель, склонив голову набок, застыл в раздумьях. Сущая мелочь колебала его ум: как поровнее развесить кишки лучника на ветвях. Если с левой нижней ветки начать — может не получиться желаемый узор. Если с правой верхней — едва ли хватит длины.

Задумчиво поджав губы, дроу с чавканьем погрузил кисть в живот эльфа. Меня замутило сильнее, но я умудрился сдержаться. Это желе — всего лишь вишневое желе! Подогретое… Теплое. Вязкое. Возьми себя в руки, сорок седьмой, не будь тряпкой! Еще пара-тройка подобных допросов — и совсем реагировать перестанешь. Эка невидаль: кровь и кишки.

О завтраке можно смело забить — выпитой души за глаза хватит. Выпотрошенного светлого даже ни капли не жаль — слишком уж интересные вещи он рассказал при допросе. В деревне вот уже несколько дней обретался небольшой отряд эльфов, ведомый неким проводником-человеком по имени Гарт. Основной их целью было дождаться другого отряда — того, за которым следил я. Объединившись, светлые намеревались выступить в сторону Рурга. Вроде бы все относительно просто — но вот незадача: вчера в деревне поймали шпиона. Вернее — шпионку, темную ведьму. Потому и стоят сейчас на ушах, да прочесывают всю местность вокруг — иначе черта с два бы меня кто обнаружил. Не вовремя, ох как не вовремя! У светлых небось такая суета поднялась — черта с два незаметным подобраться удастся. Неужели придется ждать, пока в Рург выдвинутся, да по дороге пытаться подкараулить?

От деревни раздался еще один громкий вскрик, а следом за ним — парочка послабее. Надрывный, надсадный, явственно женский. Да что творится, черт побери?! Каким образом я слышу это на расстоянии в несколько километров?! Жаль, что тут оптики не придумали…

— Отрицание. Наличие. Магия (искусственность приближения?).

Ну-ка, ну-ка. Неужели в нашем арсенале есть подобные заклинания?

Ответом мне послужил шорох ящика — Комод вновь делился своими сокровищами. Вытянув руку вперед, дроу что-то полуутвердительно просвистел, то и дело сбиваясь на шипящие нотки. Наша кисть описала окружность, словно рисуя круг в воздухе. Все, что оказалось внутри, стало мгновенно мутнеть, затем покрывшись рядом помех. Как телевизор неисправный, ей-богу. В считанные секунды "магический круг" натянул пространство, будто стенку воздушного шара. Появилась картинка — сначала блеклая и едва различимая, но вскоре заигравшая красками. Присмотревшись, я понял, что это деревня — видно стало куда ближе, словно через хороший бинокль.

— Спасибо. — поблагодарил я носителя. Тот не ответил, временно отключившись — видимо заклятие сожрало много сил. Вот так всегда с этой магией — пес поймет, на что мы способны, а на что — еще нет.

По-дикарски потыкав в "наблюдательный круг" пальцами, я научился менять угол наклона картинки, да высоту над землей. Что бы ни говорили, но интуитивное сенсорное управление — безумно удобно. С крупных планов я перешел на максимальное приближение, высматривая, что же творится внизу. Спустя четверть часа мое упорство было вознаграждено — на одну улочку, проскальзывая и спотыкаясь, вылетела запачканная кровью фигурка. Развернувшись на ходу, она вскинула руки и метнула огнешар в соседний проулок. Парой секунд спустя последовал звук — нечто среднее между хлопком и бабахом. Кажется, пойманная ведьма-шпион вырвалась на свободу…